— Сейчас это центр для беженцев. Я прожила там два месяца, когда меня привезли с Сату…

— Тогда… летим туда, — завил Нэссиль, и все четверо поспешно отправились по нужному адресу…

***

Всё произошло слишком быстро и неожиданно.

Добрались по нужному адресу легко. Пятиэтажное здание — старое, как и всё здесь — выглядело добротным. У входа толпилось огромное количество оборванцев. Правда, были посетители и поприличней, но они держались особняком.

Нэссиль уверенно шагнул в толпу, раздвигая возмущенных людей могучими руками. Кто-то порывался устроить скандал, но, когда самые глазастые смогли рассмотреть военные нашивки на одежде высокого блондина, продолжать препирательство никто из них не решился.

Энджел чувствовал, что Лиана реагирует на окружающее очень эмоционально. Еще бы! Когда-то и она была на месте каждого из этих обездоленных. Здесь и правда было немало сатуирских лиц. По большей части уставшие и озлобленные — они вызывали самое настоящее сочувствие. Правда, при этом от мрачности их эмоций хотелось отмахнуться, что Энджел и сделал, после чего выдохнул уже свободнее.

Только Лиану и ее эмоции он еще впускал в свое ментальное поле.

И как сильно ему хотелось схватить ее в охапку, обнять и прошептать на ушко что-то ласковое, типа: «Все будет хорошо…»

Но не посмел.

И вряд ли когда-то посмеет…

Войдя в здание и с легкостью миновав охранный контроль, отряд поднялся на третий этаж, запросив встречу с директором учреждения.

Им оказался невысокий плотный мужчина, который и был им нужен.

Услышав, что группа ищет сведения о событиях десятилетней давности, мужчина вмиг побледнел. В его эмоциях мгновенно вспыхнула паника, которая не улеглась даже тогда, когда он очень мастерски вернул лицу бесстрастное выражение.

Потом были заверения в том, что прошлое нужно оставить в прошлом и что его семья давно смирилась с тем, что трое его кузенов пропали без вести.

— Я не верю в то, что они живы… — изображая вселенскую печаль, произнес мужчина. — Скорее всего, их просто прирезали где-то за углом, а тела растаскали собаки…

Он лгал.

Энджел чувствовал это очень остро и удивлялся. Какое равнодушие к судьбе собственных братьев! Да если бы у него был хоть один брат, он бы точно боролся за него всеми руками и ногами!!!

А может… он даже есть? Брат, в смысле. Может… у него действительно есть семья, как и говорил Нэссиль?

На мгновение на мальчишку нашло состояние крайней и глубокой задумчивости.

О потенциальных родственниках он думал и не раз. Как бы он не убеждал себя в том, что ему никто не нужен, но желание иметь настоящую семьи уверенно пряталось в сердце, выползая в моменты, подобные этим.

Однако стоило ему вспомнить о своем «соседе» внутри, как мечты разбивались прахом.

Нет, его не примут!!! А значит, лучше и не мечтать…

Возвратившись в реальность, мальчишка заметил слишком пристальный взгляд Нэссиля, который ему не понравился. Потом увидел, что ментальные щиты начали настойчиво пропускать его боль наружу, мысленно выругался и захлопнул их обратно, коря себя за чрезмерную сентиментальность и неосторожность.

В общем, от директора они ничего не добились, но Нэссиль всё-таки потребовал поговорить с престарелой матерью мужчины, которая была свидетелем произошедшего в те времена, и тому пришлось нехотя согласиться, хотя он стал мрачным и неприветливым.

Когда неудобных гостей отправили в гостиную напротив, Энджел не выдержал, обернулся к Нэссилю и потребовал объяснений.

Тот откровенно обрадовался, что мальчишка прекратил молчаливый бойкот, и с удовольствием рассказал о своих предположениях.

— Десять лет назад впервые появились лаборатории такого класса, какие ты видел на той неделе. Они были оборудованы лучше, чем все остальные до этого, имели баснословно дорогую защиту и фактическую на тот момент неуязвимость. Естественно, начали повально пропадать люди, часто дети: лаборантам срочно требовался «рабочий материал»… — Нэссиль скривился от отвращения, когда говорил это, а Энджел едва заметно вздрогнул. Ну не мог он относиться к подобным фактам спокойно! Рука Лианы невесомо погладила его по спине между лопатками, но так, чтобы это было не слишком заметно. Сердце мальчишки ёкнуло и забилось где-то в горле. Её прикосновения никогда не оставляли его равнодушным…

— В семье владельцев этого здания тоже случилась пропажа: трое подростков исчезли в один день. Полиция их не нашла, хотя тут развернулась немалая кампания поисковых работ. Шли годы, дело давно собирались закрыть, как вдруг в одной из полицейских облав было сделано фото, запечатлевшее группу вооруженных людей, сумевших отбить подопытных у полиции и увести их на недоступные нижние ярусы подземного города. Параметры этих лиц поразительно совпадали с данными тем самых подростков. Я предполагаю, что лаборатории занимаются созданием универсальных солдат, каким-то образом перекраивая сознания и личности своих жертв…

Нэссиль замолчал, а Шейхед внутри подал голос:

— Неужели отсталый Ишир хоть иногда занимается чем-то полезным? Создание нормальной армии — это первое условие процветания расы…

Энджел едва не задохнулся от возмущения. Рассуждения саалонца были ему до глубины души противны. Чтобы скрыть свое состояние, он уточнил:

— А для чего мы пришли сюда?

— Чтобы взять генетический материал у родственников тех парней и сравнить их с образцами, найденными на месте, где было сделано фото. Тогда одного из солдат ранили. Если моя догадка окажется верна, то можно будет с уверенностью сказать: кто-то на этой планете готовит масштабный переворот…

Повисла тишина, в которой каждый задумался о своём, но в этот момент воздух разорвало глухими криками, а через несколько мгновений послышалась оглушительная стрельба с первого этажа.

Отряд всклочил на ноги, как по команде. Нэссиль тревожно дернулся, решая, как поступить, после чего обратился к Юле:

— Беги в участок, пусть пришлют подкрепление.

Юля кивнула и… стремительно растворилась в воздухе, заставив Лиану испуганно вскрикнуть. Энджел остался безучастен к этому фокусу, потому что давно знал о происхождении брюнетки, а Нэссиль развернулся, строго посмотрел на молодых людей и сказал:

— Запритесь в этой комнате и ни за что её не покидайте!!! Вот вам оружие, — он достал из кобуры свой бластер, передав Энджелу в руки. — Надеюсь на ваше послушание…

Мальчишка нехотя кивнул, хотя вслух ничего обещать не стал. Нэссиль чувствовал, что оставлять своих подопечных одних опасно, но он должен был вмешаться в то, что происходило внизу, ведь там было довольно много детей. А крики слышались до сих пор. Если Энджел действительно иширец, то можно надеяться на его природное чувство самосохранения, но зоннёну до сих пор в это верилось мало.

Эх, почему у него такое чувство, что ничем хорошим это не закончится?

Глава