– Сдать оружие! – рявкнул я.

Все вздрогнули. И я скомандовал уже им:

– Обезоружить его!

Все прошло как по маслу. Психология сработала безукоризненно. Парни накинулись шестеро на одного, и даже Катя как-то подсуетилась на заднем плане. Каким бы опытным бойцом ни был пришелец, в этот миг он даже не рыпнулся и был молниеносно обезоружен. По моему приказу ему связали за спиной руки, взяли на мушку, вернее, на мушки. И лишь после того, как все это было проделано, Крот с недовольством и даже сердито обратился ко мне:

– Слушай! Ну теперь-то объяснишь, что все это значит?!..

– Теперь объясню, – великодушно согласился я.

– Объясни, – подал голос Франт, – я тоже послушаю, какого черта этот цирк!

– Помолчи, – сурово велел я.

И пустился в объяснения.

* * *

– Не скажу, – начал я, – что я прямо так уж заподозрил Франта, он же Сан Саныч, с первой встречи. Хотя, конечно, очень уж ловко он оказался в нужном месте в нужное время. Как по заказу! И здорово помог нам в бою с бандой придурка Бонифация. С ходу вошел в доверие, можно сказать, стал своим…

– Погоди, – перебил Крот. – Лоб его прорезала морщина мучительного раздумья. – Ты хочешь сказать, что он…

Крот как-то опасливо не договорил, и я рассмеялся напористым агрессивным смехом:

– Вот именно! Именно это и хочу сказать! Кто еще не понял?.. – я обвел взглядом лица, на которых царил разброд, хаос самых разных выражений. Кто реально ничего не понимал, кто мучительно делал вид, что пытается понять, кого вроде бы и в самом деле настигло просветление… А на Катином лице и вовсе сложилось такое странное выражение: нечто вроде спокойного сожаления ко всему происходящему в этом грешном мире, словно она, Катя, ведает что-то гораздо более значительное… Меня это удивило и даже заинтересовало – да вот беда: ни удивляться, ни тем более интересоваться мне было некогда.

А на мои победоносные слова «кто еще не понял?..» откликнулся Крот:

– А-а! Так вот оно что-о… – с видом глубокого изумления. И повернулся к Франту: – Так значит, ты от них? От «витаминов»? Внедренный агент?! Так вот оно что!..

Сан Саныч вздохнул так, как это делают взрослые, разговаривающие с детьми.

– Мужики, – сказал он, – кончайте эту дурь. Включите головы…

– Все включено, – ощерился Крот. – Поздно, но включили. Лучше поздно, чем никогда. Так вот почему ты его убил!..

Франт рассвирепел, задергался, но путы были крепкие, да и несколько стволов мгновенно вскинулись, нацелясь ему в грудь. Он сразу оценил ситуацию, отступил, переключившись на силу убеждения:

– Ладно, ладно, остынем. Скажите: ну вот зачем мне его убивать? На кой черт?!

Он обращался к Кроту, но тему перехватил я:

– А затем, что ты понял: он для тебя опасен. Вдруг я бы согласился с ним, и мы сегодня отправились бы на базу? Там бы тебя разоблачили в пять секунд! Кто-то нашелся бы, кто знает, что ты от «витаминов»!

– Ну да, – с сарказмом искривил он рот. – А среди вас, когда я на вас вышел? Разве не было в том риска, что среди вас кто-нибудь меня узнал? Ну, если допустить, что я от «витаминов»… А?

Но я не сдавался:

– Здесь? Ну, здесь нас десяток. А там уж кто-нибудь да узнал бы…

Он аж зубами заскрипел от такой логики:

– Ну, черт с ним! А зачем мне его убивать?! – он яростно мотнул головой в сторону трупа. – Да я бы просто по пути сбежал, и все!..

– Сбежал? – с не меньшим сарказмом подхватил Крот. – Да зачем тебе сбегать? Тебе надо на бункер выйти через нас, свою задачу решить. А этот тип, – он тоже ткнул пальцем в сторону мертвяка, – он тебе вообще опасен был. Он, может, и подонок, да не дурак. Наоборот. Умный, ничего не скажешь. Умный…

– Был! – вдруг ляпнул Шадым.

– Ну да. Но пока был, вычислил бы его! Прикинул бы расклады, как пить дать, просек бы, что он засланный казачок. Все-таки котелок у него, у Доцента, варил, тут спорить нечего.

Так покойник участвовал в словесных схватках живых.

– Ага! А я дурак, да? – с яростной иронией парировал Франт. – Я так и дал бы себя обнаружить!

– Ну, все равно! – мигом нашелся я. – Нет Доцента – нет проблем…

– Это у меня-то проблем нет?!

– Это потому, что мы не ротозеи, слава богу. Не прокатило. Но задумано было неплохо. Двух зайцев одним разом! И от слишком умного избавиться, и в группе раздор посеять. Ясно же, что все под подозрением!

– А зачем? Зачем мне все это надо?!

– Ну а кому? Кому все это надо?! – возопили мы с Кротом в два голоса.

– Да б… – Франт начал материться, – нет, вы точно с ума посходили! Что за х…ня! Где доказательства? Одни выдумки! Слова пустые!

– Пустые? – так и вцепился я. – Ладно.

И повернулся вокруг, как бы ища нечто взглядом.

– А! Вот. Ну-ка, давай его сюда.

Сказав так, я сам подхватил Франта под левую руку и поволок к боковой стене. Там имелась приоткрытая дверь в комнатку без других дверей и без окон – не то каптерка, не то раздевалка, черт ее знает. Но самое то, лучше не придумать.

Мои, похоже, слегка оторопели – во всяком случае, молча наблюдали, как я втолкнул пленника в каморку и поплотнее притиснул дверь. Что он задумал?.. – читалось в глазах.

А я окинул всех взглядом вдохновенным и загадочным:

– Так! Сейчас мы и проверим… Идемте-ка!

– Стой, стой, – недовольно прервал Крот. – Куда идем? Чего проверим? А этот? – указал он взглядом на камеру.

– А! – я спохватился. – Точно. Этого надо постеречь. Кто останется?

– Я! – поспешно вызвался Бандерас.

– Отлично, – я таинственно понизил голос. – Значит, стережешь его как зеницу ока. Понял? В случае чего – действуешь по обстановке. Вопросы?

– Нет.

– Отлично. Стой и глаз не спускай. Остальные – идем.

– Куда? – теперь удивился Зенит.

– Пошли, пошли!

В таком приказном порядке я вытащил всех от кочегарки, осмотрелся, предложил:

– Отойдем подальше.

Отошли. Я собрал всех в кружок и заговорил вновь тихо и таинственно:

– Я вас вот зачем собрал. Хочу обсудить: как вы считаете, правы мы или нет? Правда, что он агент витаминный? Ваше мнение!

– Да уверен! – встрял Крот, не дав никому слова сказать. – Доказательств-то нет, это он нам правильно вставил. Соображает… Но косвенные, их-то ведь тоже не спрячешь! Все один к одному, уж больно подозрительно.

– Так, – с напором сказал я. – Шадым, ты что думаешь?

– Я-то? Да пес его знает, – сказал простодушный Шадым. – Может, да, а может, нет.