противоядие на одну дозу. Рекомендуется всегда держать последнее под рукой, на тот случай если случайно обрежетесь.

– А если я обрежусь им во второй раз?

Она пожала плечами.

– Не годится для растяп и неудачников.

– Что из зачарованного есть?

– Сперва скажите, какие необходимо решать задачи?

– Скрытое ношение, легкость, прочность, неприхотливость к хранению, пригодность для метания. Должен подходить для короткого боя одному или в малой группе против превосходящего числа противников.

– Слишком широкий спектр. Придется брать минимум два или от чего-то… – она прервалась и прошла чуть дальше. – Хотя кое-что есть из новой партии. Взгляните.

Женщина указала на место в витрине, сперва показавшееся мне пустым, но, когда наклонил голову, заметил там слабое искажение света продолговатой формы.

– Кинжал под названием Грань. Грондбарский, не наша работа. Получил на родине несколько зачарований, – она достала оружие из-под витрины, хотя казалось, будто в руках у нее ничего нет. – Становится различим только в воде, но и там, будто кусок стекла. Клинок способен проникать сквозь большинство известных металлов, отчего-то исключениями остаются олово и медь, но доспехи из них никто не носит.

– Что значит «проникать»?

– Значит миновать их, как будто нет преграды. Обратите внимание, что стеганка и прочая одежда под доспехом препятствиями останутся. Булатная сталь. Длина клинка составляет четырнадцать сантиметров, баланс смещен к центру оружия, что располагает к метанию, но не спешите задавать вопрос, – она улыбнулась, очевидно войдя во вкус, работа и впрямь ей нравилась, – Матер рекомендует в течение часа после приобретения сжимать рукоять в кулаке, так чтобы сохранялся контакт с кожей. Он не дает пояснения в какой, но я бы рекомендовала левую. Затем, стоит пропустить сквозь ладонь заряд Истока и кинжал окажется снова в Вашей руке, где бы ни находился прежде. Само собой, для такого действия нужно являться магом. Сразу предупрежу, что последнее мы не проверяли, рисунок чар очень сложный, понять, как работает не смогли.

– И сколько эта игрушка стоит?

– Сто двадцать золотых. Не удивляйтесь, это чертовски дорого даже для нас. Модель вышла неудачная по затратности, скорее всего рано или поздно отправится в коллекцию какого-нибудь ценителя подобных диковинок.

– Да, это и впрямь как-то чересчур. К тому же прохождение сквозь металл может вызывать и неудобства.

– Верно, парировать им выпад противника лучше не стоит, – вновь улыбнулась женщина. – Вот если бы удалось зачаровать на это только острие, к примеру, до скоса обуха. Но давайте лучше покажу другие варианты.

Едва мы остановились у следующей части витрины, за спиной торговки приоткрылась дверь и оттуда вышла пара стражников в латных доспехах, а за ними показался невысокий мужчина. В глаза тут же бросились его кроваво-красные короткие волосы и такого же цвета усы.

Рядом с главой семейства Альфар, припадая на одну ногу, двигался маг, судя по синюшной, как у покойника коже, да ввалившимся глазам.

Я уже хотел было сосредоточить все внимание на образцах оружия, как вдруг заметил еще одну аловолосую персону, идущую последней. Тиала или Тиара, так быстро не разобрать, сопровождала отца одна, без сестры.

Мы пересеклись с девушкой взглядами.

Ее глаза на мгновенье исполнились удивлением, а после откровенным страхом. Тиала или Тиара догнала отца в торговом зале, двигаясь так, чтобы оставаться препятствием между им и мной.

– Папа, езжай один, я хочу немного пофехтовать сегодня.

– Уверена? – произнес Кесарь Альфар остановившись. Я уже не смотрел в их сторону, делая вид, что увлечен выбором кинжала.

– Да. Пришли за мной карету.

– Как пожелаешь.

Женщина за прилавком что-то говорила об очередном экземпляре оружия, когда дверь позади меня хлопнула и через несколько секунд раздался голос Тиалы или Тиары:

– Хена, на сегодня ты свободна. Ступай домой.

Короткий взгляд в сторону хозяйки, на меня.

– Позвать парней из мастерской?

– Не нужно. У нас все хорошо.

– Слушаюсь, пани.

Не проронив больше ни слова, торговка удалилась. Обождав немного, Тиала или Тиара гневно прошептала:

– Какого черта ты здесь забыл, Пятиликий?!

– Здравствуй, Тиара. А то я сперва не понял, кто передо мной. Тоже рад тебя видеть.

– Выметайся и никогда больше не приближайся к моей семье!

– Я так и сделаю вскоре. Со дня на день мне придется покинуть город, а вместе с ним, вероятно, страну. Все потому, что пан Барка желает расправиться моими руками с королем, отчего-то полагая, что мне это по силам. А затем планирует убить меня. Отчего-то полагая, что это по силам ему. Но ни первое, ни второе я проверять не намерен.

Обернулся на нее.

Девушка стояла насупившись, но молчала, давая мне продолжить.

– Придется многое оставить во Льхоне. То, что могло бы сохранить мне жизнь на долгое время, однако из-за мнительности Барки, предстоит начинать заново на новом месте. Не окажешь мне любезность? Я собирался купить какой-нибудь кинжал в дорогу. Не люблю, когда при себе всего один клинок. А еще хотел достать ножны на меч нильдхейма.

Она неторопливо зашла за прилавок, все еще посматривая на меня с опаской:

– Но зачем ты явился сюда именно сейчас? Не видел у дверей кареты?

– Может статься, завтра к вам уже не успею. Я ждал, пока вы уедете, но полагал, что лавка может скоро закрыться. Не веришь, спроси у кучера, он видел, как я сижу за фонтаном.

Она еще с полминуты напряженно смотрела мне в глаза, затем шумно выдохнула и покачала головой.

– Прости. О тебе дерьмовые слухи ходят. Я, к слову, не уверена, что ты приходил к нам лишь за тем, чтобы развлечься. Может хотел что-то выведать?

– Для последнего я был слишком занят.

– Мы старались, – усмехнулась девушка.

– Можно сказать, встали грудью, на защиту своей семьи.

– Полегче с сальными шуточками.

– Прости, – ответил я с улыбкой. – Я правда рад, что могу с тобой поговорить. Хотя предпочел бы увидеть Тиалу, но все же.

Девушка полезла под прилавок и вытащила ящик, доверху набитый разнообразными ножнами и ремнями.

– На хрена ты заморочил ей голову? – она сделала жест рукой, предлагая подойти ближе.

– А в чем дело?

– Весь день только о тебе и говорит. Давай скажем отцу, что Пятиликий хороший? Это невероятно, он за вечер научился нас отличать! Пятиликий сказал, что ему нравлюсь именно я. Тьфу, – она посмотрела на меня без обвинения, скорее с грустной иронией. – Мог бы и не делиться своей наблюдательностью.

– Не удержался, – я достал из ящика пару ножен визуально подходящих под мой меч. – Хотя не думал, что она так отреагирует.

– А ты сам?

– Какая теперь уже разница? Ни к чему это развивать.

Она кивнула, а я вставил меч в ножны,