— Ты выглядишь иначе, — поднимаясь по лестнице он сразу увидел ее и узнал. Тот самый парень-официант, которому Анна когда-то помогла. — Хотя особо и не изменилась.

Он вырос, возмужал, глаза стали темно бордовыми, как нити, что оплетали его фигуру, словно коконом, на каждом пальце, словно кольцо тихо тлели свернутые в жгуты нити.

— И ты не изменился, — кивнула головой Анна, пропуская в квартиру. Как и фениксы, пауки ощущали суть, их сложно обмануть внешним видом.

— И вы все так же сплетены, — заметил он, оглядывая темных, ему уже не нужно было перехватывать нити, как Анне, достаточно просто посмотреть.

— И ты конечно же не расскажешь о вероятностях?

— Я уже так не продешевлю, — заметил он, ухмыляясь Анне, та лишь хмыкнула в ответ. — Но мы можем договориться о цене.

— Обойдусь. Сначала, зачем пришел на мою территорию, ко мне? — темные встали рядом с ней, защищая. Дариус задвинул себе за спину.

— Он знает, что ты хочешь найти его. И приказал проводить.

— Так просто?

— Да, Анна, Хранитель мира спит, но его сны — это существование мира. Он ждет. Твое время уходит.

Анна построила огненный портал, по указанным координатам, это оказалось совершенно не сложно.

Они все вместе оказались в темном, влажном гроте. С потолка капала вода и пахло сыростью.

Проводник кивнул Анне, намекая что подождет здесь, она же продолжила свою путь вместе с темными.

— У тебя с ним ничего не было?

— К чему такие вопросы, Альваро?

— Просто, если ты не заметила, твоему парню это не нравиться. — Анна несколько растерянно оглядела хмурого Дариуса. Вопросительно приподняла бровь. Дариус молчал.

— Ты с ним целовалась, — уже после того, как Анна сложила на груди руки и застыла на месте, проговорил Дариус.

— Он передавал мне информацию. Причем о тебе. Когда Альваро наложил печать. — Беззаботно насвистывая Альваро скрылся вдалеке.

— Поторопимся, я уже хочу наконец-то увидеть Ингу. И вы там уже уединитесь.

— Как и ты, — огрызнулась Анна, подхватывая своего темного под руку.

Они шли молча. И вот наконец уперлись в тупик. Анна здесь чувствовала себя странно. Ощущая глубокую, низкую вибрацию. Чувствуя, что ее ведут словно по нити, она подошла к стене, прикасаясь.

Она была теплая, шероховатая. Прижавшись к ней щекой, закрывая глаза. Гул в ее голове словно нарастал, оторвавшись от стены она огляделась и когда ее взгляд вернулся обратно, перед ней находился огромный желтый глаз, с вертикальным зрачком.

«Я давно наблюдал за тобой, ждал твоего падения или же возрождения. И ты, наконец, сделала свой выбор. Каков он?»

— Что? — голос возник в ее голове, оглянувшись на темных, но поняла, что Хранитель говорил лишь для нее. Неужели он никогда и не спал столь глубоким сном?

Хранитель молчал, терпеливо ожидая ответа. Анна, впервые за долгие годы, испытывая волнение, обдумывала его слова.

«Я хочу, чтобы Инга была свободна» — сформировала она мысль.

«А ты? Что будет с ним?»

«Я хочу…, - Анна обернулась к Дариусу, — я хочу быть с ним».

Огромный зрачок чуть расширился, принимая ответ и снова оказался скрыт огромным веком. Вновь установилась тишина.

— И что мне делать? — растерялась Анна. Оказалось, не все так просто.

— Пойдем, здесь ничего нет, — Альваро словно ничего не замечая, деловито проверил всю комнату. А вот Дариус не сводил взгляда с Анны. Она замерла перед стеной и что-то бормотала.

— Пойдем, — повторил Дариус, обнимая ее за плечи и ведя вперед, Альваро последовал за ними.

Анна оглянулась, но уже ничего не ощущала, рассматривая величайшего Хранителя. Не чувствовала даже его тихое дыхание.

Ощущение тепла вдруг пропало. Еще несколько секунд назад, она ощущала тяжесть объятий темного. И вот они исчезли. Сзади раздался глухой звук упавшего тела.

Анна словно и не обернулась, а в одно мгновение оказалась на несколько шагов в другом месте. а в одно мгновение оказалась на несколько шагов в другом месте.

Инга лежала на полу.

Анна давно не смотрелась в зеркало. Инга сильно похудела, как всегда Анна совершенно не заботилась о теле, волосы густо выбелила седина. Она словно постарела на десяток лет, хотя Анна ее помнила совсем юной полукровной. Теперь, Инга казалась ей лишь бледной тенью самой себя.

Анна подняла свою руки. Они были полупрозрачными, постоянно рассеивались, меняя форму, уплотняясь лишь в одном месте. Символе Санитаса. И судя по ощущениям печать Дариуса осталась на плече. Ее цвет кожи стал серо-черным, словно уголек, пепельные волосы вздымались вверх, словно языки пламени, опадая серым пеплом на землю. Анна не ощущала ни тела, ни своих конечностей, а словно бы она превратилась в облако. А на душе появилась приятная пустота.

— Ты теперь свободна, Тлен. Ни плоти, ни чувств, ни боли. — Из темноты перед растерянными темными вышел плетущий нити судеб паук. Лишь глаза светились красным в темноте. — Все миры у твоих ног. Ты не ограничена ни временем, ни пространством, ни плотью, ни эмоциями.

— Нет, — парящая над полом, с безразличным пустым лицом, феникс Тлен была уже готова исчезнуть, как ее за руку поймал Дариус. — Ты моя, Аннет.

— А ты мой, — эхом отозвалась она, неуверенно нагибаясь. Она еще плохо контролировала свою сущность.

— Идемте, я провожу вас всех. — Лишь улыбнулся паук, провожая две пары на выход. До Города им придется уже добираться самостоятельно. Если конечно, лесная ведьма не захочет проводить.

Эпилог

— Инга, я вернулся, — тихой голос Альваро едва потревожил ее волосы на затылке, а вот мурашки по коже вызвал еще какие. Инга повернулась, обнимая своего мужа за шею и нежно целуя. Как же она соскучилась.

— Поймал?

— Конечно, — после ухода Анны, Ингу едва ли можно было называть фениксом. Ее огонь погас навсегда. Об Анне остались лишь ожоги на теле, да навсегда утративший бесконечную зелень глаз, сменив свой цвет на блеклый пепел. За прошедшие годы, Инга не изменилась, лишь густая челка с проседью стала на одну сторону, скрывая глаз. Альваро видел, как Инге не нравилось, если он смотрел на это глаз, словно ей не никогда не хотелось, чтобы он вспоминал про Анну.

Анна исчезла сразу же. Еще из пещеры с Хранителем. Просто ее полупрозрачную фигуру окутало серо-черное пламя. А когда опало, растворяясь в воздухе Дариуса с Анной уже не было. Их не было нигде в этом мире. Без Анны, защита ее демона спала. Альваро тщательно исследовал всю квартиру Анны, бережно перевез все ее вещи и даже откровенный хлам в одну из комнат своего дома и просто закрыл. Благодаря многим вещам, ему удалось