альвов. Принц с интересом рассматривал Леру и меня, походу его очень забавлял наш вид верхом на большой кошке и собаке.

— Что известно Ваше Величество? — спросил он королеву.

— Да в общем немного, но расскажу сначала для наших друзей

Принц кивнул.

— После окончания темной войны и смерти Зукемана демоны Дардакара лишились возможности проникать в другие миры, с тех пор прошли тысячелетия и вот недавно кто-то опять стал открывать порталы для демонов, уже уничтожено несколько миров, причем техногенных, они что-то или кого-то ищут. А неделю назад открылся портал рядом с Акакором, мы отбили несколько атак демонов и потеряли сотни воинов, это наши последние рыцари сегодня идут в бой. Потом пришел Харон и предложил свою помощь, сказал что было бы неплохо позвать союзников, да цверги и альвы не всегда ладят, но эта беда может затронуть многих. Он также сказал, что есть проводник, который может запечатать ворота.

Принц стал рассматривать меня пристальным взглядом.

— Кто мог открыть дорогу демонам? — спросил я. — Сферу Зукемана мы уничтожили, а значит воскресить его не удастся.

— Скорей всего сферу искали чтобы воскресить Зукемана, но раз его нет, пошли по запасному плану. Демонам нужна энергия других миров, их мир слабеет без подпитки.

— Зачем Зукеману было уничтожать миры и помогать демонам? — спросила Яна.

Королева улыбнулась ей.

— Зукеман и не хотел этого, но был еще в юности отравлен ядом принца Дардакара, от него нет противоядия, только смерть. Яд медленно проникал в его сердце и уничтожил душу, он стал рабом королевы демонов.

— Получается Зукеман был пешкой в чужой игре? — спросил я.

Принц Альгер рассмеялся.

— А он догадлив!

— Да, — сказала королева. — Это изначально было спланировано королевой Дардакара, уничтожая другие миры они питают свой их энергией. Если обычные миры батарейки, то Картос был атомным реактором, очень соблазнительный кусок, но без своего человека и предательства уничтожить его было невозможно.

— Зачем им Мидгард? — спросил я. — Здесь почти не осталось магии, обычный техногенный мир.

Принц с удивлением посмотрел на королеву

— Он и вправду ничего не знает?

Королева покачала головой. Так опять начинают наводить тень на плетень. Ну что за привычка у них, неужели нельзя просто все рассказать, без загадок и недомолвок и я уже хотел высказаться на этот счет, значит как звать на помощь — это нормальное явление, будьте добры помочь, а объяснить все по человечески — куда вам понять примитивным, но нашу милую беседу прервал шум битвы где-то впереди, стоны, крики, дикий вой и рык.

Сумрак и Айра прижали уши и ощетинились.

— Опоздали! — сказала королева.

На речном пляже шла ожесточенная битва. Горста пеших рыцарей прижатая к скалам отбивалась от полчищ химер, уродливых тварей, выдумать такое не может даже самое больное человеческое воображение. Все химеры были разные, одна уродливее другой. Полу-осьминоги, полу животные, с щупальцами, рогами, хвостами, копытами, со змеиными телами. Весь пляж был забрызган черной кровью, горы уродливых трупов, но и рыцарям охранявших портал пришлось несладко, их осталась только горстка, раненых еле стоящих на ногах от усталости, но бьющихся до конца. Пехота цвергов вооруженная боевыми топорами уже строилась в боевой порядок на пляже, готовясь к атаке.

— Вперед! — крикнул Харон и вытащил меч.

Рыцари во главе с маршалом и Хароном понеслись в атаку, только два рыцаря остались защищать королеву. Лучники присоединились к цвергам и занимали выгодные для стрельбы боевые позиции. С копьями наперевес рыцари вклинились в толпу чудовищ, боевые кони втаптывали монстров в черный от слизи песок, удары мечом сыпались направо и налево, визг и вой огласил пляж. На другой стороне пляжа в скалах мерцал черный портал. Монстры дрогнули от натиска рыцарей, пехота цвергов начала зачистку, добивая оставшихся чудовищ, альвы их метко отстреливали. Мы с королевой и принцем Альгером смотрели на эту мясорубку. Харон верхом на огромном черном коне сам выглядел как демон ада, размахивая двумя мечами крошил чудовищ в капусту. Но мы рано радовались это была только первая волна. Из портала стали вылезать новые орды демонов и строиться в боевой порядок, их внешность сильно отличалась от предыдущих, шесть рук, рогатая голова, хвост и зубастая слюнявая пасть. На демонах были черные доспехи в руках по два меча и кинжалы.

— Демоны солдаты, — сказала мне королева. — Предыдущие были просто химерами, созданными при помощи магии темного преображения, их использовали как мясо чтобы завалить трупами наших рыцарей.

Пару тысяч демонов ринулись в атаку на цвергов. Туча альвийских стрел накрыла их, сразив многих, но оставшиеся вклинились в ряды цвергов, силы были явно неравны, несмотря на храбрость и отвагу союзных войск. Демоны теснили цвергов, выстоять им помогала только удачно выбранная позиция, не дававшая демонам обойти их с флангов. Лера на Айре запрыгнула на выступ и отстреливала демонов, синие наконечники разрывали их на куски, забрызгивая все вокруг кусками плоти и черной слизью. Маршал готовил рыцарей для фланговой атаки, Вадим и Игорек поспешили на помощь цвергам, меткими выстрелами отстреливали демонов. Я хотел тоже броситься в бой, но королева, положив руки на плечи мне и Яне сказала

— Не торопитесь, ваш черед еще не пришел.

Из портала вылетела стая крылатых чудовищ, похожих на летучих мышей и птеродактилей.

— Сегодня они пошли на прорыв! — сказал принц Альгер. — Этих крылатых очень трудно убить, стрелы не пробивают их толстую шкуру, она как панцирь.

— Боюсь это только начало, — сказала королева, смотря как летающие монстры хватают альвов и рвут их на части.

Ряды лучников редели на глазах, альвийские стрелы не могли пробить броню демонов, летающие твари хватали цвергов и альвов когтистыми лапами и бросали на камни, мы же ничего не могли им противопоставить, кроме двух карабинов и Лериных стрел с наконечниками из синей стали Лера отбросила пустой колчан и взяла второй, Вадим и Игорь, прижавшись к скалам меткими выстрелами отстреливали летунов.

— Твой выход, — сказала королева Яне.

Яна вышла вперед и вскинула руки, настраиваясь на энергетику демонов.

— Такой мерзости я никогда не видела, — сказала она поморщившись от отвращения. — Аж в дрожь бросает от отвращения, мертвая энергетика — энергия смерти и разрушения.

Черная энергия мрака струилась от их мертвых сердец, по черным липким энергетическим каналам, от контакта с ней руки у Яны становились липкими и ледяными, кружилась голова, бил озноб, подавляя рвотные рефлексы, превозмогая себя Яна стала уничтожать мертвые сердца летунов, они взрывались изнутри, а их тела с жутким грохотом падали на землю, придавливая своими уродливыми тушами как остатки цвергов и альвов, так и своих же демонов солдат.