Сингл «Чужой» был скомпонован примерно по тому же принципу, что и его предшественник – «Колизей». К совершенно новой заглавной песне добавлялся старый хит в камерной аранжировке («Там высоко» в пиано-версии) и еще один хит, но с иными вокальными партиями, нежели в оригинале.

«Чужой»

Заглавная песня с музыкой Владимира Холстинина вышла вкрадчивой и интригующей, в ней, безусловно, присутствует то, что в кинопроизводстве принято называть «саспенсом». Как это часто бывает у Маргариты Пушкиной, текст «Чужого» основан на литературном источнике – рассказе Рэя Брэдбери «Урочный час».

Владимир Холстинин

У Брэдбери это мое любимое произведение. Там описан захват инопланетянами (или какими-то еще фантастическими тварями) земли. Ни больше, ни меньше… Случилось это из-за беспечности взрослых и их легкомысленному отношению к жизни. Примерно то же самое можно услышать в «Burn» у Deep Purple: «Когда нас предупреждали, никто не послушался. Когда это пришло, никого не пощадили». Именно эта фраза и стала для меня лейтмотивом в замысле «Чужого». Вот у Брэдбери очень хорошо показано, как все это происходит.

Когда случаются трагические ситуации, типа взрывов в Нью-Йорке 11 сентября 2001 года, то сталкиваешься с поразительной людской беспечностью. Говоришь, что уже идет война, а тебе в ответ машут рукой: да прекрати, это все ерунда – ничего не идет! Хотелось сказать: ребята, вы ничего не понимаете. Поэтому я и придумал такую песню. Не хит, конечно. Но в записи, как и в «Небо тебя найдет», я тоже использовал «золотое горло». Привет Джеффу Беку и Джону Бон Джови.

Автор текста «Чужого» Маргарита Пушкина рассказывала, что это – песня-состояние, песня-триллер, отражающая боязнь неизвестного зла. Логика здесь примерно та же, что и в фильмах ужасов, когда происходит что-то непостижимое, после чего у персонажей образуется некая фобия, страх перед неизведанным злом. А уж дальше наполнить этот смысл конкретными реалиями сможет каждый. Тут уж у кого чего болит, тот так и подумает.

Примерно та же идея заложена и в обложке работы Лео Хао: костлявая и когтистая лапа неопознанного монстра медленно открывает дверь в ночной тиши, а наблюдающая это девочка ужасается так достоверно, что поневоле всплывает вопрос: с кого художник срисовывал бедняжку? Музыканты клятвенно заверяют, что ни с кого конкретного – и от этого ужасаешься еще больше.

«Там высоко» (концертная версия)

На выступлениях «Арии» Артур Беркут в некоторых песнях играл на акустической гитаре и синтезаторе (который гордо величал «гранд-пиано»). Концертная клавишная версия «Там высоко» вышла настолько удачной, что ее решили издать на сингле «Чужой». Пожалуй, эта версия даже переплюнула оригинал. Жаль лишь, что труженики «тяжелого фронта» записывают песни в таком ключе крайне редко. Из ближайших аналогов на отечественной метал-сцене вспоминается разве что баллады «Зачем» группы E.S.T. и «Звезда» «Легиона».

Сергей Попов

Клавишный вариант «Там высоко» с концерта в «Лужниках» примечателен тем, что он не редактировался и не переписывался. Мы долго думали над тем, как еще можно в жестких рамках концерта оживить песни, когда уже есть и тяжелые гитары, и акустический блок. В итоге пришли к такой вот идее. В истории нашей группы до этого еще не было, чтобы вокалист давал этакого Элтона Джона (смеется). Вышло на удивление органично. В таком амплуа Артур и отлично смотрится, и прекрасно владеет инструментом. Мне кажется, номер удачный.

Презентация сингла «Чужой» прошла 30 мая 2006 года в СДК МАИ – зале, что называется, намоленном, ведь именно здесь состоялись в свое время первые репетиции «арийцев» вместе с оркестром «Глобалис» на заре проекта «Классическая Ария». Площадка удобная и довольно вместительная, но все же не настолько масштабная для какого-нибудь умопомрачительного шоу. Музыкантам пришлось прибегать к маленьким хитростям, вроде озвученной Артуром Беркутом фантастической истории о том, что, якобы, до МАИ не доехали две фуры с японцами, ангажированными для сценического шоу. Для пущей правдоподобности он даже объявил «Стража империи» из еще не вышедшего на тот момент альбома «Армагеддон» на японском языке. Еще одним превью к будущей пластинке стал «Мессия».

«Сегодняшнее выступление напичкано разными мизансценами и пантомимами», – объяснил свои частые переодевания Артур. Во время «Бала у Князя Тьмы» он дефилировал в длинном плаще с головой своей «тотемной птицы» на спине и в очках для подводного плавания, а в «Ночи короче дня» перевоплощался в палача с помощью… вязаной шапочки. Остальные участники группы порою дистанцировались от этой клоунады. Когда на «Палаче», стоя на сцене в балахоне экзекутора, Беркут пытался открыть лицо, Сергей Попов всякий раз со смехом натягивал капюшон ему обратно на глаза.

Хит-сингл «Чужой» не очень-то располагал к эксцентрике. Поэтому одним из самых важных моментов концерта стало исполнение песни «Там высоко». Аккомпанируя себе на синтезаторе Roland, Беркут протяжно исполнил ее – точно в таком виде, как и на представляемом релизе. Третью включенную в сингл песню – специальную версию «Воли и разума» – «Ария» на концерте так и не сыграла. Вполне равноценной заменой оказалась «Небо тебя найдет», в которой, как и в «Чужом», нагнеталось ощущение подспудно надвигающейся угрозы.

«Арии» ничего не мешало выпустить свой десятый альбом еще в июне 2006-го. Но зная, что лето для музыкантов – это мертвый сезон, релиз назначили на осень, а 15 июня выпустили предварявший «Армагеддон» сингл «Чужой». Если сравнивать пластинку с предыдущими работами «Арии», то получится достаточно логичная цепочка. В «Генераторе зла» (1998) доминировала тема напряженной рефлексии и внутренних исканий, которые привели к противоречивой «Химере» (2001), исполненной ощущения разлада и кризиса. «Крещение огнем» (2003) ознаменовало собой героическое противостояние внутреннему и внешнему врагу. Но у воинственности есть и своя обратная сторона, связанная, в конечном итоге, ни много ни мало с крушением целого мира. Об этом – «Армагеддон»…

«Армагеддон» записан тем же составом, что и «Крещение огнем». Однако, по воспоминаниям музыкантов, атмосфера в группе была уже не такой безоблачной, как тремя годами раньше.

Виталий Дубинин

Атмосфера там, конечно, была уже не такой, как на «Крещении огнем». Каждый немного поостыл. Правда, Сережа Попов сделал для альбома две отличные песни – «Меченный злом» и «Викинг». Вот для него «Армагеддон» стал шагом ближе к «Арии». Все-таки в его песне «Битва» был рифф а-ля Rammstein, а здесь у него есть и терции, и вокальные партии в нашем духе. В каких-то случаях мы, конечно, продолжали прислушиваться друг к другу. Меня убедили изменить рифф в «Крови королей», я посоветовал Володе что-то скорректировать в «Последнем закате». В остальном работали более разобщенно, нежели в предыдущем альбоме.

Сергей Попов

Точно могу сказать, что во время работы над «Армагеддоном» у меня не было ярко выраженных отрицательных эмоций. Я вообще сторонник теории, что каждый альбом – это отражение состояния группы на данном этапе времени. А уж «выстрелил» он или нет, это оценивают критики и зрители. Поэтому я не разделяю пластинки на «удачные» и «неудачные». К каждому альбому «Арии» я относился одинаково и, по возможности, ответственно. Да и по выходу у меня не было ощущений каких-то провалов. Считаю, что в нашем случае каждый альбом – это пусть маленький, но шаг вперед. Может, не всем это заметно, но стиль меняется всегда. Звучание и окраска песен – тоже.