– Мам, можно? – посмотрела Аня на родителей.

– Конечно, – улыбнулся папа. – Давай свои вещи.

Он забрал у нее пакет с платьем, дал деньги и посоветовал долго не гулять.

– А то такие красивые, да без охраны… – пошутил он.

– Как это без охраны? – раздался Васькин голос, и Варя покраснела. – Не беспокойтесь, доставим в целости и сохранности.

– Кто тебя звал? – засмеялась Марина, но Васька ничуть не смутился:

– Добровольное охранное общество к вашим услугам!

Тут расхохотались все, и Анины родители пошли к выходу.

Девчонки – тоже, вместе с Васькой. На улице их встретил Женя, и всей компанией они двинулись в ближайший Макдоналдс.

На улице потеплело. Солнце, к сожалению, пряталось за сплошной серой пеленой облаков, но никто этого не замечал. Всем казалось, что воздух вокруг просто светится. Наверное, это был отблеск счастья? По крайней мере, Аня была совершенно счастлива.

Весь день до вечера они смеялись, вспоминали, как все было.

– Интересно, когда покажут конкурс? – задумчиво спросила Марина. – Хотелось бы посмотреть, как сняли.

– Что сняли? – насторожилась Аня.

– Ну, в зале ведь было телевидение, а ты не заметила? – удивилась сестричка.

– Я ничего не заметила.

– Я тоже, – вмешалась Света. – И если честно, то не заметила бы даже слона, если бы он там был.

Остальные рассмеялись и объяснили победительницам конкурса, что в зале присутствовали тележурналисты с камерой, вели репортаж, но, когда его будут показывать, никто не знал.

– Ладно, – махнула рукой Светка. – У Валентины потом спросим, она должна знать.

Уходить домой никому не хотелось. Правда, Женя довольно быстро попрощался – ему надо было на репетицию, а остальные еще долго сидели за столиком и говорили обо всем на свете.

Домой Аня с Мариной пришли почти в девять, и почти сразу зазвонил телефон. Оказалось, что приехала Маринкина мама из командировки! Она свернула все дела и вырвалась раньше, чем рассчитывала. Марина обрадовалась, тут же собрала чемодан, обняла Аню:

– Увидимся! Приезжай ко мне в Англию, я тебе страну покажу, поездим…

Одну ее домой не отпустили, Анин папа отвез Марину на машине. Ане было грустно – она так за эти дни привыкла к тому, что рядом есть классная подружка! И комната ей показалась пустой…

Через некоторое время – Аня уже собиралась укладываться спать: устала за день! – зазвонил телефон.

Аня почему-то решила, что это Варька, и, не посмотрев, от кого звонок, весело сказала в трубку:

– Алло!

– Здравствуй…

Никита!

– Здравствуй, – ответила Аня и замерла, ожидая продолжения. Она почти не дышала…

Он помолчал немного, потом спросил:

– Можно пригласить тебя в кино?

От неожиданности Аня выпалила:

– Да!

– Хорошо! – обрадовался он. – Я завтра утром позвоню. В десять.

– В десять, – подтвердила Аня. Она хотела бы поговорить еще и еще, но тут мама из коридора спросила, идет ли она в ванную. Аня сбилась с мысли, сказала: «Пока» – и повесила трубку.

Аня еще долго не могла уснуть в эту ночь. Вспоминала – как все началось, как репетировала, как прошел конкурс, сколько было проблем. И Никита – она чуть было его не потеряла, только-только найдя… А сейчас ей казалось, что все проблемы позади. И впереди – только радость.

Прошло две недели. В Аниной жизни не так уж много и изменилось. Она продолжала ходить в школу, правда, каждый день после уроков они с Никитой гуляли или шли в кино.

Синхронным плаванием она продолжала заниматься, но теперь это было не единственной отдушиной в ее жизни, а просто интересным делом.

С Варей дружили по-прежнему. Только свободного времени у той было все меньше и меньше. После того как Динка вышла замуж, в ее институте прокатилась волна свадеб. И все невесты хотели шить свадебное платье только у Вари! Мало того, что платье оказалось необыкновенно красивым, так еще прошел слух, что оно приносит удачу. И правда, день венчания Дины выдался необыкновенно солнечным, а когда молодые выходили из церкви, шел небольшой дождик, что, как известно, предвещает семейное счастье. И никаких неприятных заминок, которые иногда случаются, когда собирается такая куча народу, не было. Так что заказами Варя была просто завалена. Она и радовалась этому, и огорчалась. Радовалась по понятной причине – постоянный заработок давал уверенность в том, что им будет что есть и что Женьке хватит денег на поездку на международный конкурс, даже если спонсор разорится. А огорчалась оттого, что свободного времени почти не было и сходить в кино с Васькой не всегда удавалось.

Васька попритих в классе и больше не высказывался громогласно по каждому поводу. Он быстро понял, что Варе это не очень нравится. И вообще он оказался сообразительным парнем и к Варе относился очень серьезно.

Жанна гордо ходила по школе дней десять, а потом как-то сникла. Вика с ней не разговаривала. Аня не понимала почему – ведь первое место просто никому не отдали бы, кроме Жанны, а то, что остальные места достались ей и Светке, так это так получилось. Как сказали Ане, на комиссию произвели неизгладимое впечатление Анин салат и Светкино жаркое. Ну и танец сыграл не последнюю роль.

А потом Аня догадалась: Вика настолько привыкла, что в этой дружбе она играет главную роль, что не смогла пережить поражения. К тому же Никита уже не провожал ее домой. Вернее, она его не провожала.

Кстати, их конкурс показали по телевидению, но только по кабельному районному каналу. Сюжет был очень небольшой, всего минут пять, не больше, и к тому же основную часть времени показывали танец Жанны и момент вручения наград. Хотя и Светкин чарльстон, и Анин вальс тоже промелькнули.

После конкурса в школе что-то изменилось. Правда, может быть, это изменилась сама Аня? По крайней мере, на Восьмое марта старшеклассники устроили такой великолепный концерт для всей школы, что им учителя потом благодарность объявили. Аня на этом концерте танцевала свой вальс вместе с Васькой, и никто над ним не смеялся. Жаль, что Марина на концерт не смогла прийти – она уже уехала в Англию.

Оттуда она прислала письмо по электронной почте, на трех листах. В каждой строчке были восторг и счастье. Оказалось, что ее подруга Джейн не имела к Майклу никакого отношения. Просто Майкл, когда узнал, что она приглашает Марину к себе в гости, попросил пригласить и его тоже. Он хотел сделать Марине сюрприз – она приедет, а он ее там уже встречает! Но Джейн проболталась об этом кому-то, злые языки передали Марине, приврав и разукрасив, та запсиховала и уехала, никому ничего не сказав. А Майкл метался по Лондону, ее разыскивал. Аня даже удивилась – она-то думала, что англичане хладнокровные и чопорные! Оказывается, не все. Майкл, к примеру, когда Марина вернулась, чуть с ума не сошел от радости. По крайней мере, она так уверяла.