в отличном обмундировании, но без знаков различия.

— Простите, но сюда сегодня только по приглашениям. — мягко останавливает он меня. — Вы являетесь нашим клиентом?

— Я нет, — уже не удивляюсь, — но моя сестра да. Вы сможете проверить?

— Конечно. — кивает парень и пропускает ко мне небольшого, но уверенного в себе человека с каким-то списком.

— виконтесса Высокова, — отвечаю на его вопросительный взгляд.

Служащий довольно быстро проверяет список и находит нужное имя. Кивает, и протягивает мне небольшой артефакт.

— Прикоснитесь к считывателю перстнем, пожалуйста, виконт. — с лёту вычисляет меня сотрудник. Хотя, перстень наследника у меня на руке, так что выводы не сильно сложные.

Касаюсь артефакта, сотрудник удовлетворенно кивает, и меня пропускают внутрь.

Мастерская производит впечатление. Даже если бы Лис не сказал, что это Дом Моды, то это название и пришло бы на ум, а может и какой-нибудь Театр Моды, или Одеон. Хотя бы из-за огромных размеров внутренних помещений. Такое ощущение, что тут не мастерская портного, пусть и императорского, а практически театр, или опера, в которую мы ходили недавно. По крайней мере, убранство интерьера и размеры вестибюля вполне сопоставимы.

Внутри меня тут же встречает девушка-сотрудник, и провожает к Насте и Елизавете. По пути наблюдаю десяток-другой служащих очень быстро, почти бегом, перемещающихся по широким, почти театральным, опять-таки, проходам.

Меня приводят в огромную комнату, почти зал, где встречаю и Настю с Лисом, и Елизавету с Елецким. Все четверо сидят за небольшим столиком с чашками кофе, и чем-то мелким, и, вроде бы, вкусным, и довольно мило общаются.

— Доброго утра, — улыбаюсь приятелям и сестре. — Я думал, что вы очень сильно заняты. А тут вот так, — киваю на столик.

— Кирилл, — чуть снисходительно объясняет мне сестра, — тут комната отдыха, а рабочая зона вон там, — кивает мне на две двери на противоположной стене. — Туда мы еще пойдем. Но не скоро. Присоединяйся.

— Может позже? — сажусь все-таки к столу. Киваю на Лиса, — Брат ведь передал мою просьбу?

— Да, я поняла, и в принципе готова им помочь. Правда за такую несвоевременную просьбу будешь должен. Я правда пока не знаю что, но я обязательно придумаю.

— Хорошо, — спокойно соглашаюсь я, — в пределах моих возможностей, безусловно.

Настя обращается к Лизе и Мстиславу.

— Мы ненадолго вас оставим, хорошо? — оборачивается ко мне, — на полчаса?

— Наверное, может чуть больше. — пожимаю плечами. — Тебе виднее.

— Тогда на час. Лиз, тебе уступаю очередность, — улыбается сестра. — но ненадолго.

Елецкая довольно кивает.

Мы быстро собираемся, и из-за ширмы уходим в Тамбов, сразу же в целительскую в расположении отряда. В Доме Моды остается Лис, так что о появлении ненужных свидетелей, если вдруг что, он меня предупредит сильно заранее.

Оба спасенных под стазисом уже ждут внутри, охрану, на всякий случай, отец так же поставил. Но бойцы совершенно не удивляются нашему появлению.

Настя быстро проходит к лежащим фигурам. И на десяток минут застывает.

— Так, Кирилл. Ты мне мешаешь. Иди погуляй часик-два. Тут сложная ситуация, — задумчиво говорит сестра. — нужно аккуратно работать, и медленно. — вздыхает. — А ты меня отвлекаешь.

— А если помощь будет нужна? — начинаю тревожиться я.

— То ты мне все равно не помощник. В отличие от Кота. — кивает на вход Настя.

Внутрь аккуратно проходит Настин зверь.

— Иди, иди. Правда, ты только отвлекаешь. Тут не опасно, как у Елецких было. Тут, скорее, тошно и долго. — недовольно говорит сестра.

Пожимаю плечами.

— Как скажешь, конечно. Я тогда в Рощу уйду. У меня там Анки одна.

— Идеально, брат. — рассеянно кивает Настя. Видно, что она уже в интересной проблеме.

— Иди, — встревает Кот. — Я посмотрю за непоседой. Ей такие проблемы только в пользу.

Снова киваю, и во второй раз за сегодня «шагаю» в Рощу. И сразу же стараюсь выйти к ощущению моей милой, благо на гребне «шага» я из-за частого использования портала могу уже задерживаться несколько дольше.

И меня выносит к одинокой женский фигуре. В первую секунду я ее даже не узнаю. Милая как-то внезапно изменяется, и от спокойного, плавного такого, образа жены, к которому я за эти месяцы уже привык, внезапно не остается ничего.

Выхожу из портала, и вижу смутно знакомую девчонку. При том, что ощущение Анки, выводит именно в это место. А потом она оборачивается.

И я понимаю, что ко мне вернулась та Анки, которая пришла еще в домик в Тобольске. Разве что хитринки в глазах прибавляется.

— Здравствуй! — обнимает немного ошалевшего меня милая, — Думаю, ты немного соскучился? Я вот точно, да!

И мир для нас замирает на некоторое время. Всё вокруг немного подождет, ведь правда?

* * *

*рокош — официальное восстание против центральной власти (венгрия, польша у нас). В этой Российской Империи возможно только при ослабевшей власти Императорского Рода, который намного более сильный, чем многие другие, но недостаточно для самодержавной неограниченной власти. Даже с учетом Родовых институтов, интегрированных в Империю, вроде Шестой Тайной экспедиции, и института жандармов.

Глава 21

А где-то через час, вернувшись к реальности, все-таки задаю вопрос о ее преображении.

Анки совершенно не обижается, чего я немного боюсь.

— Твоя мама, Кир. Она и раньше была очень хорошим целителем, как говорит твой отец. — задумчиво отвечает Анки, — А теперь, после соединения с духом, она делает то, что ваши целители делать вроде бы не умеют. Твоя мама приводит тело к его самой идеальной форме. Я не знаю как, Кир, правда. Но отказаться от этого, когда она предложила, я не смогла.

— Ты быстро эту форму приобрела, — неуклюже делаю комплимент милой, — Прошло-то после рождения сына чуть меньше недели.

— Льстец, — довольно улыбается Анки, — просто в этот период тело женщины, по словам твоей мамы, как воск, легко совершить маленькое чудо. Поэтому она, кстати, мне и предложила сейчас.

— Надо будет поблагодарить ее, — хмыкаю, — интересно-то как. А почему она себя так же изменять не стала?

— Почему не стала? Очень даже стала. Просто в ее случае, как она говорит, это затянется на приличное время. Она и моей бабушке предложила, — хихикает Анки, — и та, что удивительно, согласилась. Так что я была не первой, не переживай.

— А что за дух, она поделилась? — начинаю прикидывать возможность найти похожего в домик. На всякий случай.

— Нет, не говорит. — улыбается жена, — Но я ее и расспрашивать особенно не стала. Незачем. Леля же говорила, что у духа не было разума. Ты просто его не сможешь использовать, его и призвать-то скорее всего не получится, так что для моего ритуала такой не подойдет.

— Ты всё-таки не оставила эту идею?

— Ну что ты, — нежно касается моей щеки, — не волнуйся. Техники из тетрадки, что ты нам с Настей добыл, твоя да и Ясеня поддержка точно не дадут мне проиграть призывному духу и заблудиться на этих Тропах. Я справлюсь, Кир. Да и кто, кроме меня будет Народ направлять, если что? Бабушка уже старенькая, — Анки вспоминает о работе моей мамы, и хихикает, — хотя это может быть и ненадолго.

— Когда? — немного охрипшим голосом произношу. Как бы то ни было, хоть я и верю в Анки, но переживать не перестаю.

— Кир, — Анки приподнимается на локте, — я действительно не волнуюсь, не с такой поддержкой. Да. В ритуале ни ты, ни даже Большой Медведь мне не помощники. Там только я и дух. Но милый, у меня есть ради чего возвращаться, вот честное слово. — улыбается. — нет ни единого шанса, что я о тебе и сыне забуду. Ни одного. Все будет хорошо. И скорее всего, я призыв буду строить уже скоро, может даже, в ближайшую неделю.

У малыша уже силами бабушки есть кормилица из Народа, на всякий случай. И сейчас мне его отдают на несколько часов всего. И не часто. — аккуратно касается моих губ пальцем, — подожди, не говори. У нас так принято, обычно неделю-две старших женщин в жизни младенца больше, а у меня бабушка шаманка. Тут даже не поспоришь. А вот стараниями твоей мамы у меня появилось время. Я хочу его использовать.

И, Кир, меня тянет*, понимаешь? Мне нужно это сделать. Я не смогу просто отказаться, точнее смогу, но цена будет для меня очень большая, может даже не подъемная. Я не буду верить в себя, можно сказать, предам всё, что раньше было для меня главным. До тебя.

Не проси меня, я сделаю, как ты скажешь, но этим я разрушу очень многое в себе. Понимаешь?

— Да, — со скрипом принимаю её слова. В общем-то мне заранее обо всем Анки говорила,