нос туда, куда меня не просят. Сидел бы на попе ровно и горя не знал. Вот только, если следовать этой логике, то у меня бы не было проклятого особняка, геймбоя и я не был бы знаком с ведьмами…

Покачав головой, решаю, что оно того стоило.

Постепенно мои мысли перешли в более практичное русло. Можно ли зачаровать КПК, чтобы с его помощью можно было использовать магию? Мысль меня довольно сильно увлекла. Я бы мог просто создать ярлык нужной магии, сохранив программу на устройстве, активируя ее лишь по нажатию. Понятно, что тогда придется самому подавать в устройство силу, но даже так, это было бы куда удобней, чем возиться с картриджами! На геймбое можно было бы оставить лишь программы призыва и двери.

Из размышлений меня выводит зашедшая в комнату Кларис:

— Джон! — зовет она меня. — Тебя час назад искала Шельма, а ты все это время был здесь?!

— Там такая суета, — кивнув на дверь, — не хотел путаться под ногами. Опыта организации подобных мероприятий у меня нет, — развожу руками. — А зачем Шельма меня искала?

— Я не знаю, я тогда, и сама была порядком занята, — пожав плечами, после чего хитро на меня посмотрев: — Значит, пока мы там вкалываем, ты здесь прохлаждаешься?

— Да? — осторожно произношу.

— Тебя нужно наказать, — коварно улыбнувшись. — Помнится ты обещал мне свидание, пришло время сводить меня куда-нибудь, пока я на стену не полезла от всех этих разговоров и бумаг!

— Хочешь увести парня у своей подруги? — с прищуром посмотрев на нее.

— Ты за кого меня принимаешь?! — показательно нахмурившись, вот только в ее глазах плясали бесенята.

— Ну, — оценивающе посмотрев на Кларис: — за целеустремленную молодую девушку, которая своей улыбкой очаровала людей там за дверью…

От моих слов на лице Кларис появилась довольная улыбка. Похоже мои слова попали в цель, что даже немного странно. Я был бы дураком, если бы не заметил, что Кларис довольно красива. Стоит ей повести бровью, как у ее ног должны выстроиться целая шеренга из желающих сделать ей комплимент. Неужели страх перед ведьмами так въелся в сознание местных, что их упорно обходят стороной?

Мысленно покачав головой, встаю со стула, после чего опускаюсь на колено.

— Кларис, не согласитесь ли вы сходить со мной отобедать?! — с улыбкой посмотрев на нее.

Ответить она ничего не успела, поскольку именно в этот момент в комнату вломилась Шельма. Одежда девушки была немного потрепана и присыпана землей, будто ее поваляли по полу. Впрочем, вид зашедшей следом Джуди был не лучше.

Озадаченно посмотрев на девчонок:

— Что с вами случилось? — с удивлением произношу.

— Посмотри на него, — фыркнула на меня Шельма, обращаясь… к Джуди?! — Стоило нам уйти на часик, как он клеится уже к нашей подруге.

На что Джуди согласно кивнула?!! После чего поправив локон за ушко, предложила:

— Давайте сходим перекусить и оставим Джона подумать о своем поведении!

Кларис поглядывала на девчонок с не меньшим удивлением. Она лишь успела запищать (Уээээ?!), когда Шельма схватила ее за руку и уволокла за собой. Когда дверь за девушками закрылась, я все еще стоял на колене.

Озадаченно почесав затылок:

— И что это было? — растерянно посмотрев по сторонам.

Поскольку в комнате я остался один, отвечать мне никто не спешил.

Часть шестая. Глава 2

Пятница.

— А мы на эти выходные уезжаем на соревнования! — горестно простонал Роджер, читая флаер о предстоящем концерте. — Что за непруха!

Все остальные члены команды лишь мрачно покивали. Со всей этой суетой я успел как-то забыть, что на этих выходных у них матч в соседнем городе. Мой темнокожий друг, был явно расстроен тем, что не сможет посетить концерт.

Похлопав парня по плечу:

— Если выиграете, я достану вам мерч с автографами, — пытаюсь его утешить.

— Ты правда достанешь автограф? — с удивлением посмотрел на меня парень.

На меня посмотрели с надеждой, будто он весь день бродил по пустыне, а я предложил ему лимонада со льдом. Меня немного удивило подобное его поведение. Я как-то не замечал, чтобы Роджер увлекался музыкой.

А потому пожав плечами:

— Это местный ковен все это устроил, — говорю полуправду, — так что я попробую достать мерч с автографами, — с улыбкой посмотрев на парня: — Вот только я не думал, что ты особый ценитель всяких подростковых групп…

Мою речь прервал Джейсон, еще один член бейсбольной команды, который грел уши рядом:

— Это же «DarkForest»! — вытаращил он на меня глаза. — Они гремят в чартах, их недавно номинировали на МТВ в качестве прорыва года! Ты что с луны рухнул? Как ты мог не слышать об этой группе?!

Пожав плечами:

— Впервые слышу, — вполне правдиво отвечаю.

В ответ на меня уставились так, будто я предложил одолжить его маму на ночь… Джейсон даже приоткрыл рот от возмущения.

Даже Роджер с удивлением произнес:

— Я всегда знал, что ты плохо разбираешься в современной музыке, но не знать о Темном Лесе? — покачал он головой.

— Ты еще скажи, что не дрочил на главную солистку группы, — в шоке произнес Джейсон.

— Я вообще без понятия, как она выглядит… — развожу руками.

Сам я в этот момент заметил, что Паркер подсел за столик к ведьмам. Разговор об очередной подростковой группе как-то резко перестал меня интересовать. Что он задумал? Мысленно нахмурившись, подключаюсь к фамильяру, который в этот момент наблюдал за парнем.

***

Хельга пристально наблюдала за Паркером. Он не был их другом, но он все же подсел за их столик. Это было необычно. Ей стало любопытно, чего он хочет добиться. Все ведьмы знали, что с ним что-то не так, отчего их разговор сам по себе заглох. Они уставились на парня, ожидая, что он скажет.

— Я слышал, вы устраиваете благотворительный концерт? — с вопросом во взгляде на них посмотрев. — Зачем это вам?

Девчонки переглянулись, говорить правду ему явно не стоило, но и промолчать едва ли получится, а потому ответить решила Кларис:

— Благотворительность, — многозначительно посмотрев на парня.

Паркер задумчиво кивнул, после чего, словно между делом заметил:

— А я думал, что это как-то связано с одержимыми военными, что должны напасть на город на следующий неделе, — закинув в рот картошку фри, — похоже я ошибся…

— Откуда ты знаешь? — довольно холодно посмотрела на него Шельма.

— Джон рассказал, — беззаботно развел он руками. — Похоже он зачем-то хотел меня напугать. Раз вы согласились на мою помощь, а сами мне ничего не говорите…

Намек был более чем понятен. Подруги вновь переглянулись.

— Какой смысл тебе об этом говорить, если ты