Итак, причина заболевания стала ясна — заражение трипаносомами от укуса мухи.

А откуда муха берет трипаносомы? Сама их «вырабатывает»?

Нет. Она их «черпает» из крови больного животного или человека. Она — лишь переносчик болезни, на нее же саму эти микроорганизмы никак не действуют.

Далее выяснили, что источники инфекции разные: в поле — дикие животные (антилопы, буйволы, обезьяны), а в населенных пунктах — домашние животные и человек.

Круг замкнулся. И тогда встал другой вопрос. Почему не вымерли от этой болезни дикие звери?

Оказалось, что муха цеце опасна лишь для человека и домашних животных, а дикие животные выработали против болезни иммунитет; поэтому они являются лишь так называемыми бациллоносителями.

А раз так, решили в некоторых странах, значит, надо истребить диких животных. Не станет их — мухе цеце нечем будет питаться, и она исчезнет. С этой целью началось истребление зверей. Только в одном из районов Уганды за два с половиной года было уничтожено около 30 тысяч обитателей саванны и лесов (антилоп, дукеров, буйволов, жирафов и других животных).

Но это было лишь бессмысленным убийством, преступлением против природы. Столь жестокая мера не дала желательного эффекта, потому что, как выяснилось, трипаносомы находятся в крови не только крупных, но и мелких животных, ибо и их тоже кусает и заражает муха цеце.

Другим средством борьбы было выселение жителей из очагов обитания мухи цеце. Такую меру в свое время предлагал Брюс.

Любопытно отметить вот что: если посчитать, сколько людей живет в очагах, где водится муха цеце, получим данные астрономического порядка — 80 миллионов человек! Разве всех выселишь?

И все же в некоторых странах людей временно выселяли с берегов озера Виктория в глубинные районы. Но, когда они возвращались на свои места, вновь вспыхивали эпидемии и люди гибли.

В последние десятилетия с мухой цеце ведется ожесточенная война, и в этом деле достигнут большой успех. В местах обитания ее уничтожают инсектицидными аэрозолями, вокруг селений и вдоль дорог расчищают джунгли и обезвреживают болота, окна и двери жилищ завешивают сеткой, людей и животных периодически исследуют и лечат в случаях обнаружения заболевания.

Очень важно вовремя уберечься от заражения сонной болезнью. Всем, кто может подвергаться укусам мухи цеце, один раз в полгода вводят в организм целебный препарат, обычно пентамидин или германин.

Прошло то время, когда берега озера Виктория населяли дикие невежественные племена. Сюда ныне все больше проникают знание, культура, образование. Заболевшие люди часто идут уже не к колдуну, а к врачу за советом и помощью.

В деле борьбы с болезнями африканским странам большую помощь оказывает наше государство.

На берегу озера Виктория, в городе Кисуму, стоит большое здание. Другого такого, пожалуй, не сыщешь по всему побережью. «Русский дом» — так его называют африканцы.

Это — госпиталь, построенный Советским Союзом и переданный в 1968 году в дар кенийскому народу.

Лечение здесь бесплатное. В госпитале работают советские врачи и лаборанты. Неиссякающим потоком идут сюда люди, ибо слава о госпитале распространилась вокруг на сотни километров.

Бесплатное лечение, высококвалифицированная медицинская помощь, избавление от недугов — все это новые, человеческие понятия. Совсем недавно, при колониализме, ничего подобного не было. Жизнь человека ничего не стоила. Если кто-нибудь заболевал, страдал и умирал, никого это не трогало. Потому и смертность среди местных жителей, особенно детей, была очень высокой.

Ныне другие времена. В «Русском доме» внимательно выслушают больного, помогут советом, снабдят лекарствами, а если надо, положат в больницу на излечение.

Африканцы, лечившиеся здесь, никогда не забывают оказанного им внимания, помощи и заботы наших врачей.

Кстати, они любят давать своим детям имена знаменитых людей. Есть здесь немало Наполеонов, Цезарей, Вольтеров. Среди юного поколения подрастают и те, родители которых побывали в «Русском доме». Есть среди детей Дудко Одиамбо, Ситенко Отиена, Схоластика Одиамбо и другие ребятишки с необычными для тех мест именами.

Одиамбо означает «рожденный после полудня», а Дудко — фамилия одного из хирургов госпиталя. Отиена — «рожденная утром», Ситенко — врач-терапевт. Вот так эти малыши и получили свои имена и с гордостью будут носить их всю свою жизнь.

Появляются в госпитале и люди, страдающие сонной болезнью. Отсюда они выходят здоровыми. С каждым годом таких больных становится меньше.

Мухе цеце объявлен смертный приговор. Над способами ее уничтожения работают ученые ряда стран.

Австрийскому ученому П. Лэнгли и его помощникам удалось вывести мух цеце искусственным путем, в лаборатории. Оказалось, что лабораторным путем и при небольших затратах можно выращивать этих мух в каком угодно количестве. Если же затем их подвергать стерилизации путем радиоактивного облучения и выпускать на волю, то это приведет к постепенному вымиранию смертоносного существа.

Придет время, а оно уже недалеко, когда страшный бич всего живого будет полностью уничтожен. И мы рады тому, что в истории борьбы с этим злом будут вписаны имена советских врачей, стоящих на страже здоровья всего человечества.

Глава 12

Большие озера гигантских грабенов

И после двухнедельного пребывания на озере оно кажется в высшей степени очаровательным.

Д. Ливингстон

«Парус в саванне»

Страницы прошлого. «Парус в саванне». Почему Танганьика — сестра Байкала? Загадки озера. Природный аквариум. Озерные «сюрпризы». Как им повелевать?

Когда под влиянием мощных тектонических сил миллионы лет назад перестраивался рельеф Восточной Африки и в земной поверхности возникли гигантские трещины, на месте, где ныне плещутся воды озера Танганьика, зияли две большие пропасти-впадины. С течением времени они частично наполнились водой; так возникли два бессточных озера. Позднее эти водоемы объединились, образовав озеро Танганьику.

Есть в Танзании океанский порт Танга («парус»). Говорят, что этот населенный пункт дал имя стране и ее великому озеру. Сохранилось поверье, что так назвали Танганьику пришельцы. На фоне сухой желтой степи они увидели голубую гладь озера, и оно показалось им ярким парусом. А может быть, они действительно увидели парус рыбачьей лодки из-за холма, скрывавшего озеро и берег.

Итак, что же представляет собой озеро Танганьика, и почему географы называют его сестрой Байкала?

Казалось бы, что может быть общего между нашим Байкалом, лежащим среди сибирской тайги, замерзающим зимой, и Танганьикой — озером с теплой водой в течение круглого года и расположенным среди саванн и тропических лесов?

Оказывается, общего очень много. Это подметил советский ученый академик Л. С. Берг.

Сходство заключается во внешнем подобии — размерах и форме, происхождении котловин; кроме того,