исполняются как представление для туристов, чем в качестве реального проявления культурных или традиционных черт.

В основном танцы должны были служить обращением к богам и объединять племя.

Многие виды танцев, как правило, посвящённые празднованию рождения новой жизни, появились в Северной и Южной Америке за многие века проживания здесь различных народностей. Это наиболее заметно в культурах западной части Северной Америки (современный штат Калифорния, США), в Венесуэле и Тьерра-дель-Фуэго в Южной Америке. Сохранились различные свидетельства танцевальных погребальных обрядов на севере США, в Канаде и в южных пустынях. Танцы войны и охоты были и на севере, и на юге, но наиболее они развились среди охотников на Великих равнинах Северной Америки. Так называемые танцы животных варьировались в зависимости от местной фауны: у тропических народов был популярен танец тигра, а в северной части Северной Америки распространился культ медведя.

Религиозная магия, или шаманизм, практиковались целыми обществами или отдельными шаманами. Шаманизм, в котором танцы использовались для лечения больных и связи с миром духов, распространился на юго-востоке Бразилии и севернее. В Мексике получили развитие, вероятно, пришедшие из Перу, сельскохозяйственные танцевальные обряды.

Отдельно стоит выделить танцы пуэбло на юго-западе США, где, чтобы исполнить танец, исполнители тренировались целыми месяцами, а также должны были получить ритуальное благословение перед выступлением. Такие танцы должны были вызвать дождь, вылечить членов племени или помочь получить благословение от духов предков. Хотя подобные танцы имели религиозное значение, но в них мог участвовать любой член племени.

Обычно танцы у индейцев Северной и Южной Америки строго ранжированы по социальному признаку. К примеру, большинство танцев могут начать только мужчины или женщины, а уже в ходе танца к нему присоединяются остальные участники. Другие же танцы начинают только старейшины, или, к примеру, охотники.

Мало известна структура построения танцев среди членов племён ирокезов, в которых танцы разделены на основе либо взаимоотношений членов племени, либо на основе родства. Во всех ирокезских танцах традиционно строго определена возможность участия в танцах мужчин и женщин: некоторые танцы могут исполнять только мужчины, другие — только женщины, а третьи допускают возможность участия в танце смешанных пар. Также существует так называемый лидер — заводила танца, который фактически ведёт за собой остальных участников.

В танцевальных традициях ирокезов также чётко прослеживается влияние различных общественных или тайных сообществ. Танцы могут использоваться как лечебные обряды; связанные с обрядами похорон; танцы медведя и бизона, которые традиционно считаются сексуально ориентированными и посвящёнными плодородию.

Про ранние ацтекские танцы известно, что они были отображением их абсолютной теократии и в них участники строго распределяются согласно жреческому или социальному положению в обществе.

Касты жрецов и благородных воинов принимали активное участие во многих празднествах ацтекского календаря, а жрецы обучали молодых людей благородного происхождения с помощью танцев и пения. Молодые воины исполняли церемониальные танцы, имитирующие бои, а воины орла и оцелота, танцуя, боролись с пленными рабами во время праздников.

Танец кончерос, также известный как танец чичимеков, ацтеков и мексиканцев, является важным традиционным танцем и церемонией, которые исполнялись в Мексике начиная с раннего колониального периода. В нём соединились черты как до-испанского, так и христианского происхождения. К доиспанским деталям относятся украшения из перьев, местные танцевальные движения и местные инструменты, такие как барабаны.

Танец индейцев

Название «кончерос» происходит от типа лютни, изготовленной из панциря броненосца, название испанское. Танец в его нынешнем виде был адаптацией старого танца «митоте» к католицизму, так что объединились местные традиции и новые влияния. Это оставалось чисто религиозной церемонией до середины XX века, когда политические и социальные изменения в Мексике привели к тому, что танец стал восприниматься как народный.

Поклонение семье и культурным предкам было значительной частью традиций чичимеков. Вот почему сегодняшние ритуалы кончерос всегда начинаются в полночь и включают в себя ритуалы вызова духов предков

Происхождение танца приписывают региону Баджио, Керетаро и даже Тласкале, расположенным на внешних границах бывшей империи ацтеков. Одна из теорий гласит, что он возник как реконструкция битвы, в которой покорились отоми и чичимеки, недалеко от того места, где сейчас находится город Керетаро. Танец заимствовал испанские военные термины для обозначения ведущих танцоров, таких как капитан и лейтенант, и первоначально исполнялся знатными людьми, которые выступали в своих нарядах. Эта традиция исполнения танца в как можно более фантастическом костюме сохраняется и по сей день.

К XIX веку танцоры выступали в тесном сотрудничестве с католическими братствами, и это сохраняется до сих пор в небольших городах и деревнях.

В конце XIX века рабочие-мигранты привезли танец в Мехико и другие близлежащие города. Распространение привело к появлению нескольких основных линий танцоров кончерос, поскольку разные мигранты в разное время формировали группы в столице.

Религиозная символика в танцах

Мужчины часто изображают в танцах агрессивных сверхъестественных существ, а также божества дождя, в то время как женщины изображают богинь плодородия.

В церемониях ирокезов женщины представляют трёх изначальных сестёр — духов кукурузы, фасоли и кабачка. А женщины пуэбло в своих символических танцах изображают духов растений и плодородия. У племени тева народности пуэбло есть обрядовый танец с корзиной, в котором присутствуют церемонии вызова духов для улучшения урожайности. Также этот церемониальный танец символизирует центральную роль женщины в поддержании жизни пуэбло.

Отдельно стоит отметить танцы о животных. Женщины племён оттава и хо-чанк имитируют в танце полёт диких лебедей и гусей, а мужчины ирокезов и пуэбло — движения орлов. В танцевальных церемониях мужчин и женщин этих племён также регулярно встречается имитация медведей и бизонов, причём у ирокезов эта имитация гораздо более реалистична. На юго-западе, особенно на нынешних мексиканских землях, мужчины изображают духов оленей. Сольные танцы, посвящённые оленям, также встречаются в Аризоне, при этом солистом всегда является мужчина, который довольно реалистично изображает охоту и убийство животного.

В целом как в Северной Америке, так и в Южной сельскохозяйственные танцы, как правило, связаны и духами животных.

Также в обеих Америках в танцах жестами отображаются отношения между человеком и божествами. Племя квакиутль в северо-западной Северной Америке разработало целый кодированный язык церемониальных жестов, подобное есть и у пуэбло, ацтеков и майя.

Танцы, посвящённые духам сторон света, есть у всех народностей, первоначально вышедших из районов Великих равнин и Великих озёр Северной Америки. Особенно это заметно в танце трубки. Танцор по очереди предлагает трубку духам востока,