«Прими неизбежное», — сказал я себе.

И я остался.

Стоило мне принять это решение, как я тут же пришел в себя, отряхнулся и снова начал двигаться. Я устроился в Сан-Диего на административную работу с девяти до пяти в оборонную фирму. Занятие это я ненавидел, но зарплата покрывала мои счета. Я разорвал договор аренды на дом и переехал к другу, а как только встал на ноги, нашел себе небольшую квартиру.

Затем произошло нечто очень интересное.

Несколькими годами раньше, когда я выбивался из сил в Wind Zero, появился сайт с протестами против нашего проекта. Среди местных жителей будто бы зрело глубокое недовольство нашей деятельностью. Я говорю «будто бы», потому что это была дымовая завеса: местные жители оказались совершенно ни при чем. Подлую акцию организовал завистливый недоброжелатель, бывший «морской котик», считавший меня своим соперником.

Вскоре после мнимых протестов общественности в Сети появилось порочащее меня видео, где на живую нитку были сшиты кусочки фраз из моего интервью, смонтированные таким образом, чтобы вложить мне в уста слова, которых я никогда не произносил. И неудивительно: стоял за этим тот же бывший «котик», прибегший к уловкам, широко применяемым в грязной политической игре.

К тому времени проект уже испытывал трудности, и поднявшаяся шумиха только ухудшила положение вещей. Надо было что-то предпринять. Но я понятия не имел, что именно. Один друг рассказал мне, как это обычно делается: невозможно прекратить всю эту пачкотню, но можно отодвинуть ее с первой страницы поисковой выдачи, разместив в интернете больше сведений, связанных с моим именем.

Так я и сделал. Я начал забивать Сеть информацией — сообщениями, короткими статьями, небольшими очерками — всем, что только мог придумать, чтобы вытеснить клеветническую чепуху с первой страницы результатов поиска. В процессе я обнаружил, что мне нравится писать. Очень.

И вот через несколько лет, когда я стоял на обломках Wind Zero, овеваемый пеплом прежней жизни, это открытие стало моим спасательным кругом. Написание и размещение в интернете материалов, начатое ради того, чтобы противостоять вылитому на меня потоку напраслины, легло в основу идеи, которую я однажды набросал для друга на салфетке, — сайта, посвященного специальным операциям.

Не будет преувеличением сказать, что, если бы не та очернительская кампания против Wind Zero, Hurricane Group никогда не появилась бы на свет.

Я неслучайно назвал эту главу «Примите неизбежное», а не «переживите» или «перетерпите». Потому что дело не только в том, чтобы проявить твердость и преодолеть черную полосу. Наступает момент, когда вы приветствуете ее. Конечно, мало удовольствия, когда земля начинает уходить из-под ног. Такие ситуации досаждают мне так же, как и всем остальным. Но, если вы копнете глубже, окажется, что они таят золото.

Когда на меня обрушились грязные нападки, легче всего было сказать: «Если бы не эта шумиха, мой бизнес успешно бы развивался». Однако, оглядываясь назад, я понимаю, что он все равно был обречен. В то время я не мог знать об этом. Мне было невдомек, что события, казавшиеся катастрофой, на деле сажали в почву семена моего будущего успеха. Но вот в чем суть. Вы никогда не знаете таких подробностей. Вы никогда не знаете, чем эта ситуация обернется через пять лет. Вы не можете знать.

Вскоре это станет вам известно. А пока все, что вы можете сделать, — принять неизбежное.

Меня удивляет, как много людей, занимающих высокие позиции в бизнесе, неохотно идут на риск. Они принимают решения или, в некоторых случаях, вовсю пытаются не приниматьрешений, только лишь из желания избежать боли и страданий. Но, поступая таким образом, человек упускает возможности, которые приходят вместе с невзгодами. Теряет то самое золото. Подлинная приверженность совершенству невозможна без осознания важности разочарований и провалов.

Правда в том, что неудачи, неприятные неожиданности, несправедливые пощечины судьбы дают лучший шанс вывести ваше дело на следующий уровень. Мировых рекордов не достигают на тренировках; чемпионы рождаются в условиях соперничества и в тяжелых испытаниях. Великие лидеры знают, что катастрофы открывают перед нами колоссальные перспективы.

Непредвиденные осложнения могут обернуться самой короткой дорогой к успеху.

На самом деле часто это единственная дорога.

Прекрасный пример непредвиденных трудностей в бизнесе — внезапное появление конкуренции. Если сделать препятствие вашим другом, то вы станете относиться к соперничеству не как к враждебному явлению, а как к возможности испытать себя и свою компанию, учиться новому, приспосабливаться к ситуации и поднять планку, которую вы установили до этого, еще выше.

Проблемы бесценны. Они проясняют, чего вы действительно хотите. Подталкивают к тому, чтобы сформулировать свою мечту и устремиться к ней.

Для меня не существует слова «нет». Я слышу, как люди произносят его, но для меня оно просто отражает интересный ответ мира на мои представления. Девятнадцать человек из двадцати скажут вам, что у вас не получится сделать то, что вы задумали. В действительности они имеют в виду, что у них это не получится. И они правы. А у вас получится, и препоны, которые встретятся вам на пути, только помогут вам доказать это. Препятствия призваны показать, как сильно вы чего-то хотите, и заставить вас развивать умения и навыки, нужные для достижения желаемого. Относитесь ко всякому отказу и противодействию как к валюте, которую вы можете использовать для приобретения необходимой вам мотивации и упорства. Не позволяйте маловерам и консерваторам определять ваше будущее. Это ваше дело, а не их.

Поощряйте критику. Это замечательный инструмент. Будьте честны и искренни и ожидайте того же от других. Конечно, приятнее избегать критики, чем прислушиваться к ней, но это может спасти вам жизнь. Если вас вдруг перестали критиковать, значит, есть повод для беспокойства. Раз люди не указывают вам на ошибки, значит, они махнули на вас рукой.

Однажды летом 2013 года я беседовал в конференц-зале в Техасе с одним из наших ведущих рекламодателей. Также на встрече были представители их рекламного агентства. За столом находились несколько человек, с которыми мы виделись впервые. Когда разговор зашел о редакционной политике, я стал рассказывать о том, что мы расширяем нашу деятельность — намереваемся не только размещать информацию для сообщества сил специальных операций, но и делать репортажи и давать экстренные новости.

В качестве примера я привел недавно опубликованный материал о первом «морском котике», сменившем пол. Когда он служил в регулярных войсках, его звали Крис Бек, теперь он стал Кристиной Бек. Мы первыми сообщили о событии, и я этим гордился. (И до сих пор горжусь.) Я указал, что ведущие информационные агентства с большим интересом наблюдают за нами. К нам обращались из CNN, регулярно звонят с других каналов, сайтов и радиостанций, что, в свою очередь, расширяет сферу нашего распространения, а также добавляет ценность бренду и репутации. Иными словами, этот клиент вкладывал деньги в процветающую компанию.