– Хозяин велел вас до квартиры проводить и жене вашей цветы вручить.

– Ну, пошли, – равнодушно согласился Лев, у которого было только одно желание – лечь и поспать, потому что больше ни на что сил уже не было, он даже не обратил внимания, какие это были цветы.

К счастью, Мария не встретила их с кухонной колотушкой для мяса в руках – видимо, в глазок посмотрела. Парень смущенно протянул ей букет орхидей:

– Вот! Хозяин вам велел подарить, потому что мы вашего мужа очень уважаем.

– Да-да! Передайте вашему хозяину большое спасибо! – вымученно улыбнулась Мария.

– Вам помочь? – спросил парень, скосив глаза на Гурова.

– Нет, спасибо! Всего хорошего!

Она закрыла дверь и, посмотрев на Льва, который, прислонившись к стене, спал стоя, поняла смысл вопроса. Бросив невероятно дорогой букет на тумбочку, как будто это была использованная салфетка, Мария потихоньку потащила мужа в спальню.

– А? Что? – очнулся он.

– Левушка! Пойдем! Ты устал! Тебе отдохнуть надо! – уговаривала она его.

– Да-да! Маша! – Он шел, как сомнамбула. – У нас коньяк есть?

– Тебе принести? – спросила она, посадив его на кровать.

Не дождавшись ответа, мигом принесла бутылку и бокал и, увидев, что муж смотрит в одну точку, налила коньяк в бокал и буквально всунула его в руку Гурова, а он, очнувшись от ее прикосновения, поднял на нее глаза и проговорил:

– Кузьма, похож на хорька, из наших. Кого-то мне это напоминает.

Мария, просидевшая весь день безвылазно дома и даже отключившая все телефоны, чтобы не нервировали, истерзанная страхами за мужа и за себя, выпившая за этот день все имевшееся в наличии успокоительное, поняла, что сейчас сорвется, и у нее начнется истерика. Она отобрала у Гурова бокал и выпила коньяк сама. А потом уложила безучастного ко всему Льва Ивановича на кровать, закинула ему ноги на постель, предварительно сняв ужасно запыленные туфли, и вышла из спальни. В прихожей увидела букет и горько усмехнулась, а потом поставила цветы в вазу на кухне и, забравшись на стул, нашарила на навесной полке давным-давно спрятанную пачку сигарет. Мария сидела, пила коньяк, курила, плакала, жалела себя и думала о том, что жить без мужа она не может, но и с ним тоже невозможно. Надо было что-то делать, но что? Допив коньяк, но так ничего и не решив, включила телефон: во-первых, Лева уже дома, вот пусть сам и объясняется, а во-вторых, ну, какому идиоту придет в голову звонить в такое время? Потом тихонько пробралась в спальню, взяла подушку и легла спать на диване в гостиной, укрывшись пледом, но сна не было. Когда часы пробили двенадцать, она подумала: «Неужели эта безумная, длинная суббота все-таки кончилась?» – и наконец уснула.

Гурова разбудил телефонный звонок. Следуя выработанной десятилетиями привычке, он, хоть до конца и не проснулся, нашарил на прикроватной тумбочке трубку параллельного аппарата, поднес ее к уху и услышал разговор Маши и Орлова.

– Машенька! – с едва сдерживаемым бешенством в голосе говорил Петр. – Вам с Левой так не терпится попить компотику на моих поминках, что вы всеми силами вгоняете меня в гроб? Почему у вас вчера ни один телефон не отвечал?

– Докладываю, господин генерал, – безразличным тоном отвечала Мария, и в ее голосе не было ничего, кроме страшной усталости. – Полковник вчера рано утром убыл в неизвестном направлении, а мне приказал сидеть безвылазно дома, что я и делала, отключив на всякий случай и телефоны. Вечером его тело сопроводил до квартиры молодой мужчина кавказской национальности, который вручил мне дорогущий букет орхидей от какого-то хозяина и предложил свои услуги по транспортировке тела в спальню, но я опрометчиво отказалась, и он ушел.

– Ну, и где сейчас эта сволочь? – прорычал Орлов.

– Как телу и положено, находится в спальне в горизонтальном состоянии. Пост сдала, господин генерал!

– Пост принял, Машенька! У вас там, я знаю, на прикроватной тумбочке параллельный аппарат есть, так ты скажи своему благоверному, чтобы трубочку взял, а вот свою, будь добра, положи! Мне с этим гадом поговорить надо!

– Я слушаю тебя, Петр, – сказал Гуров.

– Отключаюсь, – заявила Маша, и раздался щелчок – она положила трубку.

И тут на Гурова обрушился такой водопад самого черного мата, что он даже отвел руку от уха, чтобы не захлебнуться в нем. Он слушал Орлова, не перебивая, потому что понимал, что вставь хотя бы слово, на него обрушится уже настоящая лавина, которая накроет его с головой, вот и терпел. Закончил же Орлов словами:

– Я сейчас приеду и расстреляю тебя собственноручно! – после чего раздались короткие гудки.

Лев положил трубку, встал и с удивлением осмотрел себя в зеркале – оказывается, он так и спал в костюме и с засунутым за пояс брюк пистолетом. «Старею, однако», – невесело подумал Лев и понес свою повинную голову к жене: Мария, как личность творческая и поэтому излишне чувствительная, в последнее время скандалила крайне редко, но делать это умела превосходно – талант, как говорится, не пропьешь! Но сейчас она была непробиваемо спокойна, и Гуров, взглянув ей в глаза, не увидел там ничего, кроме безразличия и усталости, и это испугало его еще больше, чем любые крики, битье посуды и швыряние мелкими и крупными предметами домашнего обихода. У всех и всему когда-нибудь наступает предел, вот и она к нему подошла.

– Машенька! – начал он, но она не дала ему договорить.

– Лева! Ты бы привел себя в порядок, а то, как я понимаю, скоро Петр приедет, – равнодушно заметила Мария. – Ты иди, а я пока завтрак приготовлю.

Гуров решил взять паузу и ничего сейчас не предпринимать, надеясь поговорить с ней и объясниться, когда она немного отойдет, и пошел в ванную. К столу он сел чистым, выбритым и немного посвежевшим, но приборы были только на одного. Он удивленно посмотрел на жену, и та спокойно объяснила:

– Я уже поела, – и вышла из кухни.

Ее спокойствие и даже безразличие начали действовать Гурову на нервы – уж лучше бы она скандалила, и он, сдерживаясь изо всех сил, начал есть, хотя кусок не лез ему в горло. Тут зазвонил телефон, но Мария и не подумала взять трубку, а он все звонил и звонил. Наконец Лев, не выдержав, вышел в зал и увидел, что жена сидит перед телевизором, а телефон надрывается рядом с ней. Он сам снял трубку и совершенно неожиданно для себя услышал щебечущий девичий голосок, который спросил:

– Лев Иванович Гуров? Заказанная вами посудомоечная машина находится у нас на складе. Что вы предпочтете? Чтобы мы доставили ее по указанному вами адресу или сами приедете за ней?

– Какая посудомоечная машина? – удивился он.

– Ну, это такой агрегат, который моет тарелки, чашки, ложки, – охотно объяснила девушка.

«Черт! Они же Ложкомоя взяли!» – дошло до Гурова, и он ответил:

– Извините, я еще не совсем проснулся, вот сразу и не понял. Тем более что я никак не ожидал, что вы так быстро работаете. Вас не затруднит подержать ее некоторое время на складе, а я пока сориентируюсь и потом позвоню вам?