родов, привилегии которых позволяли взять под контроль интересующие Трон производства.

— Слушай, Леш... — Неожиданно подалась вперед Татьяна, с каким-то сомнением уставившись на собеседника. — А тебе точно Катька Державина не нравится, а? Ничего ж девка...

Самым удивленным, наверное, выглядел Ростов. Такого он от своей невесты не ожидал. Приимков тоже слегка удивился, но все же он знал ее чуть лучше. К иным "закидонам" девушки кое-кому придется еще долго привыкать. "Ничего, вся жизнь впереди!", — оценил парень.

— Ну а что? Красивая же девка. В смысле, девушка. Может, и присмотрелся бы, а? — Продолжила интересоваться она, как-то подозрительно сощурившись. — Нет, правда... А вдруг она по вечерам вместо учебника камасутру читает, а еще и спец по огуречному салату и жарке кабачков, а?

Парень от такого напора только поперхнулся. Как-то не ожидал он подобных предложений.

— Я чего-то не знаю? — Меланхолично поинтересовался Ростов, уже понявший, что в иных случаях "лучше полчаса помолчать, чем весь вечер уламывать".

— Потом объясню! — Ожидаемо ничуть не смутилась та.

Артем кивнул своим мыслям. Судя по всем, девушка собиралась пропесочить его сводного брата. Да, возможно, зацепит и его, но по касательной. А раз "изнасилования" все равно не избежать, то почему бы не расслабиться и не получить удовольствие? Например, от выражения перекошенного в забавной гримасе лица объекта ее издевательств.

Впрочем, Приимков быстро взял себя в руки.

— И что навело тебя на подобные размышления? — Поинтересовался он.

— Ощущение, что не очень-то ты и стараешься! — Сурово ответила та, ткнув указательным пальцем в блокнот. — Одиннадцать.

Парни удивленно переглянулись. Ничего себе!

— Ты же... — Алексей заговорил негромко, будто опасаясь спугнуть добычу. — Ты дашь мне взглянуть на этот замечательный список.

— Я подумаю! — Недовольно фыркнула Долгорукая.

— Шаурма! — Предложил свою цену парень.

Ростов с интересом перевел взгляд на невесту. Та чуть отвела ладонь, демонстрируя половину списка.

— Две! — Поднял ставку он, запомни на всякий случай уже показанные фамилии.

Девушка слегка помедлила, но все же, словно нехотя, убрала руку. Под ладонью осталась лишь одна фамилия.

— А вот это тебе дорого обойдется, Леша! — Заверила она с вызовом.

— Ха, у меня есть пятнадцать фамилий, — парировал он, чтобы хотя бы слегка размочить счет в этой партии. — Уверена, что мне нужна именно эта.

Девушка, с удовольствием зажмурилась и кивнула.

— Хм, твоя цена? — Парень сильно сомневался, что Татьяна будет так блефовать.

— Три. Чебурека. Самых-самых вкусных!

Парень прикинул. У него еще была пара тройка мест, куда можно было бы скататься вместе с шантажисткой.

— Идет.

— Та-да-дам! — Воскликнула девушка и убрала руку.

Несколько секунд парень пялился на спрятанную ранее строку. Поднял он слегка ошалелый взгляд секунд через пять.

— Так на что ты готов, чтобы "быть с..."? — Уже вполне серьезно поинтересовалась Долгорукая.

Алексей думал недолго. Всего несколько секунд. После чего встал и коротко кивнул головой Татьяне и Артему:

— Спасибо вам обоим за помощь!

— И куда ты собрался? — Меланхолично поинтересовалась Татьяна.

Приимков, не скрывая некой нервозности, ответил:

— Пойду пообщаюсь кое с кем. Думаю, Московский Ловчий сможет мне дать ответы на пару вопросов.

Коротко кивнув, он вышел из зала.

— Вот так всегда, — меланхолично кивнула головой Долгорукая. — Герой отправился познавать тайны мироздания, а нам, простым смертным, предстоит все го лишь сдать книги и... Ты же хотел угостить меня кофе, жених мой?

Ростов, уже начавший формировать первую стопку книг, чтобы отнести ее на стол к библиотекарю, удивленно оглянулся на черновласку.

— Хотел, хотел, — подтвердила та. — Или ты жене будущей не веришь?!

Глава 19

— Вопросики ты, конечно, задаешь, абитуриент Приимков! — Задумчиво покачал головой Московский Ловчий, демонстративно бросив взгляд в сторону вотчины своего патрона.

Алексея такой поворот не смутил. Да и обращение на "ты" тоже. Эту особенность главе крупнейшей (не считая императорской) службы безопасности Москвы, обычно "прощали". Да и сглаживал тот факт ситуацию, что он и сам не против был, если к нему обратятся по-простому. Не все, правда, решались. Особенно когда находились с ним по разные стороны шахматной доски.

— Ингварь Георгиевич, — ровно ответил Алексей, невольно замерший по стойке смирно. — Ты не крути. Знаешь — ответь. Не знаешь...

Парень позволил себе улыбнуться, давая понять, что не слишком верит в "невежество" Ловчего. Зато оставлена лазейка уйти от ответа. В конце концов, грифы, секретность и прочих допусков еще никто не отменял. А на таком человеке их должно быть не меньше чем блох на Тузике.

Хозяин кабинета еще раз кинул взгляд на серьезного юношу.

— Чем-то ты меня напоминаешь в эти годы... — Вздохнул он, но тут же, призадумавшись а миг, поправился. — Хотя нет, вру. Ничем. Я в твои годы слушался батюшку с матушкой и поступил на целительский факультет.

Молодой человек пожал плечами. Лирическое отступление он на свой счет не воспринял. И правильно, в общем. Он бы хозяина кабинета тем самым очень расстроил.

"Тот самый Минин", не смотря на свою крепость, с кресла взмыл легко, словно гимнаст. Шрам на щеке исказился от его хищной улыбки. Сделав несколько шагов вперед, он уставился на парня. Однако тот и виду не подал, гоняя по кругу в голове какую-то дурацкую детскую считалочку. Это помогало отвлечься от давления энергетики пришедшего отчего-то в совершенно прекрасное расположение духа Ловчего.

Тот втянул двумя ноздрями воздух. С шумом и вкусом. Словно бы пытаясь почувствовать нотки страха, исходящие от посетителя. Но тот стоял ровно, уставившись прямо перед собой.

Кивнув каким-то своим мыслям, Ловчий вернулся за стол, по пути жестом предложив Алексею занять место напротив него.

Пока Приимков устраивался на удобном в принципе, но отчего-то именно сейчас кажущемся невероятно жестким кресле, Минин открыл верхний ящик и достал пару игральных костей. Подкинув их на ладони, он бросил их на стол. Кубики весело прокатились по столешнице и замерли в пятнадцати сантиметрах от стола прямо перед парнем. Выпали "три" и "девять".

Молодому человеку это ни о чем не сказало, а вот безопасник негромко рассмеялся каким-то своим мыслям.

— Что ты знаешь об опричнине? — Поинтересовался он негромко.

Алексей задумался. Его не торопили, а, значит, есть время определиться с ответом. Хозяин кабинета не