– Ну, может, у Зура попросить штаны с рубашкой, он среди вас самый субтильный, – сказала и захотелось самой себе надавать по шее. Это надо же додуматься, напоминать Дирку о возможном сопернике!

– У Зура, говоришь? – вот вроде оборотень, а шипит как змей. Я съежилась под одеялом, рука Дирка обхватила меня за талию и притянула к его груди. – Ты смотри-ка, даже имя запомнила. Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос. Тебе нравятся блондины?

– При чем тут блондины, – повернулась я, оставаться спиной к нему было страшновато. – Просто он из всех вас не такой крупный и не волосатый. В общем, опасений у меня его внешность не вызывает. А рассматривала я его потому, что он оборотень-эльф, а не из-за его блондинистости.

– Ты еще скажи, что вспомнила о нем просто так, а не потому, что он тебе понравился, – с сарказмом сказал Дирк. Он смотрел на меня с долей насмешки и ревности. – Я помню, с каким выражением лица ты на него смотрела.

– Ты забыл про любовные чары, – да что я оправдываюсь, небось сам и натравил на меня этого блондинчика, а теперь закатывает сцены ревности. – Хочешь, он на меня с таким же вожделением смотреть будет?

– Эльфы не поддаются любовным чарам, и ты не в его вкусе, – усмехнулся он. – Но если хочешь, можем поспорить.

– Давай, что ты хочешь, если у меня не получится? – я догадывалась, что он скажет, и не ошиблась.

– Тебя и сегодня, обещаю быть нежным и ласковым, – обворожительно улыбнулся он, мне даже не страшно стало проигрывать. – А что хочешь ты?

– Если у меня получится, отпустишь меня на все четыре стороны, – подарила я ему не менее соблазнительную улыбку.

– Нет, не пойдет. Хм, я не буду домогаться твоего тела целую декаду, как раз успеешь ко мне привыкнуть. Или тебе лучше предложить какие-нибудь безделушки, вроде той, что у тебя на лодыжке?

– Не надо, я выберу декаду без несупружеского долга, – теперь усмехнулась я. – Значит так, сейчас зовешь его, разговариваешь с ним минут пять, так, чтобы он видел меня, нужен зрительный контакт.

– О чем говорить? – я видела, как в его глазах вспыхивает азарт, мне он тоже передался, было любопытно проверить свою теорию в действии.

Я еще в пансионе много читала об эльфах, их Академия Целительства долгое время оставалась моей одной из главных целей в жизни. Вот тогда меня и заинтересовало, что эльфы мужчины находят в простодушных, чаще всего глупеньких, девчонках. Вряд ли они им нужны для самоутверждения, у эльфов самомнение никогда в нем не нуждалось.

– Попроси одежду для меня, и ненавязчиво махни в мою сторону рукой, а дальше говори, о чем хочешь, только не привлекай к себе излишнего внимания.

– Надеюсь, ты не собираешься демонстрировать ему свои прелести? – напрягся он.

– Нет, хотя эта мысль неплохая, почему она мне сразу не пришла в голову?! – немного поиздевалась я над ним.

Он хмыкнул, пробормотал о том, что мои прелести от двери не разглядит даже оборотень, выглянул за дверь и громко крикнул: «Зуррр!» Я же тем временем вылезла из-под одеяла, легла сверху на него пособлазнительней, больше чтобы позлить Рыжика, чем соблазнять эльфа. Самое главное было выкинуть из головы все негативные мысли, сомнения, страхи, я представила себя на солнечной полянке, как свет омывает меня своим теплом и из души уходит все плохое. Пришел Зур, удивленно глянул на Дирка, перевел взгляд на меня, мимолетная дружеская улыбка и ничего больше, что ж, тем интереснее будет. Рыжик тоже заметил его реакцию на меня, самодовольно расплылся в улыбке и начал излагать мою просьбу блондину. В какой-то миг он посмотрел в мою сторону внимательней, видимо оценивая мою комплекцию.

Я не стала терять такого шанса, открылась, дала увидеть ему свет своей души, чистый, незапятнанный, подкрепленный соответствующими эмоциями: искренность, наивность, радость и жажда жизни. Я соткала в своем сознании образ, такой, какой я увидела себя в зеркале перед балом, спроецировала этот образ Зуру, и теперь магическим зрением он будет видеть меня только такой. И он попался, как мотылек, который летит на свет, осталось только поработать с аурой, добавить розовые тона, тона влюбленности и блондин готов.

Длилось это всего несколько секунд, и когда я вернулась в обычное видение мира, полуэльф все так же стоял рядом с Дирком, только теперь все его внимание было приковано ко мне. Я подарила ему самую искреннюю улыбку, вложив в неё всю свою симпатию к нему. Зур покраснел как маков цвет, смущенно улыбнулся мне. Я представила, как светящимся лучиком провожу по его щеке, убираю выбившиеся волоски за ухо, он вздрогнул, приложил ладонь к щеке, а я почувствовала, как что-то нежное и теплое касается моих губ. В голове крутилось слово «лазурь, лазурный…»:

– Лазуриэль, – прошептала я. Оба дернулись. Зур радостно, он просто светился, аура Дирка опять наполнялась яростными всполохами.

– Хватит, – рык Дирка подбросил меня в кровати. Упс, кажется, я опять заигралась. Дирк же посмотрел на меня, а потом и на Зура испепеляющим взглядом, от чего тот побледнел и выбежал за дверь.

– Как у тебя это получилось? – Дирк ходил из угла в угол, сейчас и не маг понял бы, что оборотень очень раздражен. – Я знаю Зура с детства, мы росли вместе. Он никогда себя так не вел, как можно за пять минут превратить нормального мужика в сопляка, который краснеет от вида обнаженной лодыжки?!

– Ну про мужика ты явно преувеличил, он ненамного старше меня, – залезла обратно под одеяло, я не хотела обсуждать с ним только что произошедшее. Мне было очень стыдно, потому что это подло – манипулировать людьми или не людьми. Подло и мерзко искусственно пытаться вызвать любовь к себе, особенно когда она тебе не нужна.

– Преувеличил?! – окончательно вскипел Дирк. – Он немного старше меня! Меня! А не тебя! Делай что хочешь, но чтобы он завтра же был нормальным!

Он стоял надо мной весь какой-то взъерошенный, глаза сверкают, ноздри раздуваются, но мне было все равно. В тот момент меня больше интересовало, как я могла докатиться до такого, издеваться над живым человеком и еще спорить о результате с другим.

– Не надо ничего делать, это не приворот. К вечеру он станет самим собой, и тогда я перед ним извинюсь.

«Во всяком случае, я надеюсь на это», перекатилась на свою сторону кровати и натянула одеяло на голову. Я не хотела никого видеть или слышать, мне было стыдно, грустно и одиноко. Мимолетная нежность, ласка, исходящая от Лазуриэля, теплом окутала моё сердце, и было вдвойне обидно, что все эти чувства ненастоящие. Эльфу сейчас не легче. Дав себе зарок – не играть на чувствах людей, я уснула.

* * *

Меня разбудил стук в дверь, несколько минут пыталась понять, где нахожусь, и как здесь оказалась. Еще я надеялась, что тому, кто за дверью, надоест стучать, и я смогу поспать еще чуток. Но нет, товарищ с той стороны двери был очень настойчив.

– Войдите, – голос получился сиплым и недостаточно громким, но меня услышали, и в дверь просочился Зур с ворохом вещей. Он смущенно улыбнулся, подошел к кровати, свалил на неё свою ношу.