Нет никаких оснований подозревать в неточности сказанное о путешествии Саллама его современником ибн Хардадбехом. Позднее его путешествие описывалось другими авторами с небольшими различиями. Одна из историй повествует об «острове овец», доселе неизвестном, расположенном «между хазарами и булгарами», которого Саллам якобы достиг на своем корабле115. Другая упоминает о русалке, которую видел Саллам, будучи в компании с хазарским царем116. Ничего похожего у ибн Хордадбеха нет.

За год или два до того, как Васик стал халифом, крушение могущественного Уйгурского государства (840) вызвало революцию в Азии. Предположительно, слухи о ней достигли ушей халифа и заставили его отправить экспедицию, о которой только что говорилось117. Удивительно только, что Салламу было приказано отправляться на Кавказ, а не прямиком в центральную часть Азии. Однако в целом халиф задумал путешествие к «стене Гога и Магога». Гог и Магог и стена, построенная Александром Великим, чтобы их сдержать, упоминаются в Коране118. Таинственный отрывок довольно рано был объяснен – речь идет о кавказских фортификационных сооружениях (датированных доисламскими временами) и известных как Дербентская стена119. Поэтому Саллам должен был ехать к правителю, поставленному Васиком на этой территории. У Табари есть традиция, о которой мы уже упоминали120 и которая, будь она известна Васику, уверенно направила бы его мысли именно к Кавказу. Согласно ей, персидский правитель Дербента незадолго до прихода мусульман направил экспедицию к «стене Александра». Полководец Абдуррахман ибн Рабиа, говорят, присутствовал, когда руководитель персидской экспедиции вернулся после двухлетнего утомительного путешествия. Сказано, что этот человек добрался до стены и описал ее в таких же выражениях, как Саллам у ибн-Хордадбеха121. Невозможно утверждать, что история Табари аутентична, но она имела место ориентировочно в то же время, что экспедиция Саллама.

Национальная принадлежность Саллама не ясна. Вероятнее всего, он был арабом, но возможность его хазарского происхождения тоже исключить нельзя. Он может быть хазарским иудеем122. В любом случае очевидно, что после прибытия в Хазарию он знал, куда направляться дальше, чтобы выполнить возложенную на него Васиком миссию. Упоминалось о пяти проводниках – сравнительно большое число, очевидно, для долгого путешествия, – которых ему выделил хазарский царь123. Предположительно у хазар в это время был интерес и некоторые знания о Центральной Азии. К сожалению, из рассказа Саллама неясно, как далеко на северо-восток тянулась Хазария.

Мы уже упоминали о правителе Армении и Азербайджана, который в 240/854 году позволил группе хазар пройти через Баб в земли ислама. Это был Буга-старший124. Он устроил иммигрантов на месте старого Шамкура и переименовал город, назвав его Мутаваккилия – в честь правящего халифа. Говорят, он также привез 300 семей аланов через Дарьяльский проход125. Примерно в это время он напал на христианское царство Санария, расположенное в горах, к северу от Тифлиса126. Отбив первое нападение, христиане связались с хаканом, греческим императором и правителем славян127. Судя по всему, никто не вмешался, но Бугу вскоре отозвали. Согласно одному рассказу, его заподозрили в тайной переписке с хазарами, который был его соотечественником128.

Около 833 года, как уже говорилось, хазарские послы посетили Константинополь, чтобы привлечь греков на помощь в строительстве Саркиля. Позже, примерно в 860 году, посольство хакана к императору Михаилу III привезло совершенно другую просьбу – чтобы к ним прислали людей, которые могли бы объяснить основы христианства129. Патриарх Фотий посоветовал императору послать в Хазарию своего ученика и протеже Константина130, и Михаил на это согласился. Фотий мог иметь личный интерес к Хазарии – нельзя исключить его хазарское происхождение. Так лучше объясняется выражение «хазарская морда», в сердцах примененное к патриарху императором131.

Константин проследовал через Крым в Хазарию. Некоторое время он провел в Херсоне, где изучал хазарский язык, или, согласно другой версии, язык евреев и самаритян132. Затем по Дону и Волге133 он прибыл в Итиль и продвигался по Каспийскому побережью до тех пор, пока не встретил хакана134, возможно в Самандаре135. Был проведен диспут136, представленный как победа сторонника христианства, но только 200 человек приняли крещение. Хотя Константин произвел хорошее впечатление на хазар, его миссия, вероятно, все же оказалась не слишком успешной. Немного позже он возвратился в Константинополь.

В присутствии хакана имел место религиозный диспут между знающим Писание иудеем с одной стороны и Константином – с другой. Из этого Заячковский делает правильный вывод137, что в середине IX века приверженность иудаизму была очень важным, даже, возможно, решающим фактором при хазарском дворе. Правда, одновременно он осторожно заявляет, ссылаясь на Дворника138, что нет прямых свидетельств обращения хазар в иудаизм в это время. Однако рассказ о миссии Константина вряд ли можно использовать как доказательство того, что обращение в иудаизм произошло позже. Следует помнить о характере хазар – «иудаизированных» тюрок. Это значит, что их иудаизм – в любом случае ограниченный сравнительно небольшой группой – был несколько искусственным. То, что они были склонны возвращаться к язычеству, может следовать из сообщения в ответе Иосифа о реформации около 800 года при новом царе. У визитеров, вроде Або из Багдада и культурного и высокообразованного Константина, вполне могло сложиться неблагоприятное впечатление о стране, но, даже если так, у нас нет их прямых записей относительно того, что эти гости увидели в Хазарии. Их взгляды на Хазарию и деятельность там – всего лишь то, что выбрали для написания биографы. Учитывая общую согласованность арабских и еврейских традиций, тем более что наше исследование имеет тенденцию к реабилитации последних, негативное свидетельство рассказов Або и Константина о хазарском иудаизме в 861 году имеет небольшой вес139.

Теперь мы должны обсудить важный, но запутанный вопрос об отношении хазар и венгров. Информация о них взята из нескольких глав De Administrando Imperio Константина Порфирогенета. Высокородный автор утверждает, что 55 лет назад, то есть в 893 году, поскольку его книга была написана в 948 году, хазары и огузы в союзе напали на печенегов и вытеснили их с территории между реками Волга и Урал140. Эта дата подтверждается независимым авторитетом – Регино Прюмским, указавшим, что миграция печенегов произошла в 889 году141. Они перешли на территорию, до этого занятую тюрками – так венгров называют в греческих источниках. Мы можем употреблять понятие «мадьяры», хотя, строго говоря, это было название только одного племени. В свою очередь, мадьяры были вынуждены уйти со своих мест. Такой же процесс действовал в более ранний период.

Константин говорит, что мадьяры были вынуждены отойти от печенегов дважды142: сначала из Лебедии (или Леведии, страны, названной по имени мадьярского воеводы) в Ателькузу, что означает «страна между реками»143. А потом из Ателькузы в регион, занимаемый мадьярами во времена Константина – в среднем течении Дуная. В Лебедии мадьяры три года сражались в союзе с хазарами. Хакан даже дал воеводе в жены благородную хазарку. Но она не родила ему сына. Вскоре после того, как мадьяры обосновались в Ателькузе, хакан вызвал к себе воеводу Лебедии в Челандию (Chelandia, Kalancha), что в Крыму, и предложил сделать его единственным правителем – архонтом своего народа – под властью хазар. Лебедий предложил вместо себя Алмуца144. Если же у Алмуца ничего не выйдет, у него есть сын Арпад. В результате архонтом был провозглашен Арпад – в хазарской манере145 его подняли на щите, объявив zakanos. Может быть, это слово означает хакан?146 Через некоторое время печенеги снова напали на мадьяр и вытеснили их из Ателькузы.