— Краам, — процедил он. — Я терпелив, но не настолько, чтобы закрывать на все глаза. Я и ранее был против тебя на этом месте и отныне поблажек больше не будет.

Начальник охраны стряхнул воду с бумаг и положил их на стол, чтобы дать им просохнуть. Чернила расплылись, и некоторые слова превратились в бледные пятна. Но хуже того записи придется переделывать, так как на бумагах останутся пятна от чая.

— Прощу прощения, Соламар кха Дин, — досадно поморщившись, сказал Краам. — Такое больше не повторится.

Сол понимал, что его придирки были слишком мелкими. Но он не мог избавиться от мысли, что Краам плетет за его спиной интриги. Рос понимал, что тот хитер и вид побитой собаки — напускной. Солу часто приходилось с такими встречаться, и он боялся мятежа. Король пропускал его слова мимо ушей, хотя рос не раз просил провести чистку рядов.

— Какие новости? — повторил первый вопрос Соламар, наблюдая, как Краам комкает в руках чистую бумагу и пытается вытереть стол.

— Много интересного, — ответил начальник охраны.

— Например?

— Если позволите, то я начну издалека.

Соламар сел на стул и сложил руки на груди, готовясь к долгому разговору. Росу не терпелось узнать, что такого нашли по этой Мори.

Впервые, когда он увидел девушку, ему показалось, что та следила за Амели. Ведь Сол сам видел, как Амелия идет к дому одна, и только через минуту появилась Мори. Поначалу он не придал этому никакого значения, так как был слишком занят студенткой Гройта. Он чувствовал, что та все время лгала ему. Он на мгновение позволил себе поверить, как оказался в храме, в котором его ударило молнией.

Амели вела его к тому месту, обещая ответы, а он попался, как сопляк, в простейшую магическую ловушку. И только злость помогла удрать быстрей, чем их успели схватить.

Он помнил, как в тот день вместе с близнецами бежал через весь город, пытаясь скрыться от стражи, и смог оторваться только далеко за пределами города. Сол долго не мог себя успокоить и громко проклинал Амели сначала на своем, потом на ее языке, словно надеялся, что та его услышит.

До момента, как он пришел во второй дом профессора, Сол был уверен, что убьет девушку, прежде чем та успеет хоть что-то сказать. Но когда пришел заветный час, он увидел ее сидящей в гостиной дома профессора Гройта и почувствовал только раздражение. Она выглядела беззащитной, уязвимой. Тонкая, как тростинка и гибкая, как ивовая ветвь. Но это только внешний вид. Внутри самой Амели был стержень, который позволяй той выдерживать его взгляд. Мало кто из девушек могли себе позволить остаться с ним в одной комнате и не начать нервно переминаться на месте.

И он это оценил.

Даже если Амели на тот момент и боялась его, то Сол все равно проникся к девушке уважением. Смело смотреть в глаза она умела, и на тот момент он не воспринимал это как вызов или предложение.

Но если бы это было все же предложение…

Он уже думал об этом. Ему нравилась эта мысль, хотя и понимал, что она все равно неосуществима. Их традиции и прошлое не позволят ему сблизиться с Амели. Но думать об этом ему никто не запретит, поэтому мужчина порой позволял себе представлять, что было бы, если девушка всерьез смотрела прямо в глаза. Не с холодом и жесткостью, а с интересом и желанием.

— Соламар кха Дин?

Он резко вскинул голову.

— Я сказал что-то смешное? — спросил Краам.

Сол непонимающе посмотрел на него.

— Вы улыбались, — брови начальника охраны поползли вверх. — Я сказал что-то не то?

Соламар кха Дин прокашлялся и покачал головой. Он даже не помнил, что рассказывал Краам, пока рос находился в раздумьях.

— Продолжай, Краам, — кивнул Сол.

— Мне показалось занятным то, что девушка учится на зоологии.

— Почему? — пожал плечами Соламар.

— Ее каст магии стихийница.

— И?

— И то, что уровень силы велик. Я бы сказал достаточный, чтобы в бою убить несколько человек и даже не запыхаться. Такая бы могла влиться в отряд боевых магов.

Эта новость заинтересовала Сола, но он решил не торопиться с выводами. Он знал немало росов, которые имели великий ум, но предпочитали заниматься сборами урожая. Просто потому, что им так нравилось.

— Я нашел некоторые странности, — продолжил Краам. — Я бы даже очень много. По такому имени разведка нашла двух людей.

— Двух?

— Да. Обе девушки. Обе двадцати трех лет. Обе родом из Малека. Имеют одинаковые имена родителей. Но далее их жизнь «раздваивается». Одна прилежно учится в Академии магии и ездит в гости к родителям на каникулах. Другая устраивает дебоши, попадает в тюрьмы и постоянно подозревается в серьезных преступлениях. Я пока не понимаю, что происходит и как два одинаковых имени имеют одновременно одинаковые и разные судьбы, потому что в то время как «хорошая» сдает экзамены, «плохая» ворует древние ценности из музея. Нужно время, чтобы разобраться точнее.

Сол тоже не мог понять, как такое возможно. Может, у Мори есть близнец? Но имя тогда должно быть другим.

Девушка ведет двойную жизнь?

Это близко к истине, но не полная правда. Остается много вопросов.

— Еще что-то?

— Много, — возбужденно блеснул глазами начальник охраны. — «Вторая» замешана в нескольких политических бунтах.

— Бунтах? — неверяще переспросил Соламар, вспоминая рыжую девушку. Та скорее была похожа на пекаря из булочной, травницу, невесту какого-нибудь простого парня, но никак не бунтарку.

— Да, — активно закивал тот. — В пяти! Два против экспериментов над кристаллами Эмиды*. Один против правительства. Точно неизвестно, чего именно. Два других были скрыты в самых глубоких и секретных уголках.

— И что там? — нетерпеливо спросил Сол.

Глаза начальник охраны потемнели.

— Это вам понравится. Она участвовала в бунте против заключения мира между нами и людьми.

— Вот это да! — не удержался Соламар.

— Точно! Только вот по документам всех этих людей повесили за измену больше полугода назад. И «вторая» давно как числиться мертвой.

*кристаллы Эмиды — мощные кристаллы, найденные на территории росов. Их сила была «заперта» много тысячелетий назад. До сих пор никто не рискнул их открыть, так как мнение магов по поводу того, какая сила в них заперта, не однозначно. Сейчас хранится в Ордене магов.

***

После незапланированного обеда словцом мне стало гораздо легче. Прошла усталость и нервозность, появились силы, прояснилась голова. Я даже была готова обыскать дом профессора, хотя до этого испытывала только желание скорее отвязаться от Джерарда.

Мы шли с ловцом по главной улице небольшого поселения, на окраине которой располагалось поместье профессора. Идти оставалось не больше получаса. Меня даже не удивило, что Джерард точно знает, где оно находится.