него есть настоящая семья? Родные существа, которые… возможно… любят? Которые, возможно, способны освободить его от саалонца?

Жгучее желание того, чтобы это действительно осуществилось, наполнило Энджела до краёв. Он побледнел, начал прерывисто дышать, пытаясь не сорвать с себя метальные щиты, а рука Нэссиля так невовремя переместилась ему на голову и ласково потрепала по волосам.

— Мы здесь только ради тебя, Энджел… — шепнул он еще тише, распространяя вокруг себя кристальную искренность. — Я буду ждать того дня, когда ты повернешься к нам лицом…

Глава 23. Обоюдная ревность и эмоциональная путаница…

Лиана печально обвела взглядом холл Академии и выдохнула.

Прошло уже несколько дней с тех пор, когда группа вернулась с практики в Геоне. В подвале обнаружили умирающих подопытных, и двое из них оказались цвиннами. Девушка еще никогда не видела представителей этой расы вживую. Правда, внешне от людей они совершенно не отличались: парни, как парни. Только истощенные, слабые и прочти ничего не соображающие.

Остальные были не в лучшем состоянии, но выжили все.

Это радовало.

Энджел возвратился довольно-таки беспокойным, и Лиана поняла: он попался. Правда, члены отряда не стали его задерживать и вели себя с парнем крайне вежливо, откровенно игнорируя остальных студентов.

Придурка Лейза это откровенно разозлило. Еще бы: впервые лавры внимания достались не его наглой роже, а совершенно другому студенту…

Шейла не знала, кому же ей всё-таки строить глазки: ему или Нэссилю. От Энджела, к счастью, отстала, решив отдать предпочтение кому-то повнушительней. Лиане было до тошноты противно наблюдать за её жеманством и лицемерием, поэтому она отмахнулась и больше о подобных субъектах старалась не думать.

Вернулись в общежитие в тот же день к вечеру. С Энджелом расстались как-то скомкано: он был задумчив и явно не расположен к разговору.

Именно с того момента Лиану одолела особенная печаль.

Ну это надо же: влюбилась в инопланетянина! Причем, влюбилась цепко и надолго. Сердце само собою замирало только при воспоминании о нем, перед глазами постоянно возникал дагоценный образ, а сердце болело о его судьбе и днем и ночью…

Лиана понимала, что с этим пора завязывать. Если она продолжит потакать своим чувствам, то ничем хорошим для нее это не закончится. Не даром говорят, что любовь способна как и оживить человека, так и убить его. Эмоции — это не шутка. Кого-то они способны довести до отчаяния…

Все эти дни они с Энджелом почти не разговаривали. Так, перекидывались парой слов на занятиях. Было заметно, что парня что-то гложет, но навязываться со своими расспросами Лиана не рискнула.

Их следующая практика в Геоне была намечена на послезавтра. Девушка надеялась, что хотя бы там они смогут пообщаться. Выдохнула, собираясь подняться в общежитие, как вдруг…

Энджел вышел из бокового коридора в окружении… девчонок. Причем, большая часть из них была со старших курсов. Они вились рядом, просто полыхая восхищением.

Еще бы! Энджел смотрелся восхитительно. Форма на нём сидела, как влитая. Волосы разметались вокруг лица, обрамляя золотым ореолом. Кажется, стали значительно длиннее, хотя это совершенно не укладывалось в голове. Однако… действительно: кудри парня уже опускались ниже плеч.

Лиана выдохнула, чувствуя себя ошеломленной и растерянной. Но больше всего ее добил тот факт, что Энджел… улыбался!!! Слушая глупый щебет девчонок, он тихо радовался, смотря себе под ноги.

Лиану словно приморозило к месту. В груди что-то сжалось, стало невыносимо больно…

Все эти дни парень избегал ее и даже не пытался заговорить. Все реплики, которыми им удалось перекинуться, начинала она. А вот с этими… поклонницами ему было весело.

Лиана никогда не думала, что боль отвержения может быть настолько сильной. Да, она не раз переживала что угодно: и тяжесть унижения, и боль утраты, страх и даже отчаяние. Но так болезненно сердце еще не резало изнутри.

Кажется, она действительно встряла! Кажется, ее чувства уже пустили корни и просто впаялись в душу, а теперь, когда увиденное их задевало, выворачивали всю внутренность наизнанку. Хотелось взвыть от иррациональной обиды, но Лиана сдержалась. Она была мастером по сохранению внешней невозмутимости, поэтому просто развернулась и поспешила во двор.

Да, на свежий воздух, и поскорее!!!

Миновала стеклянные двери, буквально пролетела лестницу и замерла, тяжело дыша. Сощурилась из-за бьющего в глаза солнца и рванула в соседствующий с академией парк.

Сейчас ее не волновали ни пропущенные занятия, которые должны были начаться с минуты на минуту, ни мнение прохожих, странно косящихся на мрачную студентку сатуирского происхождения. Она брела по аллее, не видя перед собой ничего.

Наконец обнаружила скамью под ветвистым деревом и присела на ее край, чувствуя, как боль сменяется апатией.

Это состояние было сродни спасительному забытью. Этакая защитная функция организма. Можно спрятать себя в скорлупу безразличия и просто жить. Правда, человек при этом становится похож на сомнамбулу, но это ведь лучше, чем разрываемое комплексами неполноценности и болью отвержения сердце?

Сколько она так просидела, Лиана не знала, но вдруг кто-то рядом тактично кашлянул, привлекая внимание.

Лиана затуманенным взглядом посмотрела на источник звуков и заметила, что на другой край лавки присел незнакомый молодой человек с ярко выраженными сатиуирскими чертами лица.

— Прости, пожалуйста, — смущенно произнес он. — Я прогуливался по парку и вдруг увидел тебя… В общем… — он смутился еще больше, потом взъерошил пятерней копну черных коротких волос и улыбнулся: — Совсем уже растерял социальные навыки, не могу и двух фраз сложить… — пробормотал он, словно извиняясь. — Просто… ты ведь с острова Сату, ведь так? — глаза парня смотрели с такой надеждой, что Лиана мгновенно смягчилась.

— Да, — кивнула она, — я родом оттуда…

Парень просиял.

— О, я тоже! Я недавно в городе, сейчас прохожу реабилитацию. А ты давно на территории союза?

Девушке было приятно видеть своего соотечественника, тем более что они незаметно перешли на родной диалект.

— Я уже давно здесь. Подрабатываю, учусь…

— Здорово! — протянул парень. — А я об учебе только мечтаю…

И начал рассказывать о том, что на острове не мог позволить себе ходить в старшие классы: отец погнал на работу.

— Кстати, меня зовут Оскар! — представился сатуирец с улыбкой.

— Лиана… — не стала чуждаться девушка, чувствуя, что отвлекается от своей вспышки эмоций и успокаивается.

Они болтали, наверное, больше получаса, вспоминая родину и живописные места острова. Лиана чувствовала себя значительно лучше. Сейчас ее надуманные страдания показались глупыми…

Оскар давно пододвинулся ближе, достал смартфон и показывал последние фото с Сату, когда перед ними кто-то остановился.

Подняв глаза, Лиана с удивлением увидела Энджела, который смотрел на сатуирца с нескрываемым недовольством.