— Мы образованные люди, которые думают, что все знают! А здесь я за две недели такого насмотрелись, на всю жизнь хватит! — сказала Яна.

За день прошли около шести километров и разбили лагерь возле очередного ручейка. Ночью последним дежурил Игорь, как всегда что-то мурлыкая себе под нос и уничтожая огромные виноградины, которых мы набрали пол мешка, Сумрак дрых возле его ног звучно похрапывая в такт напевам Игоря. Игорь посмотрел на часы — пол шестого, скоро будить ребят, и сладко потянулся. Острый предмет уперся ему в спину. Он захотел развернуться и посмотреть кто там, но удар по голове оглушил его. Я проснулся от укола в грудь, открыл глаза и не мог поверить увиденному. Невысокое человекоподобное существо чуть больше метра высотой с темной кожей, покрытое рыжей шерстью с мохнатой рыжей головой тыкало мне в грудь копьем. Я попробовал вскочить, но копье уперлось мне в горло. К карлику подбежало еще двое таких же и шустро связали мне руки, потом жестом показали, чтобы я встал и вывели из шалаша. Все наши были уже связаны и с удивлением рассматривали рыжих карликов, которых здесь столпилось аж двадцать штук, но что меня поразило больше всего так это то что Сумрак на них не реагировал и воспринял как своих. Видимо поэтому им и удалось подкрасться к Игорьку незамеченными. Я бы подумал, что это какое-нибудь племя лилипутов, но одна странная деталь не вписывалась в мое мировоззрение — у них ступни ног были повернуты назад. Я посмотрел на Вадима ища объяснений, но он лишь кивнул мне показывая на ступни и пожал плечами. Нас повели в заросли, ветки нещадно хлестали по телу и лицу, все вещи остались в лагере, хорошо, что хоть мой валеронский клинок был за пазухой, джунгли приучили меня спать с оружием. Сумрак спокойно бежал рядом. Поговорить незаметно мы не могли нас вели на расстоянии двух метров друг от друга. Хорошо хоть вышли на узенькую тропку, по которой потом долго петляли в джунглях пока не вышли к огромной норе, скрытой кустарником. Нора была метра два в диаметре и в ней я разглядел ступени. За всю дорогу карлики не произнесли ни звука, я пытался шепотом позвать Вадима, но получил тычок острым копьем в бок. Нам жестом велели лезть в нору, благо ступеньки есть, нора оказалась длинным туннелем с наклоном в градусов тридцать, диаметром метра два, за каждым из нас шел карлик с копьем. По стенам покрытым бурым мхом ползали огромные жуки от десяти до пятнадцати сантиметров, некоторые из них светились в темноте тусклым светом. Пройдя метров пятьдесят, карлики стали брать в руки со стен тоннеля крупных жуков, которые начинали светиться от прикосновения, наполняя пространство сумрачным светом, но дорогу разглядеть можно было. Мы петляли по какому-то огромному лабиринту, спускаясь все ниже и ниже, многочисленные ответвления сбили меня со счета сколько раз и куда мы поворачивали, следуя за молчаливыми карликами. Часа три мы петляли по лабиринту освещая дорогу жуками, и когда лабиринт закончился мы вышли на берег огромной подземной реки, медленно несущей свои темные воды. Скалистые берега освещались жуками светлячками ползающих по скалам, не скажу, что было светло как днем, скорее полумрак, в котором терялись своды пещеры. На скалистом берегу виднелись пещеры с отверстиями метра полтора, ну для карликов самое то. Мы остановились и с интересом рассматривали этот подземный мир.

— Хамза! — сказал Вадим. — Подземная река! Или один из ее притоков.

И получил тычок копьем в бок. Интересно на какую глубину мы спустились за это время и что они от нас хотят. Из пещер выбежали еще карлики и обступили нас рассматривая, но что интересно ни один из них не произнес ни звука. Общаются с помощью телепатии? Как Йети? Каждого из нас запихали в отдельную маленькую пещерку, где можно было только сидеть или лежать, встать не позволяла высота потолка. Итак, нас разделили, не дают общаться, что хотят от нас эти странные существа неизвестно, надо развязать как-нибудь руки. Ход моих мыслей прервал карлик, принесший на деревянной тарелке рыбу и в деревянном сосуде воду. Поставил молча на пол, развязал мне руки и ушел. Воду я выпил, но сырую рыбу есть не стал. Они питаются рыбой? Значит в подземной реке водится рыба? Трудно сказать сколько прошло времени, когда нас наконец то вывели из пещер молчаливые стражники, снова связали руки и к нашему огромному удивлению посадили на огромный плот, по бокам плота село по десять гребцов, еще пять карликов сторожили нас, Сумрака тоже посадили на плот, он покорно улегся посередине плота. Мы поплыли вверх по реке, мерно катившей свои воды в океан, в темной прозрачной воде проплывали гигантские светящиеся рыбины, иногда попадались стайки мелких радужных мальков, даже многочисленные водоросли светились на далеком дне. Я завороженно рассматривал эту неземную красоту, забыв на время о беспокоящих мыслях о нашей дальнейшей судьбе. Вокруг завораживающая тишина, которую нарушал плеск весел и изредка выпрыгивающая из воды рыбина. Не могу сказать сколько времени мы плыли, ориентиров никаких не было, казалось что время остановилось и мы плывем по мифической реке забвения в полумраке и тишине. Из этого состояния меня вывела стая огромных летучих мышей, пролетевшая над плотом. Полумрак отступал потокам света, лившимся откуда-то сверху. Постепенно становилось светлее. И вскоре, когда мы подплыли ближе к берегу нам открылось изумительное зрелище. На высоком берегу росли деревья метров десять высотой с огромными белыми листьями, усыпанные ярко-синими и ярко-желтыми плодами по форме напоминающие яблоки, на других желто-перламутровые плоды по форме похожих на огромные сливы, густой кустарник был усыпан красными ягодами. До нас доносилось веселое, разноголосое пение птиц. Проплыв этот огромный чудесный сад, мы увидели пастбище, с густой, высокой, флюоресцирующей травой перламутрового цвета, на пастбище паслось стадо черно-белых животных похожих на коров, но в два раза больше, без рогов и хвоста. Мы таращились во все глаза на эти неописуемые чудеса, но когда за пастбищем показался город невиданной красоты мы только ахнули.

— Диво дивное! — воскликнула Лера, молчавшая все дорогу.

— Вау! — только и смогла сказать Яна.

Но поделиться эмоциями нам не дали копья карликов. Мы пристали к небольшой пристани и сошли на берег.

Глава 20 Акакор

Глава 20

Акакор

Мы сошли на маленькой пристани. Нас встречали четыре человека, метра два высотой, с белой кожей и белыми волосами, в серебристых латах, на поясе серебристые