– Ну, Кель! Я не помню ничего…

– Не кричи, сейчас сядем и поговорим спокойно – пришлось ускорить шаг, что же такое случилось, что он молчит?

В столовую я почти вбежала, а этот ужасный вампир никак не хотел поторопиться. Ну и ладно, пока наберу еды, чтобы хотя бы на этом не терять время. Марта встретила нас улыбкой и странным “А вот и герои наши проснулись, а где остальные? Еще отсыпаются?“ Не зная, что отвечать, я откусила булочку и всем своим видом показала, что хочу есть. Домовушка тут же заставила весь мой поднос и отправила завтракать.

Вампиры всё-таки ужасная раса! Он неторопливо ел, пил и всячески тянул время.

– Кель! Нет, ты издеваешься! – мне казалось, я сейчас взорвусь от возмущения.

– Лори, не кричи, но я не мог себе отказать. Ты заставила поволноваться нас, почему я теперь не могу сделать того же? – возмущение схлынуло, поволноваться?

– А можно с самого начала?

Кель сдался и поведал историю вчерашнего дня. Мы были последними на практике. Два дня до этого, на этой же поляне, были остальные ученики нашего направления, поделенные на две группы. У них все прошло тихо и спокойно. Но нам не повезло. Да, мое воспоминание было верным, на нас напала стая кровавых оборотней. Пока он рассказывал, как проходил бой, я частично вспоминала некоторые моменты. Вспомнила, как на автомате призвала катану. Почти год занятий у мастера Вердена не прошёл даром. Сам бой я помнила смутно, но очень отчетливо – боль от разодранного запястья, когда огромные когти прошлись по нему, выбивая оружие.

Взгляд сам потянулся к месту раны, но кожа была чистая, как будто и не было тех рваных, глубоких царапин. Помню то оцепенение, что охватило меня, когда я подняла глаза и увидела прыгнувшую на метя тушу. А вот дальше… дальше была тьма. В этот момент в столовую вошли остальные члены нашей пятерки. Пришлось ждать, когда они возьмут себе еды и усядутся за стол. По кусочкам я смогла восстановить почти полную картину боя. Очень много деталей поведал Арен, оно и понятно, ребята все были захвачены боем и не могли следить за мной постоянно. А вот наш лучник смог рассказать очень многое. Никто не видел, как и откуда в моей руке взялся этот хлыст, плеть, я толком не знаю, как это называется. Но зато я вспомнила, как рукоять привычно лежала в руке, какое упоение от боя и крови испытывала то ли я, то ли само оружие. Как оказалось, я помню все, что произошло, но смутно, как за пеленой.

Очень скоро нам стали понятны и фраза Марты, и взгляды, что бросали на нас остальные адепты. Куратор с остальными преподавателями так активно занимались выяснением случившегося, что вскоре о мельчайших деталях нашего боя стало известно всей академии. Боевая пятерка уничтожила стаю кровавых! Правда с помощью ректора и декана боевиков, но это мелочи, как выразился Зак, главное, что практику по боёвке мы сдали!

А еще он огорошил нас новостью, что завтра состоится бал, а потом наступают каникулы. Все мысли разом вылетели из головы, как это завтра бал? А подготовится? А платье!? Я перевела ошарашенный взгляд на Аду, но подругу явно не заботили эти вопросы. Ну нет, я хочу бал! Настоящий бал, с платьем, прической, с восхищенными взглядами. Девушка я, в конце то концов, или … или ведьма? Самой стало смешно от абсурдности своих мыслей, но отступать я не собиралась.

– Ада, нам срочно надо в город, в салон митрес Шантель!

Попасть в город быстро не получилось, подруга находила массу отговорок, пока я не вспылила и не “прижала ее к стенке”. Выяснилось, что она ждала приглашения на бал от одного драчливого золотца, и не получив – совсем пала духом.

– Какой смысл идти на бал одной?

– Ада, ты себя слышишь? – меня даже потряхивало от злости – Я тоже не получила приглашений, но не собираюсь киснуть в комнате. В отличии от тебя, я хочу появиться на балу так, чтобы все поняли какую глупость они совершили. А ну, быстро взяла себя в руки! Я знаю в городе модистку, которая поднимет тебе настроение и самооценку! – Подруга как-то странно на меня посмотрела.

– Ты хочешь сказать, что тоже без кавалера? Я не верю. – с прищуром посмотрела на меня лисичка.

– Меня никто не приглашал, если ты об этом, но я уверена, что парни завалятся к нам все втроём. А вот у меня другие планы, расскажу по дороге – подруга еще немного посомневалась, но быстро сдалась. Я видела, что у меня получилось разбудить в ней любопытство.

До салона Мили мы добрались быстро, но пришлось подождать, так как были и другие клиенты. К помощницам митрес Шантель я идти не хотела, и Аде не позволила. Наконец митрес освободилась. Я познакомила ее с Адой, и мы решили начать с подбора платья подруге. Вот тут и начались наши мучения, мне категорически не нравилось всё, что мерила Ада. Все было не то! Я видела, что лисичка оставалась печальной, механически меняла одно платье за другим и не особо реагировала на наши комментарии.

– Лори, чего ты хочешь? – Не выдержав череду моих отказов, спросила Мили.

– Я хочу, чтобы Аделаида выглядела как сказочная принцесса! Чтобы от одного взгляда на неё дух захватывало! Эти платья все красивые, но не то! – Мили задумалась, потом посмотрела еще раз на Аду.

– Ответь не раздумывая, какой цвет платья ты видишь, когда смотришь на Аду?

– Зеленый, яркий, или изумрудный, насыщенный – Мили кивнула и вышла. Её не было довольно долго, вернулась она с ворохом зелёной ткани.

В первый момент я подумала, что она хочет создать новое платье, но оказалось, что это уже готовое, просто с очень пышной юбкой. Я скептически посмотрела, но решила промолчать, Ада и так уже была не в радужном настроении. Мили помогла подруге разобраться и расправить на себе это пышное нечто. Когда лисичка вышла из примерочной, в первый момент у меня перехватило дыхание, я не поверила своим глазам.  Это было именно ТО платье!

Тугой корсет делал талию девушки еще тоньше и изящнее, он переходил в лиф, оставляя плечи и руки открытыми.  Насыщенно-изумрудный корсет был украшен узором из маленьких листочков. Они усеивали весь корсет от лифа до талии и ниспадали молодыми побегами на пышную многослойную юбку. На предплечьях, на уровне лифа, тоже были украшения из молодых побегов. Они обвивали руку и струились по газовой ткани, имитирующей широкие рукава, или накидку. Высокая прическа, с выбивающимися локонами, была украшена бутонами небольших цветов, прекрасно дополняющих образ. Ада выглядела как сама богиня матерь, сошедшая к нам. Образ не только идеально подходил для праздника возрождения, но и неописуемо шел лисичке, девушка будто светилась изнутри.

Получив одобрение мое и подруги, Мили стала подгонять и доводить наряд до ума. Я видела, что Аде платье тоже очень понравилось, хоть она и ворчала, что чувствует себя неуютно в таком наряде. Когда модистка закончила с образом подруги, она сняла его на какой-то странный артефакт и убрала в карман, сказав, что завтра к нам прибудет ее помощница и поможет воссоздать всё именно в таком виде.

Теперь все повторилось, но уже со мной. Померив пару платьев, я отпустила Аду, понимая, что это надолго. Подруга еще по дороге говорила, что хочет забежать к бабушке в лавку. Уверив ее, что я сама справлюсь и ждать меня не стоит, я стала осматривать ряды готовых платьев. Всё, что мне нравилось раньше, сидело на мне не так! Я не видела себя в этих нарядах. Перемерила несколько фасонов, что раньше так любила, и поняла, что похоже, у меня изменился вкус! К этому времени мы с Мили выбились из сил, она не могла понять, чего я хочу, но вот беда, я тоже не представляла, что мне сейчас может понравиться. Предложение