- Помните? – повторил он совсем близко, обдав мое ухо горячим дыханием, и я задрожала, даже не скрывая этого.

- П-помню…

- Тогда не сопротивляйся.

Он снова перешел на «ты», почему он все время перескакивает? Но спросить не успела, как не успела выяснить, чему именно я не должна противиться.

Его ладонь вдруг оказалась на моем животе, мягкая, но сильная, вторая легла на поясницу, а спиной ощутила тепло его груди. Такое сильное, что платье должно было вспыхнуть и осыпаться пеплом под ноги.

Такая вопиющая близость темного мага окончательно спутала мысли, все чувства всколыхнулись, как то самое море, которое видела в ментальном мире.

Неро Дэй, он снова ко мне прикасается, снова рядом, снова прижимает к себе.

Осознание этого кружило голову сильнее, чем что-либо, и я понятия не имела – почему. Он маг. Темный маг. Да. Наверное, поэтому. Именно поэтому. Других причин ведь нет? Охохошечки…

Видимо, дрожала я все-таки слишком сильно, Неро проговорил мне в ухо, почти прикасаясь к нему губами:

- Дара, расслабься. Я не сделаю ничего плохого.

17.3

Я сдавленно то ли пискнула, то ли хмыкнула. Ему легко. Это ведь не его так бесцеремонно и обжигающе трогают. И все же противиться этим прикосновениям почему-то не могу. Неужели он нарочно околдовывает меня чем-то, чтобы не могла сопротивляться?

Я хотела надеяться, что все именно так, но в глубине души понимала – магия здесь не при чем.

Тогда что?

Его ладонь тем временем, начала плавно скользить по животу по часовой стрелке, то же стала делать и ладонь на пояснице. Едва это началось, в самом низу меня, внутри, завертелось что-то теплое и мощное, будто где-то в основании позвоночника раскручивается веревка или… змея? Та самая змея, о которой говорила Эромия?

Меня в которой раз обдало теплом, в этот раз откуда-то из самых глубин, я затрепетала, Неро прижался щекой к моему виску.

- Тише, Дара, не пугайся, - прошептала он, даже показалось немного ласково, если темный маг вообще способен на подобные эмоции. – Я просто проверяю, действительно ли Эромия помогла найти тебе источник твоей кундалы…

- Мне жарко… - проговорила я и заерзала в его объятиях.

Всепоглощающее тепло действительно окутало меня, как одеялом, а близость самого будоражащего мужчины, которых я встречала когда-либо будила какие-то безумные желания, рисовало в воображении такие картинки, от которых точно знаю – щеки покраснели.

- Правильно, - шепнул он, и в этот раз ощутила, как его губы мягко коснулись моего виска, легонько, будто случайно. – Так и должно быть, когда энергия оживает.

Я чувствовала, как он поглаживает меня, как прижимает к себе, и не верила, что человек, пусть и маг, может быть бесстрастным в такой момент. Неужели его тепло, его дыхание, его опьяняющие прикосновения – все лишь часть работы? Часть задания для Сардиса Бокаро и Ковена Варлок?

И почему я об этом думаю…

- Дара, - снова раздался его шепот.

- М?.. – промычала я. Говорить тяжело, сердце тарабанит, дыхание частое, грудь ходуном и ей почему-то ужасно тесно в вырезе платья. Тело дрожит, а колени подкашиваются. И еще сладкое, тугое ощущение внизу живота, такое сильное, что пришлось закусить губу.

Это все пробужденная энергия? Присутствие Неро? Что-то еще?

- Я чувствую… - сдавленно произнес темный маг.

- Что? Что чувствуе-те… - выпалила я одним дыханием, запрокинув голову так, что она легла темному магу на плечо.

Ох… никогда не думала, что это может быть так сладко, так одуряюще приятно. Особенно когда Неро все сильнее прижимает меня к себе, поглаживает.

17.4

Сквозь сладкую дымку я видела, как вокруг нас вырастает темное облако, как щупальца мрака колышутся и танцуют в свете голубых цветов в саду. Почему-то сейчас эта тьма не пугала, а наоборот, казалась чем-то естественным, близким. Такое разве бывает? Это нормально? Чувствовать спокойствие, тепло и, вместе с этим, возбуждение от… от кого?

От темного мага?

- Тебя, - отозвался маг глухо, - твою силу…

Этими словами он одновременно обрадовал и огорчил. Значит, каким-то чудом он чувствует меня, и это отзывается удивительным живым теплом в душе.

Глупо как. Темному магу нельзя доверять, он делает это ради Ковена и Варлоара.

Хотя так хочется верить.

- Мою силу? - шепнула я в ответ чуть охрипшим голосом.

- Да…

Он прижался губами к моему затылку, так тепло и ласково, я едва поверила, что это Неро Дэй, а не кто-то совершенно иной, способный на такую чуткость.  По коже до самой шеи побежали щекотные мурашки, растеклись по позвоночнику вниз, рассыпались мириадами искорок. Ёшечки, как же он это делает…

Нет, не могу поверить, что такое прикосновение – лишь работа, лишь выполнение долга. И если это действительно так, то это самый черствый и бездушный маг, каких я знаю.

Ухватившись за эту мысль, как за спасательный круг, я на секунду смогла совладать с собой и вернуть трезвость мысли.

- Это все для дракона? – спросила я сдавленно.

Буквально кожей ощутила резкий холод, буквально пыхнувший от темного мага. Облако мрака моментально стянулось мне за спину, видимо вернулось к Неро, а сам он отстранился.

Тут же стало зябко и как-то одиноко без его рук, его тепла. Кто бы мог подумать, что тьма может быть такой теплой, такой мягкой. Я интуитивно обхватила себя за плечи и обернулась.

Неро Дэй стоит передо мной, мрачный, как грозовая туча, голова немного опущена, а глаза сверкают, как настоящие бриллианты.

- Для него, - проговорил он так сухо, что в комнате должна была тут же образоваться пустыня.

Затем резко обернулся и пройдя к кровати, завалился на нее, даже не раздеваясь. Веки его закрылись, выражение лица при этом осталось злое и агрессивное, он даже не пытался этого скрыть.

Что я опять не так сделала?

Несколько секунд так и стояла, не зная, что предпринять, как себя вести. Злить темного мага не хотелось - видела, на что он способен в гневе. К тому же его резкое отстранение от меня вызвало головокружение и какую-то слабость. Пришлось потратить немного времени, чтобы прийти в себя.

Да что же это со мной?

- Вы долго будете там стоять? – резко спросил маг, не открывая глаз. – Завтра рано вставать. Вы же не хотите опоздать в замок к дракону?

Последние слова он сказал так ядовито, что меня аж передернуло. Да что с ним не так?! С драконом? Или с магом? Или с ними со всеми.

Но Неро прав – стоять возле окна одной глупо, к тому же, холодно.

Кое-как совершив ванные процедуры, я вернулась в комнату и тоже, не раздеваясь, легла на самый краешек постели. Мало ли, какое бешенство накроет мага, лучше держаться подальше, чтоб не пришиб.