Переждав негромкий гомон, – а кто способен шуметь рядом со склепом спящего Хроноса? – Аленка продолжила:

– Вы знаете Белого Че! Наш тайный союзник добыл для нас артефакт доступа в Склеп. Мы не можем упустить такую возможность! Хронос успокоился, его сон глубок, время течет все медленнее. Пока нас хватятся – наверху пройдет несколько суток. Именно столько продержится наша ложь о рейде в закрытый данж. За это время здесь пройдут десятилетия. Нас ждет экстремальный кач, жесткий фарм и крафт из уникальных компонентов. Это будет тяжело, прежде всего – психологически. Но когда Лаит вернется, под его знамена станут не детишки сотого уровня, а прошедшие через тысячи схваток бойцы пятисотого. Воины истинной веры, вы готовы к этому?!

– Да! Да! Да!

Огонь в глазах и громкое биение молодых сердец не позволяли усомниться в их вере. Жрица довольно кивнула:

– Да наступит фарм! За бога Лаита, за дядю Глеба! Файтинг!

Еще полтора часа работы. Ав предупредительно поднимает руку. Останавливаюсь, сбрасываю кирку в инвентарь, облегченно прогоняя сквозь пальцы сырую силу. Замахался, в прямом смысле слова. Причем усталость скорее психологическая. От тупого ожидания, что она ДОЛЖНА БЫТЬ. Молодой я бог, глупый.

Ав стягивает с носа платок, сплевывает черную от пыли слюну. Сообщает:

– Порода звенит…

– И что сие значит? До метро докопались?

Авось качает головой:

– Пустота впереди. Метр до нее, может, меньше. Твоя способность ее не видит?

Качаю головой.

– Суточная она. Да и пустоты засекать не умеет. Скорее, наоборот… Сварганить, что ли, какой-нибудь георадар?

– Не получится. Порода насыщена силой. Чем дальше – тем больше. Тут даже боги земли работают практически на ощупь. Пара десятков шагов видимости на бедных породах, либо шагов пять – на глубине.

Я вновь извлекаю кирку.

– Тогда без вариантов. Копаем дальше. До точки «Один» – десять метров.

Немного ударного труда, и мы прорубились в чужой туннель. Идеально круглая выработка, идущая строго горизонтально. Своды сцементированы какой-то светящейся кристаллизованной слизью.

Я посветил фонарем в оба конца. Никого. Поинтересовался у Ава:

– Свежая шахта?

Бог был заметно напряжен:

– Здесь все шахты свежие. Слишком подвижная порода. Это работа одной из топовых бригад. С горнопроходческим богочервем, силовым прикрытием, несуном с пространственным карманом и собственным геобогом. Если нас засекут – здесь и закопают.

Я хмыкнул:

– Мы сами кого хочешь закопаем.

И, не экономя силы, мощными ударами обрушил левый и правый коридор. Заодно придержал над нами купол, не позволяя схлопнуться нашему стволу. Я парень простой. Вижу цель – не вижу препятствий. Иду к большому кушу, не жалея ранее накопленных ресурсов. Богатство должно работать.

– Нам звиздец, – спокойно прокомментировал Ав, пряча нос в платок от поднявшейся пыли. Затем, оценив, как быстро лоза впивается корнями в стены завала, добавил: – А за вот это твое растение нас вообще распнут…

Я нелогично отмахнулся:

– Двум смертям не бывать, а одной не миновать.

– Мы бессмертные, – не согласился Ав. – Ты уверен, что контролируешь этот сорняк? Если он поселится в шахтах – уровню конец.

– У нее время жизни – десять дней. И размножаться не умеет. Если… – Я задумчиво почесал бровь, глядя, как лоза жадно поглощает пыль первоматерии. – Если, конечно, она не мутирует. Ладно, забей. Будем решать проблемы по мере их поступления. За работу!

Еще два часа тяжелого копа. Небольшая задержка из-за невесть откуда взявшегося булыжника плотной породы. Тридцать совушек в кубе камня, но долбить – втрое тяжелей.

Скил подрос до десяти единиц, однако размер ямок от кирки не увеличился. Плотность породы росла пропорционально.

В какой-то момент в забое стало заметно светлей. Это огромный самородок просвечивал сквозь полметра камня.

Ав повернулся ко мне с не менее сверкающими глазами.

– Лаит, клянусь бессмертием, там самородок размером с задницу Прекраснейшей.

Я хмыкнул:

– А прикинь, если это она и есть?

Авось нервно сглотнул:

– Не приведи Творец. В последний раз, когда я о ней слышал, – Прекраснейшая устроилась в одном из миров на сороковом ярусе. Нашла себе падкого на суккубьи флюиды бога и рулит с ним небольшой феодальной планеткой.

– Ладно, руби породу, романтик!

Ав покачал головой:

– Нет. То, что мы здесь, – это твоя заслуга. Тебе и рубить. Да и кирка у тебя лучше, может, коэффициент поглощения больше будет.

Хмыкаю. Резонные аргументы. Берусь за инструмент. Быстро выбираю пустую породу и вонзаю кирку в самородок. Удар откалывает и испаряет большой кусок мерцающего зеленым камня.

– Внимание! Переработано 0,09 кубометра породы.

– Получено: 6200 стандартных Очей Веры.

– Получен: малый кристалл веры. Емкость накопителя: 0 из 20 000.

– Получен: мифрил – 3 грамма.

– Профессия Горное Дело: 10,3+0,6.

В три удара добираю драгоценную залежь. Скилл за это время поднимается еще на две единицы. Подбиваю сальдо для ерзающего в нетерпении Ава:

– Восемнадцать косарей совушек, малый накопитель на двадцатку и десять грамм мифрила.

Авось жадно потирает руки:

– Накопитель пустой?

– Да.

– Ничего, он и так стоит столько, сколько в себя вмещает. Вещь ценная, всем нужная. В целом – вышло под сорок тысяч монет. Брат, мы мал-мала богаты! Это год гарантированной жизни! Можно есть и спать спокойно, не беспокоясь о завтрашнем дне…

Я качаю головой:

– Это – полбилета на следующий уровень. Не мерь деньги едой. Совушки – лишь инструмент, не более.

– Если у тебя их много, тогда да. Эх, не бедовал ты, Лаит. Не приходилось тебе решать – отключать ли три органа чувств ради экономии десяти медяков…

– Согласен, прости… Ладно, предлагаю переместиться в Чертоги и сделать перерыв на полноценный обед. Затем пойдем по кривому маршруту к точке «Два». Нас ждет костяк дракона размером с главный донжон Цитадели. И непонятные подвижные точки внутри, так что будь готов к хорошей драке. Скелет – на две сотни метров под нами. По дороге чутка попетляем, подберем еще три самородка и одну жилу. Готов? Попрыгали!

Очутившись в Чертогах и пройдясь по комнатам, Ав не удержался и завистливо поцокал языком.