подумав, взвесив все за и против, учтя доводы, приведенные мистером Клеем, а также наличие благодарственной грамоты от Протектората Лос-Анджелеса, я решила дать ему возможность поговорить с вами. Айкидо - это не крав-мага и не бокс, которые изучают оперативники СКП, и оно, возможно, подходит вам больше. Но решать вам. — Она обвела тяжелым взглядом замерших Стражей.

— Разговоры и убеждения, наверное, раз я учитель, это должна быть моя сильная сторона. — Он улыбнулся, немного виновато, немного с усмешкой. — Но я предпочитаю действие. Как на счет демонстрации? Кто-то желает?

Без раздумий вперед шагнул Карлос.

— Можно я? — немного смущаясь, произнес он, зная, что безмерно силен.

— Эгида. — Учитель с интересом рассматривал юного героя секунды две, а затем повернулся к Свинке. — Я простой человек, а он - один из сильнейших кейпов города. — От Висты не укрылось, как презрительно тут же скривились губы Софии при этих словах. Но учитель продолжил после небольшой паузы. — Лидер Стражей, и я не думаю, что для первой демонстрации это хороший выбор.

— Боитесь уронить авторитет лидера?

— Ну... — растянуто и уклончиво произнес учитель.

— Эгида, шаг назад. — Приказала Суинки. — Еще желающие?

Виста заметила, как дернулось плечо Дина, но он не успел, вперед вышла София.

— Призрачный Сталкер, — кивнул учитель. — Занимайтесь спортом? Судя по телосложению, бег и немного боевые искусства?

— Да, — сжав зубы, ответила София.

— Отличный выбор! — улыбнулся мистер Клей, улыбнулся открыто, искренне. — Мисс Сталкер.

— Призрачный Сталкер, — тут же поправила его София.

— Хорошо, мисс Призрачный Сталкер, я осведомлен о ваших способностях. — И выйдя в центр зала, учитель продолжил. — Можете применять их в данном спарринге... Без арбалетов, разумеется.

— Я их с собой не взяла, — повела плечом София и с сомнением повернулась к директору, та кивнула. — Значит не сдерживаться?

— Будьте любезны. — Учитель развел руки в стороны.

Виста даже не успела ахнуть. Мистер Клей еще не договорил, как София приняла призрачный облик и в один прыжок оказалась рядом с учителем, нанося удар прямо в голову!

— Кейпы сильны... — Спокойный голос учителя разнесся по залу.

Он с такой легкостью уклонился от атаки Софии, что та пробежала мимо и едва не споткнулась. Но тут же прыгнула на стену, оттолкнулась от неё ногами, вошла в Излом и атаковала говорившего со спины.

— Привыкли полагаться на свои силы...

Учитель наклонил голову, материализовавшийся кулак Сталкера, которым она целила ему в затылок, прошел мимо. И мистер Клей, вообще на неё не смотря, спокойно и как-то со стороны медленно, схватил этот кулак ладонью, повернулся вокруг оси движением, напомнившим Мисси какой-то танец, и София полетела на пол, сверкнув в воздухе пятками. Она бы знатно приложилась спиной, если бы опять не ушла в Излом.

— Но парасилы - это не все, что доступно человеку...

Подсечка и сразу удар двумя руками от Софии, но учитель сперва качнулся назад, а затем вперед, едва не схватив её. Девушке пришлось сбегать через Излом.

— Многие рассчитывают только на свои способности и не на что более.

Град ударов погашен всего одной ладонью.

— Но разве это умный подход?..

От Висты не укрылось, что София постепенно приходит в бешенство, её глаза пылали, а атаки становились все несдержаннее. Вот этот удар! Она же целилась в висок! А если бы попала? Но, кажется, Сталкеру уже было все равно, она просто хотела достать, дотянуться, ударить. И каждый раз или била в пустоту, или летела в стену, или была вынуждена, используя свою призрачную форму, уходить от захватов.

— Умный или нет? Не отвечайте, это риторический вопрос...

Улыбка Софии давно превратилась в оскал. Новые нападения, и вновь её удары встречает только воздух и иногда открытая ладонь. Но во втором случае она почти сразу куда-то летит не по своей воле.

— Нет, я не обещаю, что вы сразу научитесь...

Он отвлекается только для того, чтобы впечатать Софию в стену. Мисси заметила, что Сталкер выдыхается, ей все сложнее и сложнее принимать свою форму.

— Мне потребовались многие годы...

Виста была уверена, будь они наедине, София уже бы давно кричала что-то в бессильной ярости. Атаки Призрачного Сталкера стали менее обдуманными, спонтанными, и даже Мисси заметила, что от этого учителю стало только легче.

— Единственное, что я могу сказать...

Все, поняла Виста, София выдохлась. Да, она била, да, старалась, но это уже был предел.

— Я - хороший учитель.

Сказав это, мистер Клей, поднял руки, останавливая бой. Призрачный Сталкер замерла, тяжело дыша, её глаза пылали яростью и унижением.

— Насколько я понимаю, — обратился учитель к Свинке, — Призрачный Сталкер не занималась персонально рукопашным боем?

— Нет, только подглядывала за занятиями оперативников, думая, что её не видят.

— Мисс Призрачный Сталкер. — Учитель развернулся. — Я впечатлен. Сильно впечатлен. Показанный вами уровень для того, кто учился сам, невероятно высок. — Мистер Клей, сложив руки по швам, церемониально поклонился и произнес шепотом, исключительного для своего соперника. — Моё уважение.

Мисси захотелось протереть глаза. Еще несколько секунд назад София метала молнии, а сейчас готова провалиться под землю от смущения.

София смущена?!!

Мир Висты покачнулся...

Примечание автора: Призрачный Сталкер: Излом, Стрелок. Умеет переходить в призрачную форму, становясь неуязвимой для всех атак, кроме электричества. Может придавать свойства излом-формы своему снаряжению (одежде, болтам арбалетным). Атаковать противника может только выйдя из излом-формы, но тогда становится уязвимой.

Цитата из оригинального текста:

— ..... Она становится очень лёгкой, может проходить сквозь стекло и тонкие стены, и она почти невидима. Её стрелы также преображаются, а когда она стреляет из арбалета, где-то ещё полсекунды они остаются в том же состоянии. Затем этот эффект исчезает, и уже обычная стрела летит к цели. Её тактика заключается в том, чтобы прыгать по крышам, где её почти невозможно засечь и невозможно дотронуться, и оттуда расстреливать противника очень реальными стрелами.

Глава 8

Броктон-Бей. 10 февраля, поздний вечер. Граница двух районов: Северной Паромной станции и Депо.

Лиза Вилбурн, она же - мало кому известная суперзлодейка Сплетница со способностями Умника, тихо кралась по крыше заброшенного ангара. Немного в отдалении её прикрывал напарник, Мрак.

Они оба состояли в совсем недавно организованной банде, которой