чтобы не обидеть хозяйку своими сомнениями. Впрочем, Анжелика уже и сама заговорила о другом.

– Подружка твоя вертлявая мне не понравилась.

– Какая? – не сообразила Аля поначалу.

– Ну, ваша же, московская… которая в лагере осталась.

– Ленка?

– Точно. Глаза у неё противные. Хитрые и какие-то… недобрые, завистливые.

Аля и сама не знала, правильно ли поступила, сосватав Кудрявцевой эту работу. Они не общались с Ленкой несколько месяцев, а затем бывшая подруга сама вышла на связь и попросила помочь.

– Ладно, – неопределённо отозвалась она, не желая сейчас обсуждать эту тему, – давай спать. Вставать уже скоро…

Однако поспать им так и не удалось.

Вскоре со двора послышался шум мотора, собаки принялись лаять громче и яростнее, а в дверь громко и настойчиво забарабанили – похоже, кулаком.

– И кого черти принесли в такое время? – Анжелика, уже успевшая задремать, быстро приподнялась на кровати и недовольно нахмурилась. – Ни минуты покоя, ну и ночка выдалась…

В голосе хозяйки слышалось явное беспокойство – она храбрилась и ворчала себе под нос, но всё же видно было, что ей определённо не по себе.

Аля тоже напряглась, почувствовав её тревогу. На улице было темно – хоть глаз выколи, а в доме две беззащитные женщины и три ребёнка, которые в случае чего даже постоять за себя не смогут…

– Лежи, не вставай, я сама проверю, – строго предупредила Анжелика.

Аля испуганно затихла.

– Кто там? – добравшись до двери, но пока не спеша открывать, спросила хозяйка.

– Простите ради бога за беспокойство, – приглушённо раздалось с той стороны. – Здесь живёт Анжелика Доронина?

Але показалось, что она сходит с ума. Голос… она моментально узнала его, но ведь это не могло быть правдой, обладатель этого голоса должен был сейчас находиться за несколько тысяч километров отсюда!

Она кубарем скатилась с кровати и кинулась к Анжелике.

– Ну, допустим, – тем временем сварливо отозвалась та, продолжая диалог через дверь. – А вы-то кто и что вам от меня понадобилось?

– Это Андрис! – зашипела Аля ей в ухо. – Наш директор! Тот самый!..

– Меня зовут Андрис Петухов, – подтвердили тем временем по ту сторону двери. – Мне сообщили, что сотрудница нашей компании сейчас находится у вас в доме…

Хмыкнув и заметно расслабившись, Анжелика щёлкнула замком, впуская незваного гостя.

– А вот и московское начальство пожаловало! – торжественно провозгласила она, отвесив Петухову шутливый полупоклон. – Гражданин начальник, я, конечно, не знаю, как там у вас в Москве, а у нас здесь всё по-простому: в это время суток нормальные люди спят, потому что ходить по гостям как-то… не принято.

– Извините меня, пожалуйста, – произнёс “гражданин начальник”, глядя мимо Анжелики на Алю, прячущуюся за её спиной; его глаза полыхнули сначала непритворной радостью, затем – гневом.

Аля куталась в тёплую шаль, выданную хозяйкой, и, вжав голову в плечи, со страхом ждала неминуемого разноса.

– Так, – спохватилась Анжелика, – ну-ка давайте в комнату, чего торчать в дверях? Мороза напустили…

Андрис, всё так же не отрывая взгляда от Али, сделал шаг вперёд, затем ещё один. Аля невольно попятилась, отступая – но он уже настиг её, в долю секунды преодолев расстояние между ними.

– Я всё объясню… – пискнула было она изменившимся от страха голосом, но Андрис не дал ей договорить: он просто схватил её за плечи и рывком прижал к себе – резко, сильно, почти болезненно, лишая возможности сделать нормальный вдох, так что она лишь сдавленно ахнула.

– Алька… Алечка… – уткнувшись лицом ей в волосы, глухо пробормотал он. – Как же ты меня напугала, дурочка моя…

– Вы её задушите сейчас, – кротко сообщила Анжелика, держась чуть поодаль, но наблюдая за представлением с живейшим любопытством.

И только после этого Андрис наконец опомнился. Он ослабил хватку, шумно выдохнул, чуть отстранился, вглядываясь в Алино лицо, словно желая убедиться, что с ней действительно всё в порядке, а затем набрал в лёгкие новую порцию воздуха и гаркнул:

– Какого хрена?!!

Аля даже не успела придумать достойный ответ – вмешалась Анжелика.

– Э, так не пойдёт, начальник, – по-свойски бесцеремонно заявила она, похоже, совершенно не опасаясь монаршего гнева. – Во-первых, девчонка и так страху натерпелась, намёрзлась, а вы её с ходу ещё больше пугаете… нельзя так. А во-вторых, нечего тут орать, у меня дети спят, между прочим. Да и вообще кричать на женщину – распоследнее дело.

– Простите меня, – Андрис машинально потёр шрам над бровью и обвёл растерянным взглядом полутёмную комнату. – Я, кажется, совсем потерял голову… и про детей ничего не знал. Собирайся, – кивнул он Але, – мы уезжаем.

– Куда? – робко спросила она.

– Да что вы её с места срываете, дёргаете туда-сюда, дайте человеку в себя прийти! – возмутилась хозяйка. – Ей сейчас покой нужен и крепкий сон.

– А кроме сна и покоя, возможно, Але потребуются ещё осмотр и помощь врача, – отозвался Андрис. – Поэтому пока я отвезу её в гостиницу, чтобы не злоупотреблять вашим гостеприимством, а там видно будет… оставить её здесь или отправить обратно в Москву.

– Со мной всё в полном порядке! – протестующе воскликнула Аля. – Мне не нужен врач! И… и в Москву я возвращаться не хочу. Я готова работать, честное слово!

– Не спорь, – отрезал он, покачав головой. – Собирайся быстрее, мы и так причинили людям слишком много беспокойства… Анжелика, вы же должны были сегодня заступать на смену в нашем лагере?

– Да, с десяти утра, как и договаривались, – кивнула та.

Он благосклонно махнул рукой:

– Отдыхайте. Спасибо огромное за помощь, сегодня приезжать не надо.

Анжелика обмерла:

– Это значит – я уволена?

– Что?! – Андрис округлил глаза. – Боже, конечно нет. Просто группа туристов прилетает только вечером. Я отправлю водителя, и он привезёт готовый ужин из ресторана на всех. А вы приступите к своим обязанностям с завтрашнего утра… Вам ведь тоже нужен полноценный отдых.

– А вот за это спасибо, начальник, – Анжелика сладко и протяжно зевнула. – Я уж и не чаяла, что отосплюсь нормально…

– За Алю не волнуйтесь, – добавил он. – Я забронировал номер в “Ривьере”, ей там будет хорошо.

– В “Ривьере”? – хозяйка уважительно присвистнула и незаметно для Петухова показала Але большой палец – мол, классная гостиница!

– А потом – в лагерь? – уточнила Аля, заискивающе заглядывая ему в глаза. – Не надо в Москву, ладно? Пожалуйста…

– Мы… позже поговорим, – уклончиво отозвался он.

– Как вы вообще здесь оказались? – спохватилась Анжелика. – От Москвы до Иркутска лететь часов шесть. А потом ещё до острова добираться…

– На самом деле мне невероятно повезло, всё как-то легко сложилось, – объяснил он. – Как только я узнал, что Аля пропала, то сразу же рванул в аэропорт, удалось улететь практически сразу.