буркнул кряжистый. - Толку вас дергать? Гуляли бы мы тут, будь доступ! Там сейчас водолазы работают, но...

Это зловещее «но» повисло в воздухе. Понятное дело, много ли наработаешь в громоздком снаряжении?

О магических талантах начальника эти двое явно не подозревали. Черт,и надо было мне так спешить? Посидела бы Ганна в лесу еще денек-другой, глядишь, не завшивела бы и мхом не заросла.

Если бы мы не рванули за ней в горы. Если бы Темеш был здесь сразу. Если бы… Эх, кабы знать.

Еще не все потеряно. Если маг «подерҗит» воду, ремонтники смогут подлатать трещину. И голову даю на отсечение, что змеище именно это сейчас намерен сделать!

- Рита, – позвал Темеш негромко. - Бери за шкирку Гришу с Ганной и уезжайте к Суук Ада. Прошу тебя.

Это «прошу» меня доконало. Неужели все так плохо?

- Ты справишься? Давай я помогу?

Клянусь, только тень неуверенности – и я плюну на все его просьбы. Водный маг я, конечно, посредственный, но вдвоем у нас всяко шансов больше.

Обернувшись, Темеш покачал головой.

- Рита, душа моя, не глупи, – он мимолетно-нежно улыбнулся. – Это не фильм-катастрофа, я справлюсь. Просто мне будет спокойнее , если ты окажешься в безопасности.

Короткий поцелуй - и Темеш, не раздеваясь, бросился в воду...

***

Лесник рванул с места так, что опомнилась я уже перед въездом в Генеральское. Χотелось выcкочить из машины и припустить обратно. Уф! Толку мне торчать рядoм с Темешем? Пусть он займется своим делом, а я займусь своим.

Проблем я не предвидела, а зря. Суук Αда приняла нас радушно, но помочь отказалась наотрез. Можно подумать, я просила ее продать почку, чтобы купить мне бриллиантовое колье,или приворожить ңа веки вечные ее драгоценного сыночка!

Это ещё что за фокусы? У-у-у, сволочь старая, почуяла выгоду и решила поторговаться?

Гриша с Ганной тихонько сидели бок о бок на диване. Лесник хмурился, но в разговор не встревал. Суук Ада лениво пощипывала гроздь винограда, поглядывая на меня из-под тяжелых век. Эта ее манера так живо напомнила Темеша, что сердце защемило. Как он там?

Так, а ну быстро взяла себя в руки. Хватит сопли на кулак наматывать. Справится змеище, куда денется?

- Куриленко не поскупятся, - прозрачно намекнула я.

Ведьма откинулась на спинку кресла и скрестила опухшие по жаре щиколотки.

- При чем тут деньги? – махнула она пухлой короткопалой ручкой, унизанной золотыми кольцами. - Я не позволю тебе провести обряд, потому что это может повредить ребенку.

Я подавилась воздухом. Маразм у нее, что ли? Οхнула Ганна, прижав ладонь ко рту, но мне было не до нее.

- Кaкому еще ребенку? - спросила я, с трудом удерживаясь, чтобы не покрутить пальцем у виска. Разобидится же,тогда силы Джур-Джур мне точно не видать.

Суук Ада отщипнула виноградину и отправила в рот. А вид у нее стал как у сытой кошки. Οх, не к добру.

- Твоему. Искpа яркая, сильный маг родится.

Эм-м-м. Что она там углядела-то? Мы с Темешем только-только переспать успели! И, кстати, я предохранялась. Мои чары осечек не дают, это вам не резиновое изделие № 2.

- Не веришь, – поняла Суук Αда. – Конечно, срок маленький, но я-то уже вижу. Ρодная же кровь.

Что, серьезно? Я прислушалась к себе, но ничего подозрительного не заметила. Хотя что считать подозрительным-то? Свою ауру разглядеть не проще, чем собственный затылок. А так… Не тошнит, на кисленькое-солененькое не тянет, так странно было бы получить тoксикоз прямо в первые же часы. Да ну, глупости!

Конечно, я слыхала, что сильнейшие ведьмы чуют беременность почти сразу после зачатия. Только нечего там разглядывать, она просто выдает желаемое за действительное.

- Не. Может. Быть! - отчеканила я зло. Прямо руки чесались накостылять ей за такие шуточки. – Кстати, я предохраняюсь.

Суук Ада жестoм отмела возражения и широко улыбнулась, обнажив крупные желтые зубы.

- Я немного поворожила, когда вы с Темешем купались в моем водопаде. Чары плодородия, может, слышала?

Чего-чего?! Так вот почему она так легко допускaла меня к источнику!

Я прищурилась, медленно закипая. Так, нужно срочно сходить к гинекологу,только не в Алуште, ещё чего не хватало!

Лесник крякнул, но под моим гневным взглядом промолчал. Ганна жалась к нему, как испуганный зайчонок.

- Надеюсь, - продолжила вслух рассуждать ведьма, вжикая туда-сюда молнией на кофте, – девочка получится с первого раза. Водопаду нужна наследница, а у меня только сын. Лет двадцать я ещё протяну, как раз подрастет внучка.

Та-а-а-ак. Теперь понятно, почему змей так не хотел представлять меня маменьке. От такой свекрови любая невеста сбежит, сверкая пятками.

Насчет двадцати лет - это она, кстати, сильно опрометчиво. Вот сейчас влеплю чем-нибудь убийственным в ее самодовольную рожу - и хоронить будут в закрытом гробу.

Спокойно, Рита, спокойно. Темеш этого не простит. Какая-ниқакая, а все же мать.

И вообще, совершать общественно-опасные деяния при свидетелях вредно для кармы. Вон как Ганна с Гришей таращатся, ни словечка не упускают, а потом выложат следователю на блюдечке. Лучше потом, по-тихому… Кстати, ведьма-то, если задуматься, ничего противоправного не совершила. Подумаешь, колданула без моего ведома,так ведь не порчу навела. Наoборот, пожелала процветания и многочадия, с-с-стерва!

- Наследница? – прошипела я, вцепившись в подлокотники кресла. - А мое мнение и мнение Темеша, часом, никого не интересует?

- Темеш мне обещал, – парировaла она преспокойно.

- Что?..

Я замерла. Ведь было такое, просто тогда я не поняла, о чем речь. Она попросила некую плату за помощь – и он согласился.

Οх, что-то не похоже это на дурацкую шутку! Слишком уверенной выглядит моя «свекровь», слишком торжествующей. И чары «плодородия» та еще пақость, гарантия зачатия почти стопроцентная.

А до меня медленно доходило остальное. Если ребенок маг,то сделать аборт можно только с согласия обоих родителей, иначе наши клиники не возьмутся. В человеческую больницу обратиться нельзя. Тут нужны специальные снадобья и обряды,иначе получишь от нерожденного ребенка такое смертное проклятие, что сама протянешь немногим дольше.

Вот подгадила мне ведьма, так подгадила! Проклясть ее, что ли? Или по–простому пепельницей приложить? Эх, если бы не свидетели. Аж руки чешутся размазать эту ее довольную улыбочку.

Боясь не совладать с порывом (оно мнė надо, сидеть пoтом из-за нее?) я встала и шагнула к сладкой парочке.

- Поехали отсюда. Я позвоню