к отзвукам, которые те производили, соприкасаясь с аурой девушки. И неприятно сморщился. Сила и в самом деле мощная. А еще от нее отдает болью и ужасом, холодом и чем-то таким, что даже понимать не хочется.

— Жертвоприношения, — прошептал я.

— Да. Она использовала людскую силу. Убила не менее пяти человека, высосала их до суха. И теперь идет сюда, чтобы уничтожить тебя.

Да, Естера сказала, что не перед чем не остановиться, чтобы достать меня. И, кажется, она не соврала. Даже нашла такой причудливый и жуткий способ, чтобы повысить свои возможности. Жертвоприношения. Это чудовищный способ, который под силу провести не каждому. Мало убить жертву. Нужно еще и суметь поймать исходящую в момент агонии силу, дикую, необузданную. И такую черную.

Мне стало не по себе. Смог ли я принять такую силу? Нет. Даже отсюда. За несколько сотен метров, я чувствовал ее некротическую мощь, отдающую могилой. А поглотить это… Нет уж!

Естера же не побрезговала. И теперь готова была во всеоружии.

— Она опасна, — прошептал шаман. — Ты должен уходить из этого дома.

— Нет, я не могу, — ответил я после паузы.

Такой ответ удивил Охиндо, он выпучил глаза, глянул на меня.

— Тут заперты мои друзья. Я не оставлю их.

— Да ты с ума сошел! Она же…

Дворецкий дернулся, тело прошибла мелкая дрожь.

— Аватар просыпается! — шаман схватил меня за плечо. — Александр, ты должен…

— Нет, не могу!

— Тогда воспользуйся…

Дворецкий вновь дернулся. И вдруг широко зевнул.

— Уходим! — шикнул Охиндо.

Я вытащил дворецкого в коридор. Тот дернулся, моргнул несколько раз, озираясь по сторонам.

— Что…

Теперь это был тот самый дворецкий, которого я видел изначально, без подселившегося в нем Охиндо.

— Куда теперь? — как ни в чем не бывало спросил я, косясь на стоящего.

— Куда? — не понял тот.

Потом, поняв кто перед ним стоит, встрепенулся.

— Как вы вышли из запертой комнаты⁈

— Вы же сами меня вывели.

— Что⁈ — дворецкий еще больше удивился.

Он явно не понимал, что тут происходит.

— немедленно в комнату!

И схватив меня, повел обратно.

Прошли мимо того же охранника.

— Уже вышли от Фалька? — спросил тот.

Дворецкий обернулся, злобно прошипел на него:

— Ты почему его выпустил⁈

Настала пора удивляться охраннику.

— Ты же сам его провел!

— Я⁈

— Ты! Сказал, что его Фальк вызвал.

— Я такого не говорил!

— Говорил!

— Говорил, — кивнул я, подтверждая слова охранника.

Дворецкий окончательно растерялся, принялся тарабанить пальцами по подбородку, лихорадочно соображая.

— Подожди, — насторожился охранник. — А ты случаем не опять ли за свое старое дело принялся?

И с прищуром посмотрел на дворецкого.

— Да ты что! Ты же знаешь, что я в завязке!

— А тогда какого черта он тут⁈ — охранник кивнул на меня.

Я лишь непонимающе пожал плечами, продолжая играть свою роль.

— От вас и в самом деле пахнет спиртным, — произнес я, шумно принюхавшись.

Дворецкий окончательно вышел из себя.

— Да не пил я!

— А что же тогда произошло? — спросил охранник.

— Наверное, я заснул, — наконец выдавил дворецкий. — Навалилось все в последнее время. Столько дел!

И кивнул мне:

— Пойдёмте обратно в комнату, я вас прошу.

— Хорошо, — согласился я. — Только мне бы чего-нибудь выпить, а то я уже не усну после ваших непонятных перемещений.

— Я принесу вам выпить, — ответил дворецкий.

И повел меня обратно в мою комнату. Охранник что-то ворчливо пробубнил нам в след.

Пытаться бежать сейчас было глупо — охрану поднимут немедленно. Но главное дело было сделано. Я глянул на ключ, который успел стащить со связки, когда охранник с дворецким спорили. Да и успел запомнить расположение комнат и всех постов охраны.

— Мне пожалуйста виски, — произнес я, провожая взглядом дворецкого. — И побыстрей пожалуйста. А не то придется мне рассказать Фальку о вашем лунатизме.

— Я быстро! — оживился тот.

И вернулся уже через минуту с односолодовым отличным напитком.

Я дождался, когда замок сухо щелкнет, закрывая комнату, отсчитал до тысячи. Пора было действовать. Достав запасной ключ, я осторожно открыл двери.

Комната дворецкого располагалась в паре десятков метров. Наверняка он сейчас не спит. Наверное, пытается понять, что с ним произошло сейчас. Но это только цветочки. Дальше будет еще веселей.

По-кошачьи я подкрался к его комнате, стукнул один раз в дверь.

— Да что же это такое? — заворчали за дверью.

Раздались шаркающие шаги.

Дворецкий открыл дверь, высунул голову наружу.

И тут же получил увесистый удар по затылку. Обмякшее тело упало мне под ноги.

Я подхватил дворецкого, оттащил к своей двери. Потом достал бутылку виски и облил лежачего. Теперь, в связке с рассказом охранника о ночном хождении, ему точно никто не поверит в то, что его кто-то вырубил. Да и мою пропажу тоже спишут на него. А у меня будет хороший путь к отступлению, если вдруг поймают. Скажу, что пьяный дворецкий хотел меня убить и потому я в страхе выбежал прочь.

Алиби готово. Теперь нужно найти Катю и Макса.

Фальк мельком показывал мне их комнату и их самих, чтобы я мог убедиться, что с ними все в порядке. Я запомнил эти две секунды кадров. И сейчас отчаянно вылавливал их из головы, прокручивая несколько раз. И припомнил несколько деталей. Во первый, участок в правом нижнем углу. Там стоял графин с водой, в которой отражался вид из- окна. Вода, участок суши. Очень похожий на тот, что есть и у меня в комнате. Значит друзья находятся на той же стороне, что и я.

Второй момент — это расположение отражения. Берег выглядел ближе. Значит можно предположить, что комната их находится на пару этажей подо мной.

Я двинул на пожарную лестницу.

Мне повезло, там охраны не было. Только вот на дверях висел замок. Однако самый простой конструкт смог этот замок открыть — он был не сложным, служившим больше для психологической преграды.

Я выскочил на лестницу.

Глянул по углам. Камер нет. Но вот этажом ниже…

Там были и камеры, и охрана. Два крепких парня стояли у входа на этаж, а глазок камеры смотрел с противоположной стороны.

Нужно было придумать что-то надежное.

Помогли уроки Призрака — друга, с которым мы многое прошли. Конечно, сделать точно такой же фокус, как он — просто исчезнуть, — я вряд ли мог бы. Но вот создать подобие невидимой накидки можно. Правда сил на это затратится уйма.

Немного подумав, я понял, что одной накидкой не справишься. Нужна еще и хитрость.

Прижавшись к стене, я начал медленный спуск. На половине пути остановился. Достал из кармана пробку от виски и бросил ее вниз, между лестничными маршами.

— Слышал? — насторожился один охранник.