– Иллюзионисты… – Он почему-то запнулся и, как мне показалось, помрачнел, но отстраняться и проверять я не стала. – Иллюзионисты должны верить в чудеса. И совершать их. Светлые добрые чудеса. Во всех Домах есть люди, забывшие о своем настоящем предназначении. В вашем же Доме, боюсь, о нем вообще мало кто помнит. А самое главное, они прививают это незнание ученикам, делая из потенциальных чудотворцев балаганных шутов и лицемеров. Я потому так за тебя и уцепился, и, хочешь ты того или нет, от моего внимания ты не спрячешься. Слишком давно я не встречал Иллюзионистов, способных на чудо. А то, что ты заставила этого упрямца выжить, действительно настоящее чудо. Не бойся, он не будет обвинять тебя в своих страданиях, и ты не обвиняй. Он всегда боролся до конца, а ты просто дала ему такую возможность, за что я тебе очень благодарен. Я, если угодно, коллекционирую вот такие великолепные образцы правильного использования дара и стараюсь по мере сил заботиться о таких людях. А Дагор – почти такой же умница, как ты. Даже потеряв эмоции, он не потерял совесть. Лишившись всяких чувств и стремлений, он все равно не свернул на простейший путь холодной логики, пытаясь поступать так, как того требовали совесть и человечность. Не всегда успешно, но эти два чувства очень сложно скопировать только по памяти, используя одну лишь логику. Достойна уважения хотя бы попытка, а у него ведь неплохо получалось. Но теперь, надеюсь, он тоже пойдет на поправку. Вместе с тобой.

– Мы будем… прямо сейчас? – опасливо спросила я.

– Раньше сядешь – раньше выйдешь, – хмыкнул Целитель. – Только нам бы лучше в спальню пройти, показывай дорогу, – и, поднявшись с дивана, он легко подхватил меня на руки.

Сроду никто на руках не носил, а тут за один день уже второй посторонний симпатичный мужчина.

Надо ведь искать положительные стороны во всем, да?

– А может, я сама, ногами? – неуверенно предложила я.

– Не лишай меня удовольствия, – улыбнулся Тахир.

– Может, пока идем, ты расскажешь, что от меня потребуется… вот тут направо! Я хоть морально подготовлюсь.

– Ничего сложного. Тебе просто надо будет уснуть и попытаться мне довериться. Даже если не получится последнее, думаю, я справлюсь.

– И все?!

– Практически. Ты будешь видеть сны, а я буду в них рядом с тобой. Утром у тебя от них останутся только смутные воспоминания, а реальные воспоминания перестанут причинять такую боль. Может быть, утром захочется поплакать, но не волнуйся, я буду рядом.

Подобное обещание меня, конечно, порадовало, но и смутило одновременно. Тахир был очень необычным, настолько, что казался сказочным персонажем, добрым волшебником детских или, скорее, девичьих грез. И как можно не влюбиться в такого?! Боюсь даже представить, сколько этот красавчик разбил женских сердец.

За этим разговором мы добрались до комнаты. Тар сгрузил меня на кровать, закрыл дверь и даже подпер ручку стулом.

– Это зачем? – растерянно уточнила я.

– От любопытных слуг, сующих свои носы куда не следует, – последовал ответ.

А потом мужчина принялся раздеваться. Вот рубашка скользнула вверх, обнажая загорелую мускулистую спину, вот руки принялись распутывать кушак… и я наконец очнулась.

– Что ты делаешь?!

– Раздеваюсь, – пожал плечами он, отворачиваясь от стула, на который складывал одежду. – А ты почему еще одетая?! Давай, шустрее.

– Совсем?!

– Да, – невозмутимо ответил Целитель, подавая пример. – Тебе помочь?

Я поспешно отвела взгляд. Хотя, конечно, было любопытно посмотреть на него в неглиже; надо думать, там не только спина, там все выглядит на уровне. Но… посмотреть! Ничего больше!

Или нет?!

– Не надо, – тряхнула головой я и принялась распутывать шнуровку у шеи.

– Поскольку ты мне не доверяешь в достаточной мере, лучше обеспечить хотя бы плотный телесный контакт. В принципе можно обойтись и без него, но у меня сегодня был довольно напряженный день, и я банально устал. Давай помогу, – он присел рядом на край кровати и, отстранив мои руки, сноровисто разобрался со шнурком.

– Я, может, не привыкла проводить ночь рядом с обнаженным мужчиной, – проворчала я, не зная, куда деть глаза.

– Не бойся, приставать не буду.

– Я, может, не об этом волнуюсь, – окончательно смутившись, решила честно сознаться я.

– О, совратить меня тем более не бойся! – рассмеялся Целитель, развязывая мой пояс. Потом легким рывком опрокинул меня лицом в кровать и стянул шаровары. – Я не имею ничего против, ты очень симпатичная и бесконечно очаровательная, но на сегодня у меня другие планы. Марш под одеяло! – скомандовал он, отвесив мне звонкий, безболезненный, но очень обидный шлепок пониже спины.

– Ай! Ты что дерешься?

– Я тебя подгоняю, уж очень хочется спать, – пояснил Тар, первым залезая под одеяло, поверх которого я разлеглась. Погас свет, видимо, этим тоже озаботился Целитель.

Вздохнув над непонятными вывертами женской логики, – я и сама не знала, смущал меня факт присутствия в постели голого мужчины или расстраивало то, что он не собирался делать ничего предосудительного, – принялась на ощупь пробираться к Целителю. Когда улеглась на некотором расстоянии, он со вздохом легко притянул меня поближе, обнял обеими руками и устроил мою голову на своем плече.

Теплая кожа едва уловимо пахла сандалом и хвоей, наверное, он предпочитал мыло на основе именно этих масел. А еще чем-то незнакомым, его собственным запахом. И мне было невероятно хорошо. Удивительным образом присутствие этого мужчины рядом не вызывало отторжения, страха, смущения, только ровное уютное тепло.

– А теперь спи, – тихо выдохнул мне в волосы Тахир.

А я, послушно уплывая в сон, думала о том, как это глупо и безнадежно – влюбляться в мужчину на порядок старше себя, с которым мне определенно ничего не светит. Но я всегда была склонна к совершению подобных глупостей.

За высокими узкими окнами занимался рассвет. Я лежал, бездумно разглядывая потолок, осторожно перебирал рассыпавшиеся по моей груди рыжие кудрявые пряди и думал.

Вернее, пытался прийти в себя. Потому что не положено Целителю испытывать обуревавшие меня чувства, совсем не положено. И лезть в политику тоже не положено, Ньяна, как надоела мне эта политика! Богиня милосердная, дай мне, глупому, сил выдержать все это!

Выдержать, я сказал, а не идти убивать всех без разбора!

Но Дом Иллюзий, похоже, прогнил куда сильнее, чем виделось мне со стороны. Ожидал, что они просто обленились, привыкли к роскоши, увлеклись своими «домашними» интригами. А они, значит, вот как. Считают себя богами в Доме, считают, что Иллюзии принадлежат им и именно они могут решать, кто и чего достоин. Камни считают своей собственностью, людей без власти – бесправным скотом.