Но альбом выкрасть не удалось. Мало того, появились копии, сделанные художниками Лялькина!

Разумеется, страховая компания не выложит миллионы долларов за просто так. Она предпримет свое расследование. Пригласят специалиста по фотографии, он посмотрит альбом и скажет, что коза на подлинной картине Ремизова была красная. Взглянут на лялькинские копии, сделанные с фалыпаков господина Шварца, а там коза черная. И этот самый господин вместо того,.чтобы получить миллионы, получит тюремный срок.

Неприятно.

Преступникам остается либо выкрасть и альбом, и копии, либо садиться в тюрьму. Просто удивительно, что некоторые подполковники контрразведки не понимают таких элементарных вещей!

Сегодня Демидова с Гогочкой побывали в музее и подготовили преступление.

Они убедились, что на двери служебного входа стоит уже не сломанный лялькинский «Цербер», а новенький. Можно не сомневаться, что у миллионеров-преступников есть от него ключи.

Они узнали, что копии лежат в кабинете главного хранителя музея. В дверь кабинета тоже врезан один из десятка «Церберов», подаренных миллионершей.

Они осмотрели хиленькую дверь Ларисикиного кабинета и знают даже, на какой полке лежит альбом.

Через день-два эта информация устареет. Главный хранитель выйдет из больницы и приберет копии в запасник музея. Ларисик может снова унести альбом домой.

Значит, вор придет завтра утром, как рассчитывал Блинков-младший. Ночью – опаснее. Милиционеры на пульте охраны не будут ждать звонка дежурного, а сразу же вскочат в машину, как только сработает сигнализация. По пустынным улицам они быстрее домчатся до музея. Преступник не сможет скрыться в потоке машин и тем более уйти пешком.

Нет, только утром!

Нерешенным оставался вопрос, который мама считала главным: почему миллионерша влезла в это дело?

Знаете, что ответил бы на это Блинков-младший? «Вы слишком многого хотите от восьмиклассника. Мое дело – задержать преступника. А что да почему, сами разбирайтесь, на то вы и контрразведчики!»

Блинков-младший с Иркой вышли во двор. – Ты сдался? – спросила Ирка.

Он только молча мотнул головой и пошел в штаб-квартиру дворовой молодежи, то есть к холодильнику за помойкой.

Ломакина и Суворова были на месте.

– Скажем? – спросила Ирка.

– Придется.

Несерьезные люди были эти подружки-болтушки. У Блинкова-младшего душа ныла. Он так и чувствовал, что Ломакина и Суворова устроят балаган из задержания преступника. Но раз контрразведка отказывается помочь, придется обойтись своими силами.

Гогочка с его дурацким панковским гребнем на макушке – далеко не хилый противник. Мышцы на его руках так и бегают. Конечно, было бы ужасно красиво – вдвоем продержаться против него до приезда милиции. Но и ужасно глупо. Наша задача не геройствовать, а преступника схватить. Поэтому нужно обеспечить себе численное превосходство.

– Девчонки, – сказал Блинков-младший, подойдя к холодильнику, – вам можно доверить опасное государственное дело?

… Вы знаете хоть одного восьмиклассника, который ответил бы на такой вопрос «нет»?

Группа захвата собралась за помойкой в семь ноль-ноль по московскому времени. По дороге к музею, конечно, обсудили, как родители отнеслись к тому, что ребенок встал с утра пораньше и умотался неизвестно куда. У Блинкова-младшего, Ирки и Ломакиной была неплохая легенда: сказали, что едут встречать суворовскую сестру Нину Су. Та действительно сегодня приезжала с гастролей, только в двенадцать часов. А Валька Суворова не могла воспользоваться этим враньем. Уж ее-то мама прекрасно знала, во сколько приезжает старшая дочь.

Безалаберная Валька думала-думала, по каким делам люди выходят из дому в такую рань, и придумала полную дурь: на рыбалку она пойдет! Будто бы биологичка дала ей задание на каникулы: поймать в Москве-реке живую рыбу и первого сентября принести в класс.

Из-за этой рыбы Суворовой пришлось откопать в чулане удочку. Так, с удочкой, она и пошла на операцию! Блинков-младший предлагал спрятать ее за помойкой, но Валька заупрямилась.

– Ты ничего не понимаешь, Блинок! – заявила она. – Это шестиметровое удилище, а складывается в тросточку. Продукт космических технологий! И на нем написано: «Нине Су от экипажа большого морозильно-рыболовного траулера «Владимир Алексеев» с любовью». Да любой Нинкин поклонник пойдет на преступление ради такой удочки! Мне даже страшно с ней в метро ехать, а не то что прятать за помойкой.

Всю дорогу над Суворовой посмеивались, а она говорила, что в случае чего так перетянет этой удочкой Гогочку, что ему мало не покажется.

Блинков-младший слушал и мрачнел. Если Валька начала валять дурака, ничего хорошего не жди…

На место будущего преступления прибыли без десяти восемь.

Представьте себе старый московский дворик, замкнутый со всех четырех сторон, как каменный колодец.

Прямо перед вами задняя стена музея с дверью служебного входа.

За спиной – дом с подворотней. В нем живут. Но парадный подъезд дома выходит на улицу, а черный, выходящий во двор, крест-накрест заколочен досками.

Слева – глухая стена третьего дома без единого окошка. Так уж строили когда-то давно и непонятно зачем.

А справа – двухэтажный особнячок, который собираются ломать. Окна забиты ржавыми стальными листами, чтобы никто не влез, а на единственной двери – тяжелый навесной замок.

Двор был пуст и чист. Лужу, из которой Митек вылавливал ручку от «Цербера», уже осушили. Для этого понадобилось всего-навсего посильнее завернуть кран, из которого сочилась вода. В углу двора на подметенном асфальте стояли два свежевыкрашенных мусорных ящика на колесиках. И больше ничего – ни кустика, ни скамейки, за которыми можно было бы спрятаться.

Но Блинков-младший еще с вечера придумал план.

Ломакину и Суворову он отправил в засаду за мусорные ящики. Для себя устроил наблюдательный пункт в заколоченном подъезде черного хода. Гвозди, на которых держались доски, давно проржавели. Блинков-младший легко скусил шляпки кусачками и оторвал доски только с одной половинки двойной двери. Теперь она свободно открывалась, но доски остались на прежнем месте. Любой, кто не знал этого секрета, решил бы, что дверь заколочена.

Иркин пост был вообще не во дворе. Ей Блинков-младший по знакомству дал самое приятное задание: отправил в кафе напротив подворотни. Ирка должна была стоять себе за столиком у окна и лопать пирожные. Заметив преступника, она добежит до автомата и позвонит «02». (Блинков-младший придумал это на тот случай, если сигнализация в музее почему-то не сработает.) Потом Ирка вольется в группу захвата.

Идя на задержание, Блинков-младший, помимо кусачек, вооружился молотком, отверткой и деревяшкой, стесанной на угол вроде клина. В кармане у него лежал сигнальный револьвер с шумовыми патронами, недавно подаренный одним майором милиции.