— Без понятия, — пожал плечами Телар. — Сколько бывал в этом месте — всегда тут были вороны.

— Странно, а почему менеджмент отеля не позаботился о том, чтобы их отсюда отвадить или, в крайнем случае, извести? В качестве отдыхающей лично я бы предпочла наслаждаться пением птиц, а не карканьем ворон.

— Слышал, будто пробовали, но ничто не помогает.

— Да проблема очень просто решается, — хмыкнула я. — Если в отеле есть русские волшебники, то менеджмент не только от птиц может избавиться, но и денег прилично заработать.

— Это как? — заинтересовался Телар.

— Очень просто. Предложить отдыхающим новое развлечение для крутых — отстрел ворон. Скажем, десять выстрелов — пятьсот рупий. За каждую убитую птицу стрелок получает какой–нибудь бонус наподобие бесплатной выпивки или ещё несколько пулек. Можно соревнование устроить, что ещё лучше. Русские точно клюнут, натура у них такая. Несколько дней — и в отеле ни одной вороны не останется: либо всех перебьют, либо они в панике удерут и переселятся к соседям, а тем можно будет продать наше ноу–хау.

— Обязательно предложу твою идею менеджменту отеля, — захохотал Телар, сворачивая с основной дорожки на второстепенную.

Вскоре мы подошли к небольшому круглому бассейну не более трёх метров в диаметре и полутора метров в глубину. Изнутри бассейн был выложен тёмно–серым камнем в виде нескольких ярусов ступенек по всей окружности и постепенно сужался к середине такого же каменного дна. Откуда–то из дна били тонкие, но мощные струйки воды, образующие вокруг себя огромное количество мелких пузырьков, стремительно взмывавших вверх и исчезавших на поверхности. Давление подземных струй было настолько сильным, что вода в бассейне волновалась и бурлила, создавалось впечатление, будто она кипит, слабо, но кипит. В довершение всего, от неё шёл пар.

Сначала я решила — это джакузи, но, присмотревшись повнимательней, с удивлением обнаружила: вода в бассейне обитаема. В ней плавали и, судя по резвости, отлично себя чувствовали маленькие чёрные рыбки длиной не более двух–трёх сантиметров. Не веря своим глазам и желая удостовериться в опасениях, я опустилась на колени на краю бассейна и погрузила в воду указательный палец… Так и есть! Вода более чем тёплая, выше температуры тела! Как такое может быть? Как эти рыбки умудряются выживать в подобной воде, ведь в ней практически нет кислорода! И вообще, какой пьяный придурок запустил в джакузи рыбу?!

Казалось, Телар прочитал мои мысли, включая негодующие и, опасаясь, как бы я не потребовала сачок и ведро для спасения мучеников, поспешил меня успокоить:

— Это термальные рыбки, живущие в тёплых термальных источниках, а люди научились их использовать в лечебных целях.

— Как это? — с любопытством спросила я, немедленно успокоившись и с интересом наблюдая за перемещениями рыбок.

— Сейчас узнаешь, — тоном заговорщика ответил Телар и, хитро прищурившись, предложил: — Сядь на край бассейна и опусти в воду ноги по колено.

— И что будет? — с опаской спросила я, бросив на него настороженный взгляд. Я с сомнением покосилась на рыбок, которых было не меньше сотни. — Ноги отгрызут, чтобы болеть нечему было?

Телар нежно обнял меня за плечи:

— Ну что ты такое говоришь? Неужели я желаю тебе зла? Ты должна мне доверять.

Последнюю фразу он произнёс немного обиженным тоном. И с чего он обижается? Я всю жизнь доверяла только себе самой, вдруг появляется мужчина, претендующий на то, чтобы я поделилась с ним полномочиями… Как он не понимает — мне не удастся так быстро перестроиться.

— Я тебе доверяю, — уклончиво начала я и, запнувшись, извиняющимся тоном закончила мысль: — Просто… у меня… продвинутый инстинкт самосохранения.

Телар хмыкнул:

— И какой же уровень?

— Эдванст, разумеется, — не задумываясь, ответила я, и мы расхохотались. — Так как же они лечат? — продолжала любопытствовать я.

Ну не могу я что–то делать, не понимая, каких последствий в итоге ожидать!

— Рыбки начнут пощипывать твои ноги, — сдавшись, начал пояснять мужчина и, заметив, как сразу же вытянулось моё лицо, и округлились от страха глаза, поспешил успокоить, от души наслаждаясь моей неосведомлённостью: — Говорю тебе, не бойся! Я же сказал пощипывать, а не грызть. Они отщипывают мелкие чешуйки старой кожи — это совершенно безболезненно, даже приятно, при этом улучшается кровообращение. Данная процедура — обязательная часть твоей терапии. Хочешь выздороветь? Лечись.

Я внимательно изучила лицо Телара и, не найдя в его выражении ничего подозрительного, с глубоким вздохом закатала штанины и уселась на край бассейна, продолжая держать согнутые в коленях ноги на камне у воды. Я снова опустила в воду указательный палец и немного его там подержала. Через несколько секунд практически вся рыбья стайка со всех сторон понеслась к нему, шустро работая маленькими хвостиками и плавничками. Быстро выдернув палец из воды, я бросила на Телара испуганный взгляд и, стараясь звучать максимально спокойно, спросила:

— Ты точно уверен, что это не пираньи?

— Абсолютно, — безапелляционным тоном отрезал мужчина, едва сдерживая смех.

Еще раз глубоко вздохнув, собрав в кулак всё своё мужество, плотно сжав зубы и губы, я занесла больную ногу над водой — если уж пропадать, то пусть больная пропадает — и стала медленно погружать её в воду, начиная с пятки.

— …но близкие родственники, — вдруг взорвался смехом Телар, и с пронзительным визгом я как ошпаренная выдернула из воды погружённую пятку.

Покатываясь со смеху, Телар завалился спиной на мягкий газон, забавно задрав согнутые в коленях ноги вверх. Поняв, что меня самым наглым образом разыграли и, пытаясь взять реванш за глупое поражение, как истинная женщина, я набросилась на него с кулаками. Я вовсе не злилась, нет, просто была возмущена до глубины души и не могла спокойно созерцать этого гогочущего надо мной — подчеркиваю, надо мной — человека. Ну, гадский свинтус, ты у меня сейчас попляшешь!

Я нависла над Теларом, стоя на коленях, и принялась щедро осыпать его тело несильными ударами ладонями рук куда придётся.

— Алён, брось, лежачего не бьют! — продолжая хохотать, жалобно молил Телар, руками и ногами прикрываясь от ударов.

Это меня ещё больше раззадоривало. Может, охотничий инстинкт проснулся? В порыве азарта я не заметила, как уселась верхом на его ноги, плотно зажав их между своими и практически обездвижив. Уверена, при желании он мог легко освободиться от пустякового замка, но, увлечённый детской борьбой, как и я, Телар честно следовал всем правилам игры и постепенно сдавался. Теперь он прикрывался одними руками, громко ойкая и шутливо моля о пощаде. А я всё наседала и наседала… Интересно, о чём я только думала? Забить его в итоге, как мамонта, хотела, что ли?

Борьба затягивалась, мои удары становились всё слабее и слабее, реже и реже, возмущённое выражение лица уже давно сменилось на задумчиво–изучающее; глаза потеплели и практически перестали моргать, растворяясь в его глазах, словно под действием гипноза. Хм… Ему Каа случайно не родственником приходился? А Телар, слабо отбиваясь, уже давно перестал смеяться и лишь мягко улыбался, пронизывая меня насквозь каким–то новым для меня восхищённо–поедающим взглядом.