и даже не задумываешься чего в творении твоём больше, света или тьмы. Нейтрал, чужак свету, враг тьме… Помнишь, я говорила, что ты в некоем роде магический Гомункул? Так вот, я попыталась скопировать данную особенность твоего организма, и произошло страшное. Лишь на мгновение почувствовав в себе тьму, я ощутила её присутствие, её угрозу и попытку подчинить меня так же, как она подчинила себе эту планету. Тьма контролирует этот мир.

— О чём ты? — В край запутавшись, прервал богиню.

— Вспомни, я как-то говорила о прислужниках кузнеца. Называя их пешками, я думала, что они на подобии гончих, ручных псов, находящихся на поводке своего хозяина. Я и представить не могла, что они окажутся столпами, на которых держится весь этот мир. Его пешки — короли, управляющие целыми народами и странами. Тьма, она повсюду, она подчинила себе этот мир и правит им беспрекословно. Порочные, алчные, лживые существа окружили тебя и твою деревню, человек. И самое страшное, одного из слуг демонов ты сам пригласил в свой дом.

— Меллэр? — Присев на стул стоявший у кровати Эсфеи, спросил я.

— Не он лично, скорее его хозяин, сущность, что в разы страшнее того ушастого. Я ощутила их связь, тьму в сердце очередного короля, почувствовала страшную силу, накопленную за тысячелетия жизни. Союз с подобным не привнесёт в твою жизнь добра, точно так же, как и знакомство с другими, тёмными тварями, окружающими и приближающимися к нам. — Откинувшись в кровати, руками прикрыв уставшие глаза, Эсфея, словно видя за тысячи километров в даль, и за годы вперёд говорит:

— Проклятый тьмой, развратный сын вождя Эльфов, железной рукой правит своим народом на юге. На западе, в мёртвой пустыне пробуждается и всё глубже укореняется тьма. Уцелевшие осквернённые души, под предводительством тёмной королевы, одной из слуг Кузнеца, спасаясь от неизвестной силы, движутся к нам. Энергия эльфов и тех неизвестных существ, идущих с запада, очень похожа, их столкновение неминуемо, и ознаменует начало войны за территорию. Но, это будет не скоро. Вполне возможно ни ты, ни я этого не увидим, ведь рядом, практически у нашего порога, на севере, из Бездны, через щели в пространстве и времени, в наш мир просочилось истинное, подконтрольное Кузнецу зло.

— А восток, как быть с ним? Если создать флот и отплыть…

— Все умрут. — Прервала меня Эсфея. — Вода принадлежит морским народам и чудовищам, которых они взрастили дабы защитить себя. Бежав от смерти, от Кузнеца, я искала спасения в этом мире, и не заметила, как самолично угодила в западню. Прости, Матвей, даже если я завладею твоим телом, душой, моей силы не хватит отбиться от всех тёмных окружающих нас, мы покойники, все мы…

Обречённость богини, её речи особо не воодушевляли. Пусть я и не знал всего того, что знала она, это не меняло моего желания жить и сопротивляться приходу очередных проблем. Демоны, война силы тьмы и света… Ха… ещё месяц назад я думал, что меня заебашат обычные гоблины, что разорвут лесные волки и лисы. Уже сегодня они в страхе трясутся, прислуживая мне, ищут для меня рабов, а я, идя на повышение, думаю о том, как бы не стать угощением на столе владыки демонов. Я выберусь из этой задницы, выживу. Если нужно, обману лжеца, обхитрю хитреца, убью убийцу, но выживу. Пусть душа моя окрасится в черный цвет, пусть руки будут по локоть в крови врагов моих, я не отступлю, не встречу свою смерть со спущенными штанами и раздвинутыми ягодицами!

Я хочу жить, хочу любить, хочу просто существовать рядом с теми, кто мне дорог. В конце концов, я хочу сына, хочу собственное дитя, наследника что останется после меня и будет называть меня «папа». Я боюсь смерти, и потому, уничтожу любого, кто посмеет мне угрожать, стать на пути моей счастливой, фермерской жизни.

Очередная война, страх пред скорой кончиной, двигает меня вперёд, заставляет искать новые способы защиты и уничтожения наших врагов. Выбора нет, мы вновь прижаты к стене и ради мира вынуждены браться за оружие, вновь наступает время решительных действий.

— Эсфея, ты ведь представитель света, а значит тебе должно быть знакомы такие понятия как Инквизиция и Паладины? Создай боевой орден, обучи моих воинов противостоять окружающей нас тьме, преврати их в универсальных солдат, что смогут биться как против живых, так и против мёртвых. Тогда наши шансы возрастут, и победа превратиться в цель, а не невыполнимую мечту!

Богиня, вновь взглянув на меня, горестно улыбнулась, поднесла большой палец к рту, прокусила его до золотой крови и подняла над собой.

— Мечтатель… Это будет тяжело, возможно несколько недель или месяцев я проваляюсь без сил, не помогу тебе когда ты придешь за помощью. Но она… она точно поможет, и быть может, даже спасёт всех нас. Верь ей, доверяй как не доверял мне…

Призыв ангела!

Белый туман окутывает комнату, приглушая яркий, слепящий свет вырывающийся из пальца Эсфеи. В невысокие потолки упираются девственно белые крылья, зависнув в воздухе в позе эмбриона, предо мной предстаёт она. Девушка, олицетворяющая божью силу и красоту небес. Ангел во плоти.

Тело её опускается на побледневшую Эсфею, голова скользя ложится на большую грудь. Существо с печальным видом глядит на свою создательницу, а затем, сев ей на живот, руку свою бесплотную погружает прямо в грудную клетку Эсфеи.

Словно тело Эсфеи какая-то сумка или сундук, ангел вытащила из неё здоровенный, почти что полутораметровый, пылающий голубым пламенем двуручный клинок. Взгляд её прошёлся по оружию, затем пал на его создательницу. Поцеловав богиню в лоб, ангел, козыряя своей наготой, перебрасывает ногу через уснувшую женщину, опускает свои голые стопы на пол.

Крылья её, заполняющие всё пространство в небольшой комнате, дрогнув, оставляют в воздухе кружиться несколько опавших перьев, что спустя несколько секунд исчезают. Воинственная женщина, ростом не меньше метра девяносто, опираясь на меч, становится на колено и с пола, глядя на меня своими золотыми, большими глазами, не открывая рта, произносит:

Имя мне Зуриэль, ангел-кровопролития. От ныне и до последнего дня, я, клянусь с честью нести службу свою во имя Твоё.

Приказывай, мой повелитель!

Глава 16

Существо, не знающее страха, голода, усталости, вооружённое клинком, что размерами своими немногим меньше меня, послушной, голой куклой стояло у кровати своей