Серафим утыкается мне в плечо, гладит по спине, по голым ягодицам и дышит быстро от напряжения.

— Ты же не хотела завтрак в постель, чтобы мы поговорить могли, — в его голосе улыбка и мнимый укор.

— Похоже в нашем случае бесполезно, где мы находимся, все все равно закончится взаимообменом.

— Взаимообменом? — поднимает голову Серафим, а я улыбаюсь и не могу перестать любоваться им. Он стал таким горячим альфой, что мурашки сами бегут по позвоночнику.

— Взаимообменом любви, — поясняю я, а Серафим удивленно вскидывает брови, а потом так радостно смеется.

— Только ты так рационально можешь назвать нашу страсть, — целует меня в губы. — Ты моя Пара, Арина. Прошу, никогда больше не сомневайся в этом.

Я киваю и приоткрываю губы, чтобы почувствовать жар его поцелуя. Сейчас я не хочу думать о том, когда мне придется рассказать о выкидыше. О том, что все эти годы я подогревала злость на него из-за той боли, через которую прошла.

Потому что он постарается забрать эту боль на себя. И станет еще кровожаднее.

Арина

В магуправлении сегодня было людно, хотя целую неделю было спокойно и я даже немного расслабилась, занимаясь только обучением девочек. Но в это утро вернулись со своих заданий маги, находящиеся в штате. Приехали и внештатные. Лишь иногда верховный обращался к магам стай. И похоже что-то произошло, потому что я увидела знакомые лица из московских.

Путь на свой этаж у меня лежал через холл, где я заметила мелькнувшую фигуру дяди, но постаралась быстро прошмыгнуть незамеченной в лифт. На меня косились, а кто-то даже замолкал, когда я проходила мимо. Собственно, привычная картина, но сегодня она все равно выглядела более странной, чем обычно.

В лифте я встала к стеклянной части кабины, чтобы отвернуться и смотреть на уже проснувшуюся Москву.

Девочки сегодня остались у себя с домашними заданиями, и я планировала навестить их вечером, чтобы не отвлекать от учебы. В конце концов, они не на отдых приехали. Экзамены у них будет принимать сам Нестор.

Я наконец-то поднялась на свой этаж и вышла в одиночестве. Серафим ушел еще с парковки в архив на первом этаже — там раньше был мой первый кабинет, где я работала в группе с другими магами. Там-то Марго и выкинула подвеску, как она сообщила ему. Я сильно сомневалась, что Серафим сможет отыскать оберег, но с волком лучше не спорить — их переупрямить невозможно.

Ко мне вдруг подошел Петя, появившейся из-за угла, где у нас стояли кресла, и наклонился к уху, рассказывая новости вполголоса, хотя мы и были на этаже совершенно одни:

— Все шепчутся, что после казни Кузнеца активировалась его тайная группировка. Они перехватили артефакты, которые мы ждали год. Их передавали вампиры. Но там произошла резня. Ворона ранили.

Я впилась взглядом в Петю — не шутит.

— Зайди ко мне, поговорим без лишних ушей, — попросила я Петра.

Он был помощником Ворона, одним из трех, но очень часто помогал и мне.

Как только Петя зашел ко мне, почти забежав в кабинет и по моему кивку закрыв дверь, я сразу же раскрыла ладони и наложила Тишину. В магуправлении любые закрывающие заклинания были запрещены, но я научилась вплетать нужные мне формулы в самое обычное заклинание Заморозки, а его часто использовали для фиксации артефактов, так что подозрений такой всплеск магии не вызывал.

Петя вздрогнул, почувствовав, как понижается температура в кабинете и бодрым шагом подошел к моему столу и уселся на стул.

— Рассказываю. Помнишь, как Ворон год назад пропал на трое суток. Потом вернулся сам, его долго допрашивал Антип и Нестор. А после объявился клан Каминских с Виолой во главе и она сообщила, что за защиту готова передать Ворону браслеты Дракулы.

Я присвистнула от удивления. Это всем артефактам артефакт. На основе их сплава и плетения заклинания мы и создавали свои ошейники Послушания. А браслеты — чистое подчинение. Не важен ни статус, ни сила, ни магия — вампирский артефакт подчинит любого.

— Зачем Виоле было передавать такой опасный предмет своим же врагам?

— Потому что кое-что она все-таки себе оставила, — хитро улыбнулся Петр, а я напряглась, а потом вздохнула и проговорила с восхищением:

— Не может быть...

Петя закивал:

— Именно. Кровавую Цепь она оставила себе, а без нее полное порабощение не получится.

— Ох, умна Виола. И ведь молодая же, но Каминские с ней заняли главенствующее место среди семей. Она же рожденная? — уточнила я, и Петя кивнул.

— Как я слышал...

— А по-русски, грел уши.

— Грел свои уши рядом с Антипом, — закатил глаза Петя, не обижаясь на мой словесный укол. — В общем, Виола — дампир. Ее отец Вацлав — один из старейших в роду.

— Нашел свою Пару? — что не новость — так целая сенсация в нашем магическом мире!  У вампиров тоже были Пары, как и у волков, только разница была в том, что обретя ее, вампир терял бессмертие, сердце его начинало биться, и умирал он как обычный человек.

— Нашел. И родители Виолы, говорят, погибли, когда девочка была еще школьницей. Наверное, поэтому она так быстро повзрослела, — вздохнул Петр. Я особо в отношения с вампирами не лезла. Мне своих забот хватало. Я отвечала за всю магическую логистику в стаях, следила за количеством магов и контролировала основные сделки с артефактами, к которым меня допускал дядя. Проще говоря, представляла в лице нашего отдела магическую налоговую.

И про эту сделку я ничего не слышала.

Ох, Ворон! Ох, получит он от меня! Договаривались же!

Слова по родителей девочек всколыхнули и мои воспоминания. Я сжала запястье с браслетом, в котором был небольшой камень, что подарила мне бабушка. Ее не стало через год, как меня забрал Антип, и теперь с появлением Серафима я поняла, что слишком легко доверила свою жизнь дяде тогда. И слишком планомерно из моей жизни исчезали близкие мне люди.

— Не похоже, чтобы такая девушка отнеслась халатно к такой встрече.

Петя молча покивал и перешел к основным событиям:

— Они встречались в архиве музея религии. В закрытом подвале. Там были только Ворон и его доверенные люди, и Виола со своими наставниками. Но к ним проникли, обойдя внешние заслоны. Началась резня. Выжили только Виола, ее дядя сейчас у лекарей, как и Ворон с Ильей.

— Остальные? — сердце мое сжалось. Алексей — бессменный помощник и друг. И не только Ворону.

— Леша жив, — будто услышал мои мысли Петя. — Никита...

Я зажала рот рукой. Никита был хоть и молодым членом стаи Ворона, но парнишка сильный и честный. Ерофей им гордился и часто говорил мне, что может со стаей ему повезло не так,как Быстрому, например, но близкий круг у него есть. а это самая настоящая семья.