Мимо, не видя ее пробежала девочка. Она выпрыгнула следом за ней из окна каюты.

Изараэль просидела под мостиками причала всю ночь и к утру боль утихла. Измученная, но очень довольная, она вернулась к себе. Увидела спящих на ее постели любовников и схватив за волосы Тарси, швырнула ее на пол. Та ойкнула и забилась под кровать. Изараэль разделась под горящим похотью взглядом мужчины, что уже не выглядел дряхлым стариком и легла рядом.

— Ты будешь мне мужем: — сказала она и прижала его голову к своему лону.

У нее начинался новый этап ее жизни. Начало пути восхождения наверх.

Гиозо ждал напарника до десяти утра. Не дождавшись, в раздражении отправил посыльного, разбудить пьяницу и блудника. В выражениях он не стеснялся. Матросы и наемники слышали, как худой озаряющий поносит своего напарника.

Посыльный вернулся сразу. Он был бледен. Губы его тряслись и он пытался сказать нечто вразумительное, но не мог.

— Что? — не понял Гиозо. — Что ты мямлишь и трясешься. Писта опять очередную девку замучил?

— Неттт. Его милостттть… гсссподин… Писта мертв… — Сумел выдавить из себя посыльный.

— Как мертв? Ты чего мелешь? — не поверил Гиозо.

— Его змея укусила. Весь живот выгрызла и сама подохла, — уже более связано пояснил посыльный. — Сами… посмотрите.

Гиозо вскочил с места и бросился в каюту напротив, где обитал Писта. Он влетел в нее и замер на пороге. У окна лежал бледный и молчаливый Писта. Живот напарника был разворочен. На кровати лежал, не подающий признаков жизни хозяин. Пол был залит кровью. Гиозо закрыл рукой рот, чтобы не закричать. Он обернулся и ухватив посыльного, с силой втянул того внутрь. Прикрыл за ним дверь и ухватив за шею, стал сжимать горло. Посыльный захрипел. Попытался вывернуться из рук худого рассветного, но тот оказался невероятно сильным. Он сжимал пальцы все сильнее и сильнее. Посыльный вытаращил глаза, хрипел и пытался оторвать руку озаряющего от своего горла, но чем дольше он сопротивлялся, тем больше слабел, наконец, его правая рука соскользнула и глаза стали закрываться. Но тут неожиданный удар ножа в живот Гиозо, ослабил его хватку. Гиозо недоуменно посмотрел вниз и увидел кинжал, по самую рукоять вошедший ему в солнечное сплетение. Он отпустил посыльного и тот падая на пол без чувств, не выпуская из руки нож, прорезал длинную рану в животе Гиозо. Озаряющий дико завизжал и ухватился рукой за распоротый живот. Он в пылу гнева и страха не озаботился защитой. А из раны полез такой же змей, что лежал на кровати. Гиозо забился в судорогах и упал на пол. Посыльный очнулся и оттолкнул ногой змея. Кашляя и хрипя, пополз из каюты. Он взобрался по лестнице на палубу и еле слышно прохрипел. — Беда… Спасите! И пополз дальше. На палубе боцман отчитывал прибывших из города и еле державшихся на ногах матросов. Он увидел ползущего матроса и сплюнул за борт.

— Все перепились! Сволочи! — Воскликнул он и отвернулся А посыльный подполз к борту, перелез через него и кулем упал в воду. Боцман посмотрел на круги на воде и прождав несколько минут понял, матрос утонул.

Еще через час, капитан с боцманом стояли в каюте Писты и их бледные лица выражали такое смятение, что в нем мог утонуть город.

— Шкипер, что будем делать? — еле слышно прошептал боцман. Нас казнят, это точно. Они перебили друг друга. Ссорились, ссорились и поубивали… А виноваты будем мы.

Капитан вспотел и его красное лицо стало багровым. На лице появились признаки мыслей.

— Боцман, ты прав. Надо что-то предпринять. — Он первым пришел в себя и тут же стал давать указания. Матросов распустить. Самим нужно уходить. Пусть наемники отвечают за то, что здесь случилось. Я беру корабельную кассу и нанимаюсь матросом на первый же корабль, уходящий в империю. Ты со мной?

— С вами, шкипер.

— Тогда тихо рассчитай матросов. Я выделю тебе деньги и ухожу, жду тебя в городе, в «Доме Удовольствий» у крепости. Встречаемся там.

Боцман кивнул и выбежал из каюты. Капитан вернулся к себе, забрал корабельную кассу и поспешно покинул корабль. Когда боцман сунулся к нему за серебром, того уже и след простыл.

— Обманул, стервец! — в сердцах выругался боцман и тоже подался вон с корабля.

Рыжая караулила корабль с позднего утра. Но ни толстяка, ни матросов, даже наемников на корабле не наблюдала. Это показалось ей странным. Корабль словно вымер. Она осторожно подошла к мостикам и побродила вокруг по берегу. На корабле было тихо. Тогда она поднялась по трапу и огляделась. Пусто. Спустилась вниз, в трюм и увидела распахнутые каюты. Людей на корабле не было. В одной из кают она увидела тела озаряющих с распоротыми животами черви лежали на кровати свившись в клубок. Они были черными. Чтобы не закричать Рыжая прикрыла рот ладошкой. Пятясь, вышла из каюты и прикрыла за собой дверь. Прошла к каюте капитана. На столе стояла открытая металлическая шкатулка, а в ней ворох бумаг. Вираг взяла одну из них и увидела купчую на корабль. Им владел капитан Шарлок. Она спрятала купчую на груди и мельком просмотрела еще несколько бумаг. Среди них была дарственная на корабль без указания нового владельца. Вираг закрыла шкатулку и взяла ее с собой. Быстро сошла на берег и поспешила к милорду.

Сначала, Антон не мог поверить услышанному.

— Как мертвы? Оба? А почему нет людей? Где экипаж? — спрашивал он. Его воительница лишь пожимала плечами. Она выложила перед растерянным Антоном шкатулку и сверху положила купчую на корабль.

— Капитан исчез, — произнесла она. — Корабль принадлежит не рассветным, а ему. Они его арендовали. Но он куда-то пропал и я понимаю, почему.

И почему? — переспросил Антон. Он был сбит с толку и не мог собраться с мыслями.

— Потому, что погибли рассветные. Все сбежали с корабля, чтобы не отвечать за их смерти. Вот почему, милорд.

— Даже не знаю, как к этому отнестись? — пробурчал Антон и сел на кровать. А документы зачем забрала?

— Так ведь корабль ничейный, его можно продать, — тут же отозвалась Рыжая.

— Ага и тогда подумают, что рассветных угрохали мы. Не хочется что-то, — проговорил Антон и задумался.

— Что делать, Просветитель? — мысленно спросил он.

— Бумаги сожги. Работа выполнена. На корабле есть пентограмма поиска. Надо забрать кристаллы-накопители. Пошли туда Изу. Она все сделает, как надо. Тела рассветных утопит. Змей выбросит в воду следом. Год, полтора можно жить безбоязненно, пока кристаллы прибудут из мира Монгридов. Потом их будут заряжать, ослабляя магическую составляющую этого мира. Сила рассветных в этом мире на время ослабнет. Но потом, они с еще большим рвением начнут нас искать.

— Ладно. Год это тоже срок. за это время что-нибудь придумаем, — отозвался Антон. Он уже успокоился, так как непосредственная опасность ему уже не грозила. — Рыжая, зови Изу. — распорядился он и поджег бумаги в металлической шкатулке.

Рыжая ввалилась в комнату вампирш во время скотской оргии. Она так и замерла на пороге. На кровати лежал голый мужчина на нем скакала Тарси, а сама Изараэль сидела полностью обнаженная на его лице. В воздухе стоял запах пота и страсти. Тарси оглянулась и прохрипела: