сделать перерыв на чай я восприняла как спасение. Надо отвлечься, а то я сдамся.

– Как проходит ваша учеба? Вижу, что подруга уже появилась, а парень? – Я почувствовала в вопросе Мили скрытые эмоции и вспомнила свое прошлое посещение салона.

– У нас с Адой их трое – улыбнулась я – вампир, эльф и дроу, мы боевая пятерка.

– Оу! – Мили удивленно приподняла брови, но задавать вопрос, который явно крутился у нее в уме, не стала.

– Знаете, митрис Мили, нас так гоняет декан Верден что, если честно, мне некогда даже думать о чем-то кроме учебы – отличное самообладание, она даже бровью не повела. Интересно, почему же в прошлый раз она не сдержалась и завела разговор при мне?

– У нас он не преподавал, я училась на бытовом направлении, но помню, как девочки пытались узнать какой у оборотня зверь, хотя думаю это было предлогом.

– О, у нас тоже регулярно кто-то чистит конюшни – я улыбнулась – Неужели никому так и не удалось разгадать тайну? – я увидела, как Мили на миг потупила взгляд и румянец окрасил ее лицо, но буквально на долю секунды.

– Ну, в наше время, так никому и не удалось – что-то говорило мне, что меня сейчас обманывают. Интересно…

– Лори, а почему бы тебе не померить чёрное платье? – резко сменила тему модистка. Я вздрогнула, на бал в траурном платье?

– Ээээ —я не нашлась что сказать.

– Ты “темная”, и не просто темная, а боевая ведьма. Мне кажется, тебе очень подойдёт, есть у меня одно платье на примете, просто померяй и потом скажешь, хорошо? – ничего не оставалось, как согласиться.

Мили тут же поднялась готовая бежать за платьем. Я видела, как загорелись ее глаза, и сама поддалась ее энтузиазму. Быстро помогла убрать со стола, и мы отправились в примерочную.

Платье, что предложила модистка, село на меня как вторая кожа. Оно не было пышным, как у Ады, наоборот, оно облегало мое тело. На первый взгляд это было простое, строгое платье, оно закрывало все от шеи до пят. Воротник-стоечка охватывал горло как ошейник. Если бы платье частично не было выполнено из тончайшего кружева великолепной работы, наверно, оно смотрелось бы ужасно, но кружево создавало ощущение украшения на белой коже. От кружевного воротника, закрывая плечи и полностью руки, шло кружевное полотно в виде переплетения листьев и цветов, рисунок был редким и хорошо просвечивал. Спереди и сзади, от линии лифа и почти до пола, рисунок уплотнялся, делая платье более целомудренным. Но полосы по бокам оставляли часть тела доступной для взгляда. Юбка расширялась, не сковывая шаг, но эти прозрачные вставки открывали мои ножки почти полностью.

Платье было шикарным, шокирующим, моим! Меня не смущало ни то, что под него не наденешь белье, ни то, что меня увидят почти голой, я влюбилась в это платье. Когда я повернулась к Мили, то увидела ее ироничную улыбку и немного грусти в глазах, но она одобрила, сказав “Даже не буду подбирать что-то другое“ и принялась завершать образ прической и легким макияжем. Как и Аде, она сделала мне высокую прическу, собрав волосы и выпуская отдельные пряди, создавая немного небрежный, но продуманный до мельчайших штрихов образ. Я была в полном восторге и предвкушала завтрашний праздник.

Довольная, я выбежала от митрес Мили и неожиданно выяснила, что на улице не просто темень, но ещё и пошел дождь. Пришлось возвращаться и просить у модистки плащ, с обещанием вернуть завтра же с помощницей. Знала бы я, чем это закончится, предпочла бы промокнуть.

Недавняя выпускница МАТа, и талантливая модистка, оказалась очень отзывчивым человеком. Накинув плащ, я направилась к порталу, думая на ходу как я могу отблагодарить Мили за все. Денег у меня нет, поддержки семьи тоже, собственного дома, и того нет. Так что, похоже, моя благодарность откладывается до лучших времен.

А еще у меня возникла странная мысль, которую я хотела воплотить в жизнь. Возможно, я не права, но почему-то мне кажется, что Заку нужен пинок, иначе он так и будет ходить вокруг да около…

Добежав до портала, я перенеслась в академию и сразу отправилась к парням. Если не поговорю сейчас, то точно передумаю. Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила, что за мной кто-то идёт, поэтому резкий рывок и руки, что удерживали и прижимали к стене, стали неожиданностью.

– Я предупреждал, что сделаю с тобой, если поймаю? – Прорычал низкий голос над головой. Мне показалось, или в нём сквозили затаенная радость и предвкушение? Стало не по себе…

Я инстинктивно дернулась, но за спиной была стена. Увидеть кто это не давал капюшон, а мужчина наклонился еще ближе, уже прижимая меня к стене своим телом. От его действий и от паники кровь побежала быстрее и мысли поскакали в каком-то странном направлении. Запах мускуса неуловимо щекотал ноздри и будоражил, я неосознанно облизнула губы.

– Маленькая, лживая дрянь! Ну и к кому ты бежишь, в такое позднее время? – от растерянности все слова куда-то потерялись, почему я лживая?

– Молчишь!? Всегда строила из себя недотрогу, а на деле тайком пробираешься в мужские жилые комнаты! – руки, что удерживали меня, переместились на лицо, обхватывая его с обеих сторон и поднимая, заставляя посмотреть на мужчину.

Капюшон свалился, я в упор смотрела в зеленые, чуть раскосые, миндалевидные глаза мастера Вердена. Запах мускуса стал сильнее, он действовал на меня очень странно, я снова облизнула губы. Глаза мужчины быстро прошлись по моему лицу, проследили за языком на губах, а потом он заговорил хриплым надломленным голосом, не выпуская моего лица из рук. Со стороны наверно мы представляли странную картину.

– Ты?

– Я! – наверно это был самый нелепый диалог, мой голос дрожал, мне хотелось отодвинутся от оборотня, но одновременно хотелось, чтобы он меня поцеловал, два таких разных желания. Противоречивых и страшных… Мне что, нравится Маркус Верден?!

– Что тут происходит? – голос куратора хлестнул как плетью. Наваждения и странные желания моментально схлынули, только что разливавшийся по телу жар – обжег холодом.

Оборотень не спешил отвечать или отпускать меня. Осмотрел еще раз и обнюхал, он реально меня обнюхал! Лицо, волосы, плечи. Я посмотрела на куратора. Ой мамочки! Лучше бы и дальше не смотрела. Всегда спокойный мужчина сейчас напоминал грозовую тучу, в глазах плескался гнев, тьма и разочарование. Это как будто ударило меня в грудь, выбивая воздух из легких.

– Маркус, ты совсем ополоумел? Что ты творишь?! – куратор был уже рядом и схватив оборотня за плечо попытался оторвать его от меня.

– Руф, подожди – и новый свистящий вздох, оборотень втягивал носом воздух у моей шеи.

– Маркус, отпусти адептку! – прорычал куратор, а у меня начали отказывать ноги, столько всего было в этом голосе.

Но оборотню, похоже, было плевать, что рядом стоит злющий архимаг. А вот мне было страшно, особенно от взгляда этих стальных глаз.

– Это не твой запах, откуда ты и куда идешь? – тем временем уже спокойно спросил оборотень. Он расслабился и даже отпустил мое лицо. Хотя лучше бы держал дальше, так как я стала сползать по стенке вниз.