И клянусь, ужасный пес отворачивает морду с таким видом, как будто ему и правда стыдно! Между тем рука Арсена оказывается на моей талии и уверенно прижимает меня к себе, но я не вырываюсь. Сама цепляюсь за его руку и прячусь за мощным плечом. Безумно нравится выглядывать из-за него и чувствовать себя в безопасности!

А еще отсюда вообще не страшно наблюдать за Баскервилем. Кстати, кличка ему очень подходит, осталось морду фосфором намазать, и готов ужас Гримпенской трясины! Можно сдавать в аренду на киностудию.

Тем временем Арсен наклоняется к котенку и поднимает его двумя пальцами за загривок. Котенок продолжает шипеть и пытается его цапнуть. Он снова выгибает бровь.

— Ты смотри, наглый какой. Сейчас Баскервилю скормлю, он не переборчив.

Щелкает котенка по носу, на миг выпуская меня из рук, и в самом деле поворачивается к собаке. Тот воодушевленно вскидывает громадную лобастую голову и с надеждой смотрит на руку хозяина. Испуганно бросаюсь к котенку — он что, правда сейчас бросит его в пасть Баскервилю? Хоть тот и продолжает шипеть, мне все равно его жаль — такого маленького и беззащитного.

— Ты что, Агатка, — удивленно перехватывает меня свободной рукой Арсен и снова притягивает к себе, — думаешь, я его отдам Басу после того, как ты его собой закрывала? Я просто должен ему объяснить.

Подносит кота под самый нос псины и говорит очень строго:

— Баскервиль! На детей нападать нельзя, а это ребенок, ясно? Фу, Бас!

Пес снова переминается с ноги на ногу, прижимает уши, отворачивает морду, но Арсен упорно сует шипящее и изворачивающееся создание ему под нос. Наконец, Баскервиль совсем по-человечески вздыхает и глухо лает несколько раз. Я смотрю во все глаза, прижимаясь к Арсену.

— Вот и хорошо. Агата, — он поворачивается ко мне, его лицо совсем близко, я вижу, как серые глаза вспыхивают и поспешно отстраняюсь. Арсен замечает, но руку с талии не убирает. — Баскервиль не бросается на людей. Я собирался вас познакомить позже. Ты спала, я вывел его на прогулку, а он вдруг понесся сюда. Он погнался за котом, а не за тобой, тебе не нужно его бояться. Пойдем, отдадим зверюгу охране, пускай отнесет его за ворота.

Я отчаянно мотаю головой и отбираю у Арсена котенка. Ему нельзя за ворота, он такой маленький! Там его разорвет какая-то другая собака.

Мы идем с Арсеном рядом, за нами плетется Баскервиль, периодически вздыхая один в один как человек. Котенок у меня на руках успокаивается, я глажу его по спинке, он начинает громко тарахтеть. Чешу полосатое пузико, и котенок жмурится от удовольствия. Никому его не отдам!

— Ты что, его себе оставить хочешь? — недоуменно смотрит Арсен.

Киваю, стараясь сохранить достоинство и особо его не упрашивать. Но не может ведь он отказать беременной, тем более, сам говорил, что я могу просить, чего пожелаю. Вот я и желаю котенка.

— Агата, да ты на морду его посмотри, это же настоящий бандит! — пытается отговорить меня Арсен, но я неумолима.

Ну да, он немного взъерошенный, в шерстке застряли травинки и сосновые иголки, и вид воинственный. Так он вынужден был защищаться, вот я его искупаю, откормлю, и он станет хорошим домашним котиком.

— Агата, давай я в питомнике куплю тебе котенка привитого, без блох и глистов, а этот может даже лишайный! Тебе же нельзя, ты беременная, — продолжает увещевать Арсен, но я снова упрямо мотаю головой.

Хочу этого!

Арсен вздыхает, достает телефон и говорит в динамик:

— Леша, давай машину, едем в ветеринарную клинику. Позвони, предупреди, чтобы никого кроме нас не было, — и уже мне: — Поехали, пускай на него ветеринары посмотрят. Может, хоть глистов выведут…

***

С каждым днем Арсен все больше находил причин, чтобы задержаться дома до обеда. Он заметил, что Агате нравится гулять по дорожке, которая пролегает за домом. Дорожка хорошо просматривалась с террасы, и теперь каждое утро после совместного завтрака в спальне у Агаты он брал ноутбук, усаживался на террасе и смотрел, как гуляет его… семья?

Все чаще хотелось так о них думать — об Агате и ребенке в ее животе. Он больше не делил их в своем сознании, Агату и ее малыша. То, что она продолжала официально числиться женой Тагира, Арсена волновало мало.

Его юристы работали над возможностью развода без участия Мансурова, но все усложнялось тем, что и Агата, и Тагир были гражданами других государств, и бумажная волокита грозила затянуться надолго.

А вот сама Агата волновала Арсена, причем сильно. Конечно, его не удивляло то мужское желание, которое она у него вызывала. С первой же встречи. Но сейчас к привычному желанию примешивалось нечто другое.

Ямпольскому доставляло необъяснимое удовольствие просто смотреть на нее. Он же не животное, раз сказано нельзя — значит нельзя. Честно, он и сам бы сейчас побоялся ее трогать — девушка только перестала походить на фарфоровую статуэтку. Уже не так выступали скулы и чуть округлились щечки.

Завтраков и ужинов стало мало, так что теперь Арсен еще и обедал с ней. И только когда «семья» укладывалась спать, уезжал в город. И то не сразу, дожидался, пока Агата уснет. Стоял в гардеробной под дверью и слушал, как она ворочается, выбирая удобное положение.

Дожидался, когда затихала, входил осторожно, чтобы не разбудить, и смотрел на уткнувшуюся в свою «беременную» подушку девушку. Больше всего Арсену хотелось, чтобы вместо подушки Агата хоть раз воспользовалась им самим.

Конечно, он твердый и неудобный, но можно было бы примостить ее голову себе на плечо, а свои длинные ноги пусть забрасывает ему на живот. Он даже готов без секса, пусть только Агата сопит не в подушку, а ему в шею. Как-то перетерпел бы, пока Кравченко не даст отмашку, хотя терпеть тоже было непросто. Сам же покупал для нее шелковые сорочки с кружевом-паутинкой, а Агате они явно нравились…

Ямпольский с трудом заставлял себя отрываться от такого захватывающего зрелища и уезжал в город. Встречи, переговоры и совещания проводились в обычном режиме, а остальное он все больше переносил в онлайн. Потому и вернуться получалось пораньше.

Когда Арсен увидел Агату, сидящую в траве и закрывающую лицо руками перед рычащим Баскервилем, у него чуть сердце не остановилось. Но потом облегченно вздохнул, обнаружив забавно прыгающего боком и истерично шипящего кота. Ничего особенного, мало таких Баскервиль гонял с участка!

Поэтому решение Агаты оставить котика себе оказалось для Арсена полной неожиданностью. Сам он был собачником до мозга костей и мысли не допускал, что когда-то в его доме появится кот. Но Агата проявила невиданное упорство, и Ямпольскому ничего не оставалось кроме как смириться.

Котенок оказался мальчиком. Ни лишая, ни каких-то других болезней в ветеринарной клинике у него не обнаружили, глистов и блох гонять, сказали, еще рано, равно как и делать прививки. Разве что шампунь от блох подарили.

Арсен пошутил, что проще кота утопить вместе с блохами и глистами — ну правда пошутил, — но Агата так гневно сверкнула глазами, что пришлось замолчать и скупить половину витрины. Когтеточку котику, лоток с наполнителем, мисочки — для еды и водички, запас корма на год вперед и мягкий домик.