— Теоретик, ты чего это совсем ничего не пьешь? — обратился ко мне Гардиан. — Выбор есть, и он неплох.

Сам он за все время лишь пару раз пригубливал из бокала, хотя у меня не было уверенности, что в нем налито спиртное.

— Опасаюсь дар потерять, — попробовал отшутиться я.

Причина была в ином: мне предстояло как можно быстрее отсюда выбраться. Иначе пройдет какое-то время, и я помимо своего желания стану одним из них. Меня повяжут кровью, принудив убить, и тогда обратной дороги уже не будет.

— Не надо его терять, — кивнул Гардиан. — Твой дар нам в самом скором времени понадобится. Но ты даже не догадываешься, каким именно образом. Ну а если он у тебя пропадет, зачем ты станешь нам нужен? Но все это потом. А пока, отдыхай, набирайся сил, Ларочку активно пользуй. Не так давно она была моей любимицей, но для дорогих гостей все самое лучшее.

И снова такое ржание четырех глоток, что девушка, которая как раз убирала со стола передо мной опустевшую тарелку, вздрогнув от неожиданности, едва ее не уронила. Как же мне захотелось заткнуть им пасти! Стреляя в упор, целясь в голову, чтобы ошметки мозгов забрызгали все вокруг. Я даже улыбнулся, представив. И тут же себя одернул — что со мной происходит? Убивать приходилось не раз, но никогда не испытывал при этом удовольствие. Тут же при одной только мысли едва ли не предоргазменное состояние. Они — мои враги, слушая о том, что они натворили в том или ином месте, я всегда испытывал к ним лютую ненависть, но получать от убийств удовольствие… Дело не может быть в том, чем меня потчевали. Блюда были общими, и, если в них что-то содержится, остальные получили наравне со мной. Но судя по их рожам, ничего подобного с ними не происходило.

— Благодарю, — когда вопросы о портале иссякли, поднимаясь из-за стола, заявил я. — Надеюсь, мне позволено не дожидаться окончания ужина?

— Иди-иди, Теоретик! — тут же откликнулся Гардиан. — И не забудь передать горячий привет Ларисе!

Очередной взрыв хохота я услышал уже за спиной, и потому они не могли увидеть мою перекосившуюся рожу.

— Наверное, твой любимый стул на всей планете.

Лариса продолжала на нем сидеть. И, если бы она не покинула комнату вместе со мной, я бы твердо решил, что она все время здесь и оставалась.

— Да.

«Что — да, Лариса?! Что — да? Что они с тобой сотворили, девочка? Может, ты и не догадываешься, что в голове у тебя с недавних находится червь?»

— Успела поесть?

— Да.

— Ты откуда с Земли? — попытался я хоть каким-то образом ее расшевелить. — Из какого именно города?

Обычно на подобные вопросы отвечают словоохотливо.

— Из поселка.

— И где он находится?

Тогда-то и произошло неожиданное. Лариса упала на колени, уткнулась в мои ноги лицом, и заплакала навзрыд.

— Заберите меня отсюда! Умоляю вас! Хоть куда, хоть кем, я буду делать все, что прикажете, только заберите!

«Меня бы самого кто-нибудь отсюда забрал!» — с тоской думал я, гладя ее по волосам.

Доверять Ларисе было нельзя. Нет, не потому что девушка играла роль, и в ней чувствовалась фальшь — она казалась искренней. Но, нисколько не сомневаюсь, Лариса расскажет все, что только у нее не спросят, не утаив ничего.

— Успокойся, прошу тебя. Ты — молодая красивая девушка, и у тебя вся жизнь впереди. Уверен, все наладится и будет хорошо, — в тот момент я казался себе старым дедом, но никаких других слов утешения в голову не приходило. Она лишь кивала, не переставая плакать. Пришлось сделать тон строгим, иначе затянется надолго. — Перестань! Кстати, где-нибудь помыться здесь можно?

Кровать была самой настоящей, и с постельным бельем. А когда я присел на нее, охотно подо мной провалилась, негромко скрипнув пружинами. Забыл уже, когда в последний раз и спал на такой. По-моему, ни разу еще с той самой поры как оказался на этой планете. Но как не хотелось ложиться в нее грязным! Половина удовольствия пропадет, если не полностью.

— Можно.

— Проводишь?

— Как скажете.

Никак не скажу. Резкий переход от плача, почти истерики в ее прежнее состояние — какого-то биоробота, не нравился мне тоже. Но что можно было сделать в моей ситуации? Наобещать кучу всего, а затем обманув, исчезнуть отсюда в одиночку? Потому что бежать вдвоем будет куда проблематичнее.

— Вот эта дверь, — указала Лариса на одну из двух. — В соседнюю нельзя, там всё для нашего господина. Мне пойти с вами?

Ни в коем случае! Чтобы не поддаваться соблазнам, нужно держаться от них как можно дальше.

— Подожди меня в комнате.

Не знаю, что за соседней дверью, но и здесь все было нормально. Раздевалка, душ, и даже брусок туалетного мыла. Новенького, земляничного, в красивой упаковке с ягодками и цветочками. Шампуня, правда, не оказалось. Но при повсеместной моде стричь волосы практически наголо, он мне и не к чему. Зубную щетку и пасту здесь с огромным успехом заменяет смола какого-то дерева, и у каждого есть свой собственный запас. Мало того, что она отлично справляется со своей ролью, так еще и обладает довольно приличным вкусом.

«Побриться бы еще, — размышлял я, разглядывая себя в зеркало. Заодно укорив. — Игорь, что-то не выглядишь ты несчастным пленником. Где искусанные губы, кровоподтеки и ссадины, запавшие глаза, в которых видится полнейшая безысходность? Так не пойдет! Вернешься к своим, и тот же Гудрон не преминет сказать что-нибудь наподобие — «Теоретик, ну ни фига ты в плену ряху себе отъел! Самому что ли в него сдаться?»

Когда вернулся комнату, снова застал девушку на том же стуле, и практически в той же позе. «В окно его выкину! — была первая мысль. Затем одумался. — А что, тебе хотелось бы увидеть Ларису в постели? А платьице на нем вместо нее?»

Давно стемнело, но под потолком светил плафон. Мало того, за окном где-то вдалеке был виден яркий электрический свет, хотя самого генератора не было слышно. Но его вполне могло и не быть — река в долине с бурным течением, которому под силу крутить лопасти генератора.

Из глубины дома доносился шум голосов, и время от времени ржание, заставляя меня морщиться. Старательно каждый раз отворачиваясь, чтобы Лариса не приняла мою мимику на свой счет, ибо ее реакция предсказуема.

— Всё, ложимся спать, — объявил я. — Только сразу договоримся — никаких тебе там, и даже попыток! У меня есть девушка, которую люблю, и как бы ты почувствовала себя на ее месте?

Завтрак снова в компании Гардиана был практически точной копией ужина. Обильно заставленный бутылками и блюдами стол, тупые шутки Гардиана, и громкий гогот его людей. Разве что за столом теперь оказалось на одного человека больше. Им был Рома Старый. О котором я слышал от плененного перквизитора, что он у Гардиана — правая его рука. Старый действительно выглядел старше всех остальных — лет под сорок. И все-таки седые волосы, усы и борода на его практически без морщин лице, казались накладными. Рома больше молчал, и несколько раз я замечал на себе его пристальные взгляды. В конце завтрака Гардиан заявил, что его не будет до завтрашнего вечера, и предложил мне не скучать. А заодно поинтересовался — не желаю ли я поменять Ларису на какую-нибудь другую прелестницу?