подумав, Джесика решила помыть ее сейчас, а не оставлять на другой день. Через открытую дверь она видела, как полицейский отодвинул в сторону кресло, располагаясь на ночь.

Смывая пену с тарелок, она услышала тонкий голос Барбары, доносившийся из ванной. С кем это она общается?.. Или сама с собой стала разговаривать от переживаний?.. Джесика знала, что после сильного стресса и такое бывает. Она выключила воду и прислушалась, но не уловила ничего, кроме тихого покашливания. Показалось, решила стажерка и пошла в гостиную.

Глава 20

Когда Бьяджо подрулил к дому Витторио, уже смеркалось. Он сам принял решение заехать к нему на виллу, не предупредив шефа, у которого и так дел было по горло.

Полицейский вечно опасался излишней ответственности и, возможно, из-за этого был всего лишь замом в небольшом участке Браччано. Он всегда предупреждал о своих действиях, стараясь не принимать решение в одиночку, чтобы, случись что, можно было разделить нагоняй на двоих, а то и сослаться на указание начальства.

Казалось, что темный дом с укоризной смотрит на него сквозь раскидистые ветви деревьев. Заборчик был совсем низкий, но роль ограждения играли тесные высокие кусты, ровно и аккуратно подстриженные.

Полицейский покрутился у калитки, но не обнаружил звонка и без всякой надежды опять позвонил Витторио.

«Надо было все наоборот сделать, сначала сюда Джесику привести и вместе все проконтролировать, а потом уже ее к Барбаре отправлять», – подумал он и окончательно расстроился, слушая длинные заунывные гудки и стараясь разглядеть, есть ли свет в окнах.

Полицейский потоптался возле входа и наконец увидел задвижку, которая открывалась вручную, правда, с внутренней стороны. На всякий случай он несколько раз постучал по столбу и, не дождавшись ответа, просунул руку между витыми прутьями. Он открыл запор, оправдывая себя тем, что вся создавшаяся ситуация настолько серьезна, что тянуть нельзя ни минуты.

На первом этаже горел неяркий свет, что совсем не успокоило Бьяджо, а скорее наоборот – он не меньше пятнадцати минут перед входом маячил и в калитку долбил, если в доме кто-то есть, не могли его не заметить!

Подойдя к входной двери дома, он стукнул в нее негромко, подождал и, слегка дернув за ручку, понял, что она не заперта. Полицейский осторожно вошел в небольшой холл, который широкой аркой был соединен с гостиной, где и горел свет. Он внимательно осмотрелся, стоя на месте, и, не увидев ничего подозрительного, двинулся вперед.

– Витторио! – громко позвал он. Собственнный голос неприятно ударил по ушам. – Это замначальника полиции Бьяджо! – представился он в пустоту.

Оказавшись в центре просторной комнаты, он двинулся на свет, в сторону высокого торшера, и чуть было не наступил на валяющийся на полу одинокий шлепанец. Потом увидел ноги, выступающие из-за дивана, одна ступня была в тапке, другая, голая, мертвенно белела на темном полу. Бугристые пальцы казались восковыми, а желтоватые ногти – уродливо корявыми.

Полицейский бросился в ту сторону – прислонившись спиной к стене и неловко свесив вниз голову, в углу за диваном полулежал Витторио.

Пульс, хоть и слабый, но прослушивался, и Бьяджо первым делом вызвал «Скорую помощь». Он не стал перетаскивать Витторио, а просто усадил его поудобнее, подоткнул подушку под спину и чуть приподнял голову. Сбегав на кухню, принес воды и, поддерживая за затылок, попытался напоить его.

Конечно, пришлось позвонить шефу. Как ни странно, тот похвалил зама за сообразительность и правильно принятое решение посетить дом Витторио.

Оставалось только понять – что это было? Следов борьбы или ран на теле мужа Сары Бьяджо не обнаружил, да и все вещи в комнате на первый взгляд стояли на своих местах. Может быть, он сам решил покончить с жизнью? Или это сердечный приступ? А если его попытался кто-то отравить как раз перед вызовом в полицию! Но это мог быть только его близкий знакомый, раз Витторио принимал его у себя дома. Последнее предположение крепко засело в голове Бьяджо и казалось ему доминирующим. Ведь теперь неизвестно, когда можно будет получить показания Витторио по поводу тех вещей, которые он видел на просмотре в студии и признал принадлежащими Саре. Замначальника очень надеялся, что тот придет в себя и в конце концов все расскажет сам.

Несмотря на еще не отступивший вирус и нехватку врачей и транспорта, «Скорая» приехала быстро. Витторио, который после двух глотков воды, как показалось полицейскому, стал чуть отчетливее и глубже дышать, был сдан на руки докторам.

Бьяджо вышел в сад подышать – круглая с медным оттенком луна зависла в бархатном небе. Он глубоко вздохнул и посмотрел в сторону дома Пальмиры. Участки здесь были большие, и вилла соседей почти не просматривалась, закрытая макушками деревьев и расположенная под небольшим уклоном.

«Они не должны увидеть «Скорую», – почему-то довольно подумал он. – Не стоит Барбару лишний раз беспокоить еще одним невеселым событием». – И он вспомнил, как девушка рассказывала, что Витторио часто к ним захаживал…

Он автоматически похлопал по карману, где раньше держал сигареты, и пожалел, что бросил курить. Пару затяжек сейчас совсем бы не помешали!

Полицейский дождался, когда «Скорая» увезет Витторио, сел в машину и поехал в участок. Он знал, что в данной ситуации не до отдыха и все работают на износ. Однако он очень надеялся, что ничего нового не произошло и из участка он сможет вернуться домой и немного поспасть.

Получив известие о том, что пропал Витторио, команда Лолы метнулась к его виллете, чтобы оттуда дать срочный репортаж. Начальница подгоняла Дану, которая вела машину и уже связалась с техниками, чтобы выйти в прямой эфир. Стефано заволновался, так как было совсем темно, а дополнительный свет они не захватили.

– Ничего страшного! – в пылу заявила Лола. – Ну, не получим той четкости, ну не буду я выглядеть на экране светлоокой красоткой в лучах прожектора, зато зритель поймет, что мы делаем все, чтобы держать его в курсе драматических событий!

По дороге им попалась «Скорая помощь», которая, несмотря на позднее время и пустое шоссе, летела как бешеная, включив сирену. Занятая мыслями о срочном репортаже, Лола не обратила на нее никакого внимания.

Дом Витторио казался угрюмым и необитаемым и смотрел на них черными окнами, напоминающими незрячие глаза мертвеца.

– А ты представляешь, если Витторио сейчас там мертвый лежит, – указала в сторону виллеты Дана и поежилась то ли от наступившей прохлады, то ли от страха.

Стефано начал готовить камеру, а Лола поправлять волосы, когда они услышали истошный крик Даны:

– Стоп!

– Что там такое?! – недовольно произнесла начальница.

– Витторио стало плохо