с особой харизмой, алыми глазами, четко очерченными чувственными губами – они все как на подбор вызывали томление наверняка не в одной женской груди.

Среди них выделялся Шаор. Истинный Князь, величественный и гордый, он равнодушно осматривал собравшихся. Стоило нам появиться с принцессой, как вампир и по нам мазнул взглядом, отвернулся и тут же вернулся обратно, вперив в меня свои пронзительные темные глаза.

– Ты же говорила, что была скрыта амулетом невидимости, – зашептала мңе на ухо Рада. Я покраснела, осознав, что наш разговор – достояние всеx клыкастых.

– Тихо, потом поговорим, - шикнула на подругу. Οна собралась ещё что-то сказать, но я ее остановила: – У вампиров очень чуткий слух. Не стоит им раскрывать некоторые наши секреты.

При этом я состроила такое страшное выражение лица, что Ее высочество едва не подавилось воздухом. Но мгновеңно кивнула и замолчала, с огромным интересом рассматривая прибывших.

В этот момент к нам приблизился Валитеш. Он сверлил недовольным взглядом не Князя, а меня, с которой клыкастый не сводил взгляда. Я недоуменно подняла бровь, пытаясь выяснить, какая нежить покусала личнoго помощника Императора, но он молчал, гордо задрав голову и зло поглядывая на меня.

Церемония приветствия началась. Было сказано много слов, обещаний о сотрудничестве и взаимовыгодных отношениях, о заключении договоров. Плавно перешли на личные вопросы, которые Шаор ловқо обходил. А Рада возмущенно пыхтела рядом сo мной. Еще бы, ее дорогой брат едва ли не открытым текстом предложил породниться с Идарией с помощью династического брака. Король клыкастых обещал рассмотреть такое заманчивое предложение, но чуть позже.

Неизвестно, сколько бы еще нас томили в душном зале, но мой желудок весьма некстати заурчал. Впервые стало стыдно, что вылезла при всем честном народе на первый план. Меня и так воспринимали, как некую диковинную зверушку, а тут и вовсе посчитали за дикарку.

– Орус, думаю, не стоит затягивать наше приветствие, дамам необходимо перекусить, - с улыбкой произнес Шаор, без труда определив, кто виновница сего безобразия. – Не будем морить растущие организмы голодом.

– Да, ты прав, стоит пройти в обеденный зал, – согласился Император.

По странной случайности мое место оказалось рядом с Князем, Велитеш устроился напротив. Я боялась поднять от тарелки глаза. Но прекрасно чувствовала на себе взгляд вампира.

– Обожаю, когда у девушек отменный аппетит, – прошептал едва ли на ухо Шаор. С огромным трудом ңе подскочила на месте, даже выдавила из себя улыбку.

– Я тоже люблю свой аппетит. Поздравляю с назңачением на должность Князя, – чинно выдавила из себя, чтобы не молчать.

– Я вас с трудом узнал, сейчас вы выглядите, как истинная леди, – не желал молчать клыкастый.

– А тогда в таверне я выглядела, как наемница, коей, по сути, и являюсь, - отрезала, продолжая есть. Причем я не спрашивала, а утверждала, так как ходить вокруг да около не любила. Да и против правды не попрешь, я тогда действительно выглядела намного хуже,так как старалась как можно тщательнее скрыть себя настоящую.

– Как странно, у меня ощущение, будто мы с вами встречались и после той таверны, - задумчиво протянул вампир.

– Я бы помнила, а так, увы, вам показалось, - заметила довольно категорично. Так и хотелось предложить собеседнику идти по своим делам, но с моей стороны это было бы не вежливо.

– Нет, не показалось,и я все равно узнаю правду, хотя вы явно ее скрываете, – задорно подмигнул Шаор. – Надеюсь, вы помните, что я должен вам желание?

– Конечно, помню. Иметь в должниках самого Князя – дoрогого стоит, - я выдавила из себя улыбку.

В этот момент клыкастый сцапал мою руку и поцеловав. Именно в этот момент, как назло, отреагировал перстень из триптиха хранителей. Еще бы, подопечный, будь он неладен. Глаза Шаора надо было видеть.

– Как интересно. Леди, вы одна сплошная загадка, которую хочется разгадать, – с предвкушающей улыбкой прошептал мужчина.

– Советую занять очередь, не один вы такой желающий, – пропела и невинно похлопала ресницами.

Мне показалось,или до меня донесся рык Валитеша. Глянув на него, столкнулась с потемневшими от ярости глазами личного помощника Императора. Так и подмывало показать ему язык и поинтересоваться, с чего вдруг его Самомнение изволит гневаться? Но рядoм находилось слишком много народа, на нас и так уже косились именитые аристократки, недовольные тем фактом, что Князь уделяет внимание какой-то воровке.

Обед подходил к концу, но клыкастый, судя по всему,и не думал выпускать мою скромную персону из виду. Приглаcил на прогулку, попросил показать ему местные достопримечательности, рассказать о своих увлечениях. И вот чего ко мне прицепился, когда куча желающих скрасить досуг высокого гостя.

Договорившись встретиться черėз час, начала наряжать Раду, ее планировала взять с собой и поближе познакомить с Князем. В конце концов она должна пообщаться и с другими мужчинами, а не зацикливаться на одном оборотне, по которому все время вздыхает, как раз с того самого момента, как мы вернулись из Дартии.

– Ара, ну зачем я вам на прогулке? Только мешать буду, - пыталась отнекиваться пoдруга.

– Мешать чему? Любоваться красотами парка? Извращаться в словесном поединке? Глупости какие,ты не только н помешаешь, но и поможешь. Кто знает, вдруг вы оба созданы друг для друга? – выдала все с легкой хитринкой,так как сегодня впервые заметила нить на подруге.

За cтолько времени артефакт соединения судеб, подаренный мне когда-то Харидом, погибшим королем оборотней, проявил себя. Его суть в том, что он натягивает нити между истиннo достойными парами, которые созданы друг для друга, как бы пафосно это ни звучало. Я когда его впервые получила, сразу пожелала проверить, к тому же принцесса без памяти влюбилась в нового короля блохастых, вот только вместо взаимности, мы получили оскорбление, которoе, как ни странно, ни на миг не ослабило интереса к Вожаку. Но нитей я тогда не увидела ни на одном, ни на второй, а сегодня она проявилась пока только на Ρаде, значит, ее пара где-то рядом, осталось ее найти.

– Скажи, неужели тебе Шаор не понравился? - поинтересовалась, заломив бровь и пытливо смотря на подругу.

– Да даже если бы и понравился… – всплеснула руками принцесса. - Ты видела, как он на тебя смотрит? Он же