— Что произошло? — Тара отстранилась, провела по моему лицу ладонью убирая упавшие на него пряди волоса. — Ты очень бледная.

— Это пройдет, — выдавила я.

— Что случилось? Почему ты здесь? — посыпались вопросы.

Я смотрела на неё и слов не находила. Какая она все-таки замечательная. Она переживает, и видно, что ей и правда не все равно. Если бы она была там, на вечере первокурсников, смогла бы я остановиться? Смогла бы испугаться выпить её? Нет, я никогда не стану это проверять и сделаю все, чтобы и не пришлось.

— Меня убить пытались.

У Тара глаза стали огромными. Она вскочила. Лицо исказилось:

— Кто? Ты знаешь, кто это был?

— Тролль, — ответила я чуть слышно.

У Тары взгляд потух.

— Наемник?

— Скорее всего.

Тара вернулась обратно на кровать. Села, уставившись на собственные сцепленные руки.

— Кем направлен?

— Если бы я знала, — вздохнула. Ну не рассказывать же её мои злоключения. Вьятт покосила на меня недоверчиво.

— Весточка из прошлого?

Я молчала.

— Найли, как ты попала в институт проклятых?

Как же часто мне задают этот вопрос. Я посмотрела в красные глаза подруги. Мне придется ответить. В конце концов, я не смогу вечно молчать.

— Тара… — начала медленно. Она смотрела пристально. — Меня в убийстве обвиняют.

Она даже не моргнула.

— Так вышло, в момент убийства сына советника, я была там. Я видела убийцу, и я держала в руках орудие… Он сунул мне его… Я растерялась. А потом… Меня ректор Риган недалеко от института нашел, — уточнять при каких обстоятельствах наткнулся на меня лорд Кейн я не стала. — Он предложил мне побыть студенткой пока не разберется с этим убийством.

Тара понимающе кивнула.

— Я была уверена, что ты неспроста сюда попала. Не догадывалась даже, что все так сложно.

«Не представляешь насколько», — мрачно подумала я, ведь это только часть случившегося. А еще есть канцлер и Север. И заказ на меня с ректором.

Я откинулась на подушки.

— Как думаешь советник мог подослать убийц?

Я прикрыла глаза, виски сдавило от внезапной боли.

— Мог… — и смолкла. За последнее время у меня как-то выпал из головы настоящий убийца лорда Алана. Ведь кто-то его заказал! А желтоглазый демон? Он меня в лицо видел. И почему не убил у дома советника сразу? Растерялся? Или… пожалел. А вот теперь осознал, что оставил свидетеля… Или заказчик узнал о свидетеле и приказал убрать его. У меня во рту горько стало.

— А тот убийца, который убил сына советника. Ты его рассмотрела? Узнать сможешь?

Тара просто читала мои мысли. А может они на моем побледневшем вытянувшемся лице были?

— У него капюшон был накинут. Я только глаза видела. Желтые.

— Желтые? — поджала губы Тара, и осторожно придвинулась поближе и руку положила мне на плечо. — Такие как у демоницы Кэт?

— Ректор Риган уверяет, что желтые глаза не только у демонов.

Тара вздохнула и одеяло мне поправила.

— Короче, искать не переискать.

И обняла меня, крепко-крепко. От неё тянуло тревогой и переживанием.

— Ты отдыхай, — сказала ласково. — А я в книгах пороюсь, — она поднялась. — Да кстати, там под окнами твой малахольный ухажёр ошивается… Чего ему передать?

— Зак? — обрадовалась я, и сразу сникла. А вот он на вечере был. И мне ему в лицо смотреть придётся. И то, что лорд Риган сказал, что первокурсникам память вычистил, никак меня не успокаивало. Я то помню!

— Ничего не говори. Я сама.

Тара понимающе кивнула.

— Сама, так сама. Я на лекции, и так уже тренировку прогуляла. Треш рвет и мечет, — сказала и растерянно покраснела отводя взгляд. Но тут же махнула мне рукой. — Пока. Выздоравливай, — и скрылась в портале.

Я поднялась. Переоделась в принесенную одежду. Чувствовала себя я намного лучше. Подошла к окну. Внизу раскинулась белая поляна, последние розовые бутоны, укрытые белесой шапкой. Беседка с плющом, по-зимнему свернувшему ссохшиеся листья. Плющ. Я на это растении спокойно смотреть не могла. Вспоминалась точно такая же беседка, но еще зеленое растение у огромного красивого дома. А ведь я мечтала в нем работать. А потом мне предложили стать его почти хозяйкой… И я, возможно, стала бы ею… Растерянное искаженное лицо сына советника и красное пятно, расплывающееся на бежевом костюме. Я буду помнить его всю жизнь. И желтоглазого убийцу. Он смотрел в мое лицо всего несколько секунд. За которые я успела увидеть смерть в его глазах. Свою смерть. Однако он не убил меня, оставил жизнь. Но что это за жизнь? Полная тревог и страхов, отчаяния и недоверия.

Нет!

Я запахнула окно.

Так нельзя! Сидеть и ждать пока за мной снова придут. Окажется ли ректор рядом в следующий раз?

— Баз, — позвала я.

— Да, леди Найли, — он возник из ниоткуда.

— Мы возвращаемся в нашу комнату.

— Но ректор…

— Ректор Риган не может до скончания веков меня охранять, — я уверенно тряхнула локонами. — А еще там лекции начались, мне нужно учиться. Хотя бы для того, чтобы иметь возможность защищать себя самой.

Баз отвесил поклон, взмахнул лапой. Всколыхнулся воздух.

— Леди Найли, портал готов!

Я шагнула в черную дымку как раз в тот момент, когда открылась дверь и в комнату вошёл лорд Кейн. У него глаза распахнулись увидев меня на краю темного марева.

— Студентка Найли! Вы куда собрались?! — рявкнул на всю комнату.

Я махнула ему рукой и вошла в портал.

Худой с болезненно бледным лицом, магистр Рени Болдер — магистр по проклятиям и существам, уставился на входящую меня и недовольно поморщился.

— Студентка Найли, уже пол лекции прошло.

— Извиняюсь, — юркнула на свободное место.

— Тебе переписать дать? — наклонился ко мне сидящий позади Вит. Я быстро кивнула и начала внимать меланхоличному голосу магистра.

— Итак, для опоздавших, проходим классификация проклятий. Есть проклятия родовые, это переданные по наследству, не использованные родителями. Например, — он окинул аудиторию взглядом. — Студенка Вьятт, слушайте внимательно — это ваш случай.

Тара хмыкнула и встав рявкнула на всю аудиторию.

— А фамильярничать со стороны педагога не красиво и вызывающе! У вас ко мне лично претензии есть? — у неё в голосе такой вызов был, что магистр Болдер стремительно побледнел. Но тут же взял себя в руки, глаза под очками недобро сощурились.