– Предоставь все специалисту, – Сергей широко улыбнулся. – Создание благоприятных ситуаций – мой конек. Главное не переборщи с интеллектуальными беседами – мужики, знаешь, не любят шибко умных.

Юля покачала головой, ох, какой самоуверенный, мерзавец! А ведь он и правда, изначально ей понравился… А что сейчас все мужчины такие…меркантильные? И тот, с которым она завтра собралась на прогулку тоже, видать, такой? Хотя нет, тот, похоже, искренне увлечен своими историческими изысканиями.

– Так что? Мы договорились?

Юля кивнула в знак согласия. Хорошо. Пусть будет так.

– Люблю умных женщин, – просиял Сергей. – Все, не буду задерживать. Детали обсудим завтра. Договорились?

Юля закрыла за ним дверь и потерла лоб рукой. Ее назвали умной, ха! Кто там говорил, что умного судьба ведет, глупого тащит? Она так до сих пор и не поняла, ведет ее или тащит. Иногда казалось, что ведет, а иногда, что тащит. Вся ее жизнь череда случайностей или фатальных ошибок. Возможно, это путешествие тоже очередная ошибка.

Экзотические цветы в вазе наполняли каюту тонким ароматом. Через широкое панорамное окно виднелась светлая дорожка иллюминации на темной воде. Она задернула красиво драпированные шторы, достала из косметички тубу с таблетками и, поколебавшись несколько мгновений, ссыпала в рот пару маленьких горошин. Ей надо выспаться, а без таблеток у нее это давно не получалось.

Городок Мирина на острове Лемнос оказался небольшим, и пройти его из конца в конец можно было минут за сорок. Улочка, вымощенная камнями, вывела их к памятнику, и Николай принялся фотографировать его со всех сторон. Весь путь он, не переставая, рассказывал про русско-турецкую войну. Юля все больше помалкивала, изредка подавая ничего незначащие реплики. Вообще-то, различия в вооружении русских и турецких войск мало интересовало ее, но Николай, похоже, этого не заметил.

Пора было возвращаться, и они свернули к набережной. Там рядами шли кафе и ресторанчики, выставив вдоль парапета столики под огромными, хлопающими на ветру, зонтами, и не сговариваясь, присели за один из них.

Морской ветер обдувал их разгоряченные лица. Юля придержала шляпку, вдруг решившую стать вольной птицей. Ей все это очень нравилось: и жара, и эти узкие улочки, стремившиеся то вверх, то вниз, и дома, выкрашенные белой или светло кремовой краской, низенькие, с балкончиками в ярких шапках цветов. Она с любопытством подмечала детали: белье на веревке в глубине двора, гранатовое деревце прямо возле дороги, поджарого ленивого кота на пороге дома.

Николай предложил угостить ее мороженым, и она не стала отказываться. Мороженое шапкой возвышалось над прозрачными стенками креманки, гордо демонстрируя разноцветные слои и пимпочку красной ягодки сверху. Юля слизнула макушку. Холод обжег горячий язык и сладко растекся по небу. Она прикрыла глаза, слушая море, бьющееся о каменный парапет в нескольких метрах внизу, людскую разноголосицу вперемешку с музыкой из ресторанчика.

– Спасибо за прогулку. Ты меня выручила.

– Тебе спасибо. Ты так интересно рассказывал. Как ты все это помнишь, все эти даты, цифры…

– Ты слушала? – Николай удивился. Ветер залетел под зонт, надул его и вылетел вон с громким хлопком. – Мне казалось, я тебе надоел.

Юля помотала головой – нет, не надоел, что ты!

– Если честно, немного завидую этим островитянам – здесь почему-то время совсем по-другому течет. Не замечала? Иногда я жалею, что не могу купить какой-нибудь маленький островок, порой так хочется уйти от мерзости этой жизни. Робинзон ведь потом жалел, что покинул свой остров.

– Да, но ведь больше всего он страдал от одиночества, – заметила Юля. – Не каждый может жить один. То есть совсем один.

– Но я бы рискнул. Здесь куча необитаемых островов. И даже один в твою честь. Правда, это такой исчезающий остров. – Юля вытаращила глаза в притворном изумлении. – Двести лет назад под водой произошло извержение вулкана, и из моря поднялся небольшой такой островок, и пока ведущие державы спорили, вплоть до войны, кому он достанется, остров взял и снова ушел под воду. Назвали его Джулией, и с тех пор он несколько раз то появлялся, то снова исчез. У моряков даже есть поверье, что остров всплывает перед особо значительными событиями.

– Просто невидимый град Китеж какой-то, – Юля покачала головой. – Как такое может быть?

– Легенда, конечно. Но остров точно был. Есть свидетельства очевидцев. А сколько событий кануло в Лету только потому, что не осталось никаких более-менее достоверных источников. История, вообще, очень капризная дама. Мы ведь тоже живем в исторически значимое время, но разве осознаем это? Нет. Нам интереснее кто с кем спит, и кто с кем развелся. Вот, к примеру, престарелый ловелас женится на молоденькой девушке, и вся общественность неделями обсасывает эту новость. И в это же время проходит фестиваль русской культуры, но прессе это неинтересно.

У Юли нервно дернулась рука, но она постаралась улыбнуться.

– Позволь спросить, – Николай чуть наклонил к ней лицо. Юля кивнула. – Ты ведь не замужем?

Юля повела головой из стороны в сторону.

– Я вдова, – предвосхитила она его очередной вопрос. – Но я бы не хотела говорить об этом. Во всяком случае, сейчас. Я, пожалуй, пойду, – Юля сняла сумочку со спинки стула. – Мне надо сделать пару звонков. Спасибо за прогулку и за экскурсию. – И она быстрым шагом пошла прочь.

Николай подозвал официанта, расплатился и вскоре догнал ее.

– Прости, – Николай взял ее под руку. – Я не хотел лезть в твою жизнь. Но я не привык к светским политесам. На меня многие обижаются. Иногда я режу правду в глаза. За что, в принципе, и страдаю. Просто хотел пригласить тебя вечером посидеть где-нибудь, но, видно, выбрал неудачную тактику.

Юля пожала плечами, как бы говоря, что ничего страшного не произошло, но руку свою у него отобрала. Возможно, Николай хороший человек. Возможно, даже очень хороший. Но она здесь не для этого. Да и не готова она к новым отношениям. Пока не готова, а может, и никогда.

* * *

Сергей перехватил ее по дороге в каюту. Юля хотела немного отдохнуть после утомительной прогулки, но Сергей, сделав страшные глаза, увлек ее за собой.

– Там твой толстячок наконец-то из апартаментов вылез, – тихо рассказывал он по дороге. – Сидит, кофе пьет. И Лелик с ним. Удачный момент познакомиться. Надо, чтобы он не удивлялся, если меня вдвоем с ней увидит. Вы вроде уже знакомы. Лелька говорила, вместе в порт ехали? Вот и давай развивай ситуацию!

Она лишь вздохнула – что ж, назвался груздем…

Вележев сидел за столиком на открытой палубе, пил кофе и щелкал по клавишам нетбука, Лелик со скучающим видом болтала соломинкой в бокале. Заметив Сергея, она радостно встрепенулась. Вележев же, наоборот, хмуро глянул и снова уставился в монитор.

– Здравствуйте, – Юля остановилась рядом. – Что и в отпуске дела не отпускают? – спросила она, мельком заглянув в экран монитора. Там россыпью переливалось разноцветье графиков. Она саркастически поджала губы. – Как там голубые фишки поживают?