раннему периоду. В середине IХ века знаменитый создатель славянского алфавита Кирилл обнаружил в Херсонесе (сейчас в районе Севастополя) еврейскую общину, в состав которой входили хазары, принявшие иудаизм. Кирилл даже выучил в Херсонесе иврит и начал на нем писать и читать книги. Евреи селились в Согдии (Судаке), Солхате (Старом Крыму), Алусе (Алуште), Алубике (Алупке), Грузиве (Гурзуфе) и в Кафе (Феодосии), где построили в 909 году большое здание синагоги. На мраморной доске внутри было написано: «Мудростью строится дом и разумом утверждается. Да пошлет Всевышний избавителя для собирания Израиля». До Х века хазары владели обширными районами Северного и Центрального Крыма. Государственной религией в Хазарии был иудаизм, и в хазарскую часть Крыма от насильственного крещения бежали евреи из Византии. В 1016 году византийцы разгромили там последние хазарские укрепления, а исповедовавшие иудаизм хазары, очевидно, растворились среди еврейского населения, которое продолжало жить в Крыму. В 1239 году в Крым вторглись монголы, завладели большей частью полуострова, и крымский улус вошел в Золотую Орду. После ее распада образовалось независимое Крымское ханство со столицей в городе Солхат, который имел и другое название – Кырым. Отсюда и сегодняшнее наименование полуострова – Крым. В Солхате была еврейская община, и жил там в XIV веке ученый Авраам Кирими: его комментарий к Торе – «Язык истины» – является самым ранним из дошедших до наших дней оригинальных произведений евреев Крыма. В городе была синагога, и из нее сохранился свиток Торы, на котором впечатляет дата – 1300 год.

В то время через Кафу шел торговый путь из Италии на Кавказ. В городе была большая еврейская община, и путешественник XV века насчитал там две синагоги и много еврейских домов. В 1473 году великий князь московский Иван III решил сблизиться с крымским ханом Менгли-Гиреем, чтобы не допустить его союза с Литвой. Для этого он попросил богатого и влиятельного еврея Хозе Кокоса из Кафы передать «челобитную грамоту» хану и уговорить его на союз с Московией. В ответном письме на иврите Кокос сообщил Ивану III, что дела продвигаются успешно, и к Менгли-Гирею отправилось специальное посольство из Москвы. По дороге послы заехали в Кафу и попросили Кокоса от имени великого князя продолжить свое посредничество, за что пообещали княжеское «жалование». Послы передали также просьбу Ивана III, чтобы Кокос ему «жидовским письмом грамот бы не писал, а писал бы грамоты руським письмом или бесерменским». Хозе Кокос помогал выкупать пленников-московитов, покупал для князя драгоценные камни, даже сватал его сына за дочь одного из крымских ханов, а Иван III благодарил его, извинялся за «легкие» подарки и передавал через своих послов «Кокосу жидовину»: «Как ты наперед того нам служил и добра нашего смотрел, и ты бы и ныне служил нам, а мы, аж Бог даст, хотим тебя жаловати».

В 1475 году турецкие войска взяли Кафу, и Крымское ханство стало вассалом Турции со столицей в Бахчисарае. Польские короли заключили договоры с крымскими ханами, и купцы из Польши и Литвы – в их числе и евреи – безо всяких ограничений привозили свои товары в Крым. В Крымском ханстве евреи возделывали сады и виноградники, торговали и занимались ремеслами, выделкой кож и огородничеством. В XVII веке путешественник отметил, что Мангуп, «неприступный город в Крымских горах, населен евреями».

В 1783 году Российская империи завоевала Крым, и все крымские евреи оказались ее подданными. Они делились на две группы: евреи-ашкеназы – выходцы из Польши и Литвы, сохранившие прежний образ жизни, и особая группа евреев, которых стали именовать «крымчаки». Это была смешанная еврейская группа сефардо-ашкеназского происхождения, в состав которой на протяжении веков вливались волны евреев-переселенцев из Вавилона, Византии, Хазарии, Италии, с Кавказа, из Турции, Персии, Польши, Литвы и Украины. Они называют себя «срэл балалары» или «бане исраэл» – «сыны Израиля», и многие фамилии крымчаков говорят о странах, откуда они пришли в Крым. Фамилии Анджело, Конфино, Ломброзо, Пиастре ведут свое происхождение из Италии и Испании; Гурджи – из Грузии (по-турецки «гурдам» – Грузия); Ашкенази – из Германии (евреи называли Германию – «Эрец Ашкеназ»); Ляхно – из Польши («лях» – поляк); фамилии Токатли, Ханбули, Измерли – из Малой Азии. Крымчаки переняли у крымских татар их обычаи, быт, одежду и язык. Они говорили в обиходе на особом диалекте крымско-татарского языка, но молились они на иврите, и вся их письменность тоже была на иврите.

Крымчаки занимались земледелием и садоводством, делали седла и шили шапки, торговали кожаными изделиями, хлебом, шерстью и фруктами. Исследователь быта крымчаков писал о них: «Крымчаки почти все высокого роста, смуглого цвета, статны и стройны. Во взгляде их и осанке выражается прямота. Они вежливы и ласковы. Образ жизни их до крайности прост и воздержен. Привязанность к семейному очагу чрезвычайно сильна, а чистота нравов – везде и повсюду примерная. Отец семейства пользуется неограниченной властью: жена и дети повинуются ему беспрекословно. Ссоры и споры между крымчаками разбираются старшими в семействе, а в особенно важных случаях – раввином. Вообще эта горсть евреев отличается своим поведением: ни места заключения, ни Сибирь не знают ни одного крымчака». Так как крымчаки одевались так же, как и крымские татары, отличить их можно было лишь по бороде и пейсам. Их жены появлялись на улице с ног до головы закутанные в белые покрывала; подобно татаркам, они подкрашивали брови в черный цвет, использовали белила и румяна, украшали себя кольцами, браслетами и ожерельями из серебряных и золотых монет. Свои дома крымчаки строили окнами во двор, а на улицу выходила глухая стена. Семейная жизнь у крымчаков отличалась чистотой и разводы случались очень редко. Перед свадьбой жених и невеста покупали места на кладбище, одно возле другого, чтобы и после смерти быть неразлучными, и вдовы не выходили замуж во второй раз. Крымчаки постоянно собирали деньги на благотворительные цели, нищих среди них не было. Перед каждой субботой бедные евреи получали немного денег, по несколько фунтов хлеба, муки и крупы, и такое количество дров, какое они могли унести с собой. На общественные деньги выдавали замуж девушек из бедных семей, хоронили неимущих, содержали вдов и сирот. В Карасубазаре было три синагоги крымчаков, и в них хранилось около двухсот свитков Торы. К своему раввину крымчаки относились с большим почтением и называли его «рабби», а после вечерней молитвы шли к нему в дом и учили там Талмуд.

По сей день на улице Ярославов Вал, что в Киеве, стоит Караимская кенасса, сооруженная по проекту Владислава Городецкого. О ней следует рассказать более подробно. Караимы называли евреев «раббанитами», то есть