его семьи. Семья, это была та территория, где сенатор Ром боялся допустить ошибку. И никогда не принимал решений, без тщательного анализа. Этим он сильно отличался от своего отца. Дед нарда всегда действовал одинаково решительно и на службе, и дома. Иногда даже самому генералу казалось, что его великий родственник жил по принципу «потом разберемся». И если бы не его маленькая хрупкая бабушка, все могло бы сложиться не так удачно.

- Как не у гайны могла появиться драконица? – Удивился маршал.

- Зэрдон отдал ей на воспитание бракованную самку. Это не важно.

- Отлично. – Хлопнул в ладоши дед. – Одной проблемой меньше. Хоть Паракель от меня отстанет. Когда вас ждать на церемонию. Она хоть драться умеет? Или надо пару уроков дать?

- Пап, дай ему сказать! – Не выдержал сенатор.

Маршал поднял руки ладонями вверх, в примирительном жесте. Где-то сзади раздалось требовательное «ууууу».

- Она Айоли. – Без подготовки сообщил Нард. – И она не знает, кем мне приходится.

- Ты как попал на Айол? – Хлопнул руками по столу сенатор.

- Скажи, что она еще не успела перейти в гарем! – Повторил жест сына маршал.

- Как Зэрдон протащил на Айол яйцо?

- Может, вы дадите мне слово?

Родственники замолчали. У генерала появилась возможность подробно рассказать и о случившемся, и о Нариэль. По крайней мере, то, что удалось о ней узнать разведке. Нард старался подавать информацию по-военному коротко. Но все равно, рассказ получился объемным. А потом на него посыпалась череда вопросов, которая, по мнению Нарда, никак к делу не относилась.

- Она на Эйброне? – Переспросил отец.

- Да. Она преподает историю.

- Она свободна? – Поинтересовался отец.

- Брак не заключен. Но ее отец продал ее наложницей некому Фарро. Она сбежала в Брим накануне свадьбы.

- В Брим. – Потер подбородок сенатор. – Университет. Она готовилась к побегу.

- Какая разница?! – Прорычал маршал. – Она не замужем. Нам не придется выкупать ее из гарема!

- Большая! – Возразил сенатор. – Она готовилась к побегу. Ее отец не стал бы заключать брачное соглашение, зная, что дочь уедет.

- Это ты к чему, Ром?

- К тому, что девушка не бросится исполнять волю Дома, если те прикажут вернуться. Надеюсь. У Нарда есть год, чтобы завоевать ее и получить согласие на брак. Как раз к следующему брачному месяцу.

- Пусть в этом месяце брак заключит.

- И как ты себе это представляешь? – Фыркнул Нард. – Уважаемая Нариэль, вот вам мои брачные дары?

- А она что, тебя уже в бою победила? – Приподнял бровь сенатор.

- Это не имеет значения.

- А свидетель есть? – Повторил движение сына маршал.

- Зэрдон пойдет в качестве свидетеля?

- Везде этот влезет. – Буркнул дед. – Не мог себе ящера поприличнее завести.

- Уууууу. – Поддержал реплику кто-то из крыльев.

- Может, вернемся к теме разговора. Папа, гайн сможет поручиться за Айоли, как за мою пару. Сейчас. Без подтверждения брака?

Сенатор задумался. Такого прецедента на его памяти еще не было. Айол считался планетой «на особом положении». Альянс придерживался принципа уважения чужих традиций и культур. Но в этом случае Ром мог опираться на брачные законы гайна и межгалактическое законодательство защиты истинных браков.

- Только в пределах гайна. И наших территорий на смежных планетах. Дальше гарантий дать не могу.

- Можно внести ее в реестр «Н». Так, все перемещения девушки будут согласовывать с командованием Цебра. То есть, с тобой. Остальное, после заключения брака.

- Она еще не дала согласия на брак. – Повторил генерал.

- Формально, ее согласие не нужно. – Вмешался отец. – Проведи ритуал до конца месяца. Слепков твоей памяти будет достаточно для внесения в реестр. А дальше разберетесь. Так ее отец не сможет вернуть женщину на Айол.

- Если она сама от тебя не сбежит. – Неуклюже пошутил маршал.

Нариэль

- На это ты променяла честь дома?

Голограмма сестры внимательно осмотрела гостиную. Это дало мне время прийти в себя. Сердце прекратило колотиться, а руки дрожать. Я снова чувствовала себя настолько уверенно, насколько могла в этой ситуации. Даже успела порадоваться, что нахожусь на Эйброне, где меня практически невозможно достать, а не в Бриме.

- Зачем ты звонишь, Агни?

Интуитивно отодвинулась от изображения подальше. Как будто оно могло мне что-то сделать.

- Передать привет из дома. – Улыбнулась женщина. – Ты же наверняка скучаешь.

Я хорошо знала Агнии. Мы никогда с ней не были близки. Но именно от нее, любимой дочери достопочтенного Афи, мне доставалось больше всего. Пропущенные обеды, побои в качестве наказаний за то, чего я не делала, ненависть со стороны прислуги и матери, как ни странно. Впрочем, о том, что Зарима, восьмая жена Афи, была моей матерью, я тоже узнала от нее.

- Если на этом все, хорошего вечера.

Я наивно полагала, что на этом беседа с сестрой закончится. У Агни были другие планы. Она поправила длинную юбку, и прежде чем я успела отключить связь, сказала:

- Ты не исполнила свои обязательства перед Домом.

- У меня нет обязательств перед домом.

Несмотря на то что сердце снова запрыгало от страха, а ладони моментально вспотели, голос остался ровным. Даже безразличным.

- Мы так не считаем. Достопочтенный Фарро хочет видеть тебя дома.

- Мои наилучшие пожелания твоему супругу. – Даже сумела выдавить из себя улыбку.

- У Сарэма есть к тебе предложение.

Агния ждала, пока я поинтересуюсь предложением. Я не интересовалась. Догадывалась, что хочет достопочтенный Фаро.

- Ты вернешься на Айол добровольно. Документы у тебя в файлообменнике, в зашифрованном файле. Только подпись. И через два дня мы сможем обняться.

По спине побежал нехороший холодок.

- Обойдемся без объятий.

- Так и думала, что ты откажешься. – Широко улыбнулась Агни и хлопнула в ладоши.

Через секунду у ног женщины появилась девушка. Она была жива. Но лучше бы умерла. Это было бы гуманней после того, что с ней сделали. Кровоподтеки, запекшаяся кровь на голом теле, ожоги, сломанные ребра. Лицо… От лица осталось только название. Оно превратилось в одно, сплошное, кровавое месиво.

- Мило, правда?

В горле стал комок рвоты. Во мне смешались злость, боль, жалость и ненависть к месту, где я когда-то родилась.

- Следующую рабыню я покажу тебе через три дня, если не подпишешь документ.