— И что ты планируешь делать? — поинтересовался Марк, которого действительно волновала судьба Фрэнка.

— Пока что ещё думаю. В любом случае мы решим эту проблему. Возможно, роман стоит дополнить или вычеркнуть некоторые его части, грубо говоря, придать более свежий вид. Это Фрэнку нужно будет осторожно донести, и не нам с тобой, а Морин или Ассоль, девушек он воспринимает всё-таки иначе. А дальше будем смотреть по ситуации, но опять же, предчувствую, что нам это очень дорого обойдётся, и не только в финансовом плане. Работы будет много, — закончил Питер, прихлопнув по столу двумя руками.

— По крайней мере в одном я уверен точно: мы справимся, — с уверенностью произнёс Марк и перевёл тему в другую сторону: — Тебя сегодня Генри искал, он был раздражённый какой-то, говорил про какие-то проценты и числа.

Питер подкурил сигарету и медленно затянулся, задумавшись над складывающейся ситуацией. Он понимал, что в дальнейшей перспективе ему придётся отказаться работать с Генри, да и не только с ним, он не отрицал, что некоторым людям придётся покинуть «First Media Group», в том числе и ему. Ричард уже неоднократно высказывался, пускай и в мягкой форме, о неудовлетворённости в работе вновь прибывших сотрудников, но пока что не предпринимал никаких действий, так как основные требования, выдвинутые с его стороны, добросовестно выполнялись.

— Завтра поговорю с ним, думаю, в скором нас ждут перемены, — серьёзно, делая акцент на последнее слово, сказал Питер.

— Каждый знал, к чему он идёт, — не менее серьёзно заключил Марк. Наступило молчание. В комнате, наполнившейся табачным дымом, воцарилась тоскливая атмосфера. Двое думали о будущности, которая их поджидает в дальнейшем. Да, сейчас дела шли рука об руку с успехом, но каждый понимал, что это временное состояние, и в скором будущем им придётся столкнуться с серьёзными проблемами, и никто не знал, как поведут себя остальные. Мысли Питера и Марка не были наполнены беспросветным негативом или отчаянием, напротив, они были позитивными, ведь начало пути уже было положено.

— Каждый… Обсудим дальнейшие действия, когда придут все, — Питер взглянул на часы. — Ещё два часа до собрания, перекусить не желаешь?

— Нет, я поел перед встречей с тобой. Пока что поработаю, нужно ещё договориться о съёмках клипа, чтобы Брент не сошёл с радаров СМИ и аудитории.

— Помощь не нужна? — поинтересовался Питер скорее для того, чтобы увидеть реакцию приятеля.

— Если будут вопросы — обращусь, спасибо, — улыбаясь, ответил Марк.

За стенами офиса моросил дождь, подгоняемый лёгкими порывами ветра, — такая погода пришлась по душе Питеру. Он не очень-то и любил тёплый климат, палящее солнце и безоблачное небо. Его умонастроение подчёркивала сырость, туман и дождь, оттого излюбленной порой года Питера была осень, вобравшая в себя наибольшее количество пасмурных дней. В данном случае категории «дождь — это грусть» и «солнце — это радость» не работали. О чём может думать человек, подняв голову и увидев над собой безоблачное небо? Другое дело, когда тысячи оттенков соединяются воедино, чтобы предстать перед нами в виде неповторимой картины, наталкивающей на тысячу мыслей. Горящее небо, где источник пожара — малиновый закат, а облака с их разветвлениями — дым, может ли этот вид оставить кого-либо равнодушным? Даже незрячий человек — и тот почувствует в воздухе гарь, но не обычную, а особенную, которую возможно вдохнуть лишь раз в жизни, ибо в другой раз будет другой запах, возможно, не в меньшей степени толкающий на мысли, но уже не такой.

Питер, выйдя на улицу, направился в ближайшее кафе, но по дороге к нему ему захотелось пообедать в ресторане отеля «Pallas», и он заказал такси. В заведении, с момента последнего визита Питера, ничего не изменилось: все те же деревья сакуры, размещённые по периметру ресторана, те же столики с разделяющими их канатами, казалось, что и те же посетители, которые находились здесь несколько месяцев назад, до сих пор ждут своего заказа. Ещё совсем недавно Питер завтракал и ужинал здесь каждый день и проводил ночи в номере с Кристиной. Но как многое успело измениться: он уже был не тем, кто ради нового впечатления готов был неоправданно пожертвовать собой. Не сказать, что Питер повзрослел за это время, стал более реалистично смотреть на мир, нет, он наконец-то понял себя, нашёл тот недостающий пазл, которого не хватало, чтобы увидеть то, к чему необходимо стремиться.

— Здравствуйте! — послышался радостный голос, прозвеневший на весь ресторан. — Как давно я Вас здесь не наблюдал.

— Привет-привет, Руди. Да, давненько я не захаживал сюда, — Питер обрадовался молодому официанту, который ни на каплю не изменился с момента их прошлой встречи: презентабельный внешний вид, строгая причёска, идеально чистые и отлаженные одежда и обувь. — Что сегодня на бизнес-ланч?

Молодой человек задумался, вспоминая предпочтения посетителя, и спустя несколько секунд предложил:

— Сливочный суп с сёмгой, люля из говядины и баранины, запечённый на гриле картофель бэби с шампиньонами, салат коу-слоу и напиток на ваше усмотрение, — продиктовал официант, готовый записать предпочитаемый посетителем напиток. — Могу также предложить гороховый суп с беконом, форель в кля..

— Нет, спасибо, не нужно, давай первый сет, — перебил без злого умысла молодого человека Питер. — И какой-нибудь сок на твой выбор. — После этих слов Руди поспешил на кухню.

Питер, осматриваясь, вспоминал себя, как он здесь проводил вечера, за большинство из которых ему было стыдно на завтрашний день. Премиальный алкоголь, девушки, лиц которых он уже и не припомнит, реализация сумасбродных поступков, — всё это казалось таким далёким и в то же время дешёвым, сейчас уже не имеющим смысла.

Человек часто смотрит на своё прошлое и задаётся вопросами: А почему именно так? Зачем я это делал? И что по итогу из этого вышло? И рефлексировать в данном случае — это нормально. Не имеет смысла говорит о том, что у человека всегда есть выбор. В тот период Питер мучился от терзающих душу мыслей о будущем. Да, у него всё имелось, чего желает рядовой человек: он хорошо зарабатывал, мог позволить удовлетворить себе любую прихоть, неплохо выглядел и говорил, благодаря этим фактам он пользовался популярностью у девушек. Но всё это не способно было закрыть образовавшуюся дыру внутри. Максимум, на что