– Вот и всё, – фыркнула Белла. – Стоило бояться…

Гвинет ощутила жар, словно её температура подскочила до сорока, а то и больше градусов. И магия, протекая через неё, обрушилась на Идриса и Беллу.

Но те словно не заметили этого. И шаг за шагом стали приближаться к Гвинет.

Та чувствовала себя проводом, по которому течёт ток. Только вряд ли провод испытывал те же ощущения, что девушка – ей казалось, что тело на грани и вот-вот рассыплется. Это мешало ей наблюдать за происходящим вокруг.

А там творилось нечто невероятное. Столкновение двух сильных магий порождало настоящие водовороты цветов, звуков, запахов, ощущений и даже вкусов. Заклинания огня, воды, льда, ветра, земли, металла – всё было пущено в ход.

Гвинет чувствовала, что шатается и слабеет. А Идрис словно и не замечал её атак.

В какой-то момент он достал из кармана пиджака небольшой предмет, и на Гвинет обрушился новый поток магии.

Карта-источник Джейсона, – осознала Гвинет. Похоже, шансов больше нет: против силы ещё одного Источника ей не выстоять.

Но сам Источник Дома Вальденсов не собирался сдаваться. Дом закряхтел, словно собираясь сложиться, как бумажный – Гвинет осознала, что Источник отзывает всю магию, поддерживающую здание. Он готов даже оставить в рушащемся доме своих…

А кто ему Вальденсы? Владельцы? Союзники?

Только думать не было сил. Гвинет почувствовала, как её сознание начинает гаснуть, растворяясь в Источнике, чтобы добавить ему магии.

– Я не хочу исчезать! Отпусти! – закричала она, забившись. – Помогите!

Но помощи ждать было неоткуда.

Идрис обрушил на Гвинет и колодец каменный дождь. Огромный булыжник возник над девушкой и рухнул ей на голову. Гвинет даже руками не успевала закрыться…

Но удар пришёлся на щит. И щит этот держал полупрозрачный юноша в кольчуге.

Откуда он взялся?

Тут юноша ударил мечом по колодцу. Камень треснул.

И Гвинет отлетела в сторону, чувствуя себя полной развалиной. Но чувствуя! Её тело снова принадлежало ей.

Хотелось свернуться клубочком и забиться в угол, подвывая от боли в каждой клеточке. Но Гвинет упрямо поднялась.

Полупрозрачный юноша стоял между нею и Источником, не давая потокам магии снова достичь девушки.

– Отлично, – донёсся голос Идриса, – просто отлично. Кажется, всё будет немного легче, чем я думал, да, думал.

Идрис сделал шаг, затем другой, расчищая путь силой карты и продвигаясь к Источнику. Гвинет решительно прошла вперёд и заступила ему путь.

Идрис шевельнул кистью, и Гвинет отшвырнуло в сторону. Она больно ударилась, но снова поднялась.

– Не будь дурой, – подала голос Белла. – Дому Вальденсов конец, ты ещё не поняла? Как и Олморам, и другим семьям. Если не будешь проявлять тупой героизм, может, и выживешь.

Гвинет снова встала между Идрисом и Источником. И удар, направленный на неё, на этот раз принял полупрозрачный рыцарь.

– Это ещё что? – удивился Идрис. – Ты не часть Источника. Не заклинание. Не призрак. Не понимаю. Впрочем, изучу потом.

В рыцаря и Гвинет полетели ледяные копья. На этот раз их отразила магия слабеющего Источника. Он снова попытался захватить сознание Гвинет, но на этот раз она оказалась сильнее и легко вытолкнула чужеродную силу из своей головы.

– Сама справлюсь! – выкрикнула она и сплела заклятие.

Но каким же слабеньким оказалось её собственное заклинание по сравнению с бушующими в зале силами!

Идрис и вовсе лишь посмеялся, от чего Гвинет стало очень обидно. Он стал атаковать рыцаря, полностью игнорируя девушку. Правда, отдохнуть Гвинет не позволила Белла, тоже оказавшаяся пусть слабым, но магом.

Теперь в зале сражались две пары: рыцарь с магом и Гвинет с Беллой. Источник не преминул этим воспользоваться: выждав момент, он с поднакопленными силами атаковал Идриса. И тот упал.

Это переломило ход сражения. Белла, вскрикнув, бросилась к Идрису, желая помочь ему подняться, но рыцарь опередил её, и маг замер под острым клинком.

Гвинет подбежала к лежащему и вырвала у него из руки карту. Нарисованный Джокер подмигнул ей.

– Что теперь? – растерянно спросила девушка то ли у Джокера, то ли у рыцаря. Ответил ей Источник:

– Нужно вернуть украденную магию в прежние Источники. Или отдать всю её мне.

– Ну уж нет! – возмутилась Гвинет. – Ты не получишь ничего сверх необходимого. Ты и так чуть не убил меня. И остальные… Что с ними? Ты же снял магию с Дома!

– Все живы, – ответил Источник. – Гвинет, прошу… Ты ведь часть меня.

– Нет, – резко возразила Гвинет. – Не нужна мне магия, готовая в любой момент мной не просто воспользоваться – а уничтожить меня как личность. Как мне вернуть магию Олморам и другим пострадавшим?

– Сейчас, пока у тебя Джокер, ты можешь прибегнуть к его силе. Нужно просто пожелать и приказать это исполнить.

– Ага, – кивнула Гвинет и посмотрела на Беллу с Идрисом. – А с этими что делать?

– Просто лиши их магии. У них и так осталось немного.

Гвинет могла и сама об этом догадаться: Идрис почти перестал менять облик. Теперь он почти всё время выглядел невзрачным, среднего сложения высоким мужчиной лет сорока.

С помощью Джокера Гвинет вытянула из мага и его помощницы все остатки магии. Создала сосуд для силы Источника Олморов и заполнила его, собираясь отдать Теренсу, чтобы он восстановил их Дом. Магией связала Идриса и Беллу. Подпитала Источник Вальденсов, возвращая магию в структуру Дома. Обратилась к рыцарю с благодарностью за помощь… но его не было. Он исчез так же загадочно, как и появился.

У Гвинет не осталось сил разбираться с этой тайной. Присматривая за идущими впереди Идрисом и Беллой, девушка поплелась искать Дункана, Саймона и Теренса.

Нашла их без сознания и связанными в одном из подвалов. Привела в чувство и развязала, кратенько рассказав о том, что случилось. И с чувством выполненного долга устроилась на руках у Дункана, потеряв последние силы. Теперь обо всём должны были заботиться мужчины.

Вернулись в гостиную, где уже волновались проснувшиеся члены семьи. Гвинет усадили в кресло, и она рассказала свою историю. Жан тем временем лечил с помощью Джейсона и возвращённой ему карты-Источника Грейс и Магду, Гиацинта помогала им. Выслушав Гвинет, остальные приступили к допросу пленников.

Вопросов накопилось много, и какое-то время все перебивали друг друга. Наконец Вальденсы угомонились, доверив основные расспросы Дункану. Саймона и Теренса больше всего волновало, что с их отцами. Те, по словам Идриса, были живы, только зачарованы. И как их расколдовать он рассказывать не собирался – разве что в обмен на полную свободу.