– Любопытно, да? – заметив, что она рассматривает стену, приостановился Доре, – не представляю, как тут было раньше, но сейчас во внешнюю камеру во время паводков часто попадает вода из реки. А сюда нет. В этих коридорах всегда сухо. И температура воздуха круглый год примерно одинаковая…

«Мы ведем себя, как тряпичники! Собираем всё, что только попадается под руку. Мы накопили море бесполезной информации, но, ни на шаг не продвинулись вперед. Мы даже не знаем, что мы ищем! Вот, очередная загадка, а я понятия не имею, с какой стороны её решать»…

На месте пересечения с другим, более широким тоннелем, Жан уверенно повернул налево и опять повел её всё вниз, вниз и вниз.

«Патруль был непрозрачен…. Почему? Не значит ли это, что люди были целенаправленно экранированы? Нет, такое пока физически невозможно. Значит, случайность? Придется допустить, что, действительно, случайность».

– Чем не пещера Али-бабы? – Доре высоко поднял свечу, освещая огромный подземный зал, – предлагаю передохнуть.

К дальней стене пещеры сиротливо притулился низенький топчан, грубо сколоченный из шершавых ящичных дощечек. Доре поставил на него ящик, прилепил на ящик огарок.

– Добро пожаловать в тайный штаб первооткрывателей и кладоискателей, – он расстелил на досках плащ, – садитесь. Давайте думать.

– А если найдут?

– Не надут. Садитесь.

Этьена села, зябко поёжилась.

– Если вы не против, я бы хотел… – Доре выразительно посмотрел на свои мокрые брюки.

– Да, конечно, – Этьена отвернулась, обвела взглядом свод пещеры, – сколько же здесь до поверхности?

– Много, – Доре разулся, снял и выжал мокрые носки, потом также выкрутил штанины, оделся и удовлетворенно притопнул ботинком, – так-то лучше.

– Садитесь, – сдвинувшись к краю нар, освободила ему место Этьена.

– Спасибо. Как вы?

– Нормально, – не совсем понимая, что «как», привычно отмахнулась Этьена.

– Что произошло на набережной?

– Арест. Офицер узнал меня в лицо…

– Откуда он мог вас знать?

– Не знаю…

– Н-да, положение… – протянул Жан, – домой теперь нельзя… Надо предупредить Жерара.

– Не надо. Если он не арестован, то уже всё знает.

– Ясно. Н-да… похоже, в Лиль я так и не уеду…

– Не знаю, – растерялась Этьена, – ваш билет остался дома, но мы можем купить новый…

«Чушь! Боши наверняка уже перерыли весь дом, и нашли, и билет, и вещи. Возможно, и тайник в спальне. Хотя нет, вскрыть тайник им не по зубам. Разве только взорвут вместе с домом».

– В Лиль вам ехать нельзя.

– А куда можно?

Вместо ответа она ещё раз внимательно оглядела пещеру.

– Откуда вы знаете катакомбы?

– Мальчишкой сюда лазил. Одно время мы жили неподалеку и случайно открыли этот ход. Потом каждое лето изучали, мечтали составить полную карту и прославиться.

– Вы можете вывести нас к Нотр-Даму?

– В общем-то, да, – Жан задумался, – Можно выйти в подвал под «Святым Франциском».

– Это ресторанчик на соседней улице?

– Да. Самому ресторану, наверное, уже лет пятьсот, не меньше. А подвалы под ним и того старше. Только туда дорога не из лучших.

– Почему?

– Там в коридорах очень ветхие своды, ну и… черепа.

– Какие черепа?

– Разные. Нам придется пройти через подземные кладбища. Там целый квартал катакомб выложен костями.

Этьена зябко поёжилась.

– Мне надо как можно ближе к Нотр-Даму. После этого мы сможем уехать из города.

– Куда?

– Допустим, в Швейцарию.

– Без документов?

– Документы будут.

– Хорошо, попробуем… Держите, – Доре передал огарок Этьене и присел перед ящиком, – эх! Если бы я тогда знал! – откинул крышку и стал перекладывать содержимое ящика в сумку, – весь год мы копили все огарки, какие только удавалось раздобыть, потом весной притаскивали их сюда. Вот, – с самого дна вытащил кресало и ободранный шахтерский фонарь, – настоящий. Я свистнул его у сторожа…

– Вы?!

– Я. Не очень-то красиво звучит, но… Хотя сторожу он всё равно был не нужен.

– Почему же всё осталось нетронутым?

– Так уж получилось, – возясь с фонарем, помрачнел Доре, – всё, пошли.

Ей опять почудился шорох песка… и вздох, с которым просел свод коридора…

Теперь шли узкими неровными коридорами, почти щелями.

Ток воздуха слабо колебал пламя свечи.

Было сухо и до дрожи холодно. Вспоминая о костях, сваленных где-то рядом, девушка нервно ежилась и с опаской косилась в глубину темных узких тоннелей, под разными углами пересекавшими коридор, по которому они шли.

«Первое правило работы с психокинетической энергией, – надоедливо скрипел в мозгу голос инструктора, – усиленное питание и полный отдых после окончания сеанса. Запомните: главное, пожрать и поспать. И как можно быстрее».

В коридоре стало ещё холоднее. Чувствуя, что замерзает, Этьена подняла воротник и плотнее запахнулась в плащ.

– Мы выйдем в подвал, а оттуда во двор, – Жан на ходу цепко приглядывался к меловым меткам на стенах, – только придется ждать темноты, иначе из окон ресторана нас могут увидеть…

– Откуда у вас пистолет?

– Что? А… Забыл отдать.

– Забыли?

– Ну да. Когда там, на дороге, мы упаковывали оружие в сумки, я забыл его в кармане куртки, ну и… переложил потом в карман плаща…

– Зачем?

Вместо ответа он неопределенно пожал плечами.

«Для пижонства взял. Зачем же ещё?»

– Вы думали, – продолжала допытываться Этьена, – что может возникнуть ситуация…

– Ничего я не думал!

– Извините.

«Что я к нему привязалась? – разозлилась на себя Этьена, – нет у него никакого предвидения. Нет и быть не может».

За поворотом дорогу преградил глухой завал.

– Ничего себе!.. – поднимая повыше фонарь, изумленно присвистнул Доре.

– Откуда? – метнув взгляд вверх, так же растерянно выдохнула Этьена, – посмотрите, на потолке ни единой трещины.

– Наверное, – Жан поднял фонарь на максимальную высоту и внимательно осмотрел свод туннеля, – потолок обвалился там, дальше. А сюда просто высыпались камни… однажды там уже обваливалось… но всё равно, нам придется возвращаться.

– Значит, в Сите мы не попадем?