Однако наступившим утром водитель был снова на своем посту — у двери класса. Стоит ли говорить, что и на этот раз мне не удалось отправить его ожидать подопечную хотя бы в коридор? Эта ситуация начинала порядком напрягать, да еще и сама Варя после второго урока ввязалась в конфликт с одним из одноклассников — Максимом Кореневым. Тот стал подтрунивать над ней из-за Василия, обзывать рохлей и трусихой, раз она везде ходит с охраной, за что получил по голове учебником. Удар у Варвары вышел явно не как у рохли, поскольку на лбу Макса за считанные минуты выросла огроменная шишка. Пришлось вести ревущего пацана в медпункт и морально готовиться к разговору с его родительницей. Варю же сильно отчитывать при классе не стала, лишь сделала строгое замечание и напомнила, что применение силы — не лучшее решение спора. Однако раскаяния на ее лице я не увидела, лишь обиженно поджатые губы и сморщенный нос. Василий же в этот короткий конфликт не вмешивался, только в самый разгар рванул было к обидчику Варвары, но подопечная его опередила и решила вопрос по-своему, после чего водитель со спокойным видом вернулся на свое место.

Все последующие перемены я не переставала названивать Варвариному отцу, но результат оставался прежним: «Денис Игоревич занят». Тогда решила привлечь к разруливанию этой проблемы тяжелую артиллерию — директрису. Но и тут меня настигла неприятная неожиданность. Тамара Сергеевна была человеком принципа, имела за плечами более тридцати лет педагогического стажа, и я надеялась получить от нее помощь и поддержку, но вместо этого…

— Видите ли, Машенька…— она сняла очки и начала с неким преувеличенным усердием вытирать их носовым платком. — С Серебряковыми тут не такая уж простая ситуация… Я все собиралась с вами поговорить, но никак не могла улучить минутку. Сами знаете, сколько сейчас дел в начале учебного года. Поэтому хорошо, что вы сами ко мне подошли. Понимаете… Отец Вари Серебряковой… Он очень помог нашей гимназии, материально, естественно, и не отказывается помогать в будущем… Но просит быть повнимательней к его дочери. Вы ведь знаете, что он воспитывает ее один, притом постоянно занят на работе, поэтому очень волнуется за нее…

— А где Варина мама? Она умерла? — попыталась выяснить я.

— Денис Игоревич сказал, что да, — печально вздохнула Тамара Сергеевна.

Бедная девочка…

— Это грустно, конечно…— я тоже вздохнула. — И его беспокойство мне понятно, однако… Охранник, который все уроки подпирает стену класса — это, на мой взгляд, слишком. В его присутствии ни я, ни ученики не могут сосредоточиться на занятии…

— Ну, голубушка, — усмехнулась директриса, — а это уже ваша задача — завлечь детей так, чтобы они ни на что не отвлекались. Да и чем вам мешает охранник Варечки? Наоборот, дополнительная защита. Да и, уверена, вы все скоро к нему привыкните…

— То есть, вы считаете, присутствие постороннего в классе все занятия напролет — это ничего страшного? — меня несколько покоробила позиция Тамары Сергеевны.

Спонсор школы — это, безусловно, хорошо, но вот так пренебрегать правилами гимназии да и учебного процесса в целом ради его благосклонности… О какой тогда принципиальности может идти речь?

— Ну какой же он посторонний? — натужно улыбнулась директриса.

— Простите, Тамара Сергеевна, а если родители или близкие других учеников тоже захотят быть рядом со своими чадами? — не выдержала я. — Мало ли что страшного с ними случится в школе! Мне им тоже разрешить остаться в классе?

— Не преувеличивайте, Мария Дмитриевна, — директриса снисходительно похлопала меня по плечу. — Ничего серьезного не происходит… Но если это вам так мешает, попробуйте поговорить с Денисом Игоревичем. Вы же — классный руководитель его дочери.

— Но он не отвечает на звонки! Игнорирует меня, — я уже находилась на грани отчаяния. — Я ведь поэтому и пришла к вам, чтобы заручиться поддержкой. Думала, у вас есть возможность с ним связаться. Возможно, он вас послушает, как директора…

— Маша, — Тамара Сергеевна нахмурила лоб. — Попробуйте все же разобраться с этой проблемой самостоятельно. Вам не помешает набраться опыта в таких делах, если собираетесь и дальше заниматься преподаванием… От себя же могу пообещать: если вдруг мне доведется увидеть или услышать Серебрякова раньше вас, я скажу ему о вашем беспокойстве…

— Спасибо, — удрученно отозвалась я. — Буду очень благодарна…

Ну что ж, и здесь получила от ворот поворот. Придется, действительно, справляться самой… Может, в гости к этим Серебряковым наведаться? Но опять же… Без предупреждения не придешь… Да и кто даст гарантию, что отец Вари будет дома?..

И что за неуловимый тип?

К концу четвертого дня безуспешных попыток связаться с Серебряковым я начала сдавать позиции. И даже почти смирилась с присутствием Василия, как вдруг вечером раздался звонок. Час был поздний, я уже почти легла спать и говорить ни с кем не хотелось. Но номер оказался незнаком, и я озадачилась: может, кто-то ошибся? Принимала вызов без особого воодушевления и даже приготовилась ответить: «Вы перепутали номер», однако звонящий заговорил раньше, чем услышал мое: «Слушаю вас».

— Мария Дмитриевна? — зазвучал в динамике мягкий баритон. — Это отец Варвары Серебряковой.

Отец Вари! Вот так сюрприз! Меня от неожиданности даже в жар кинуло, ну а сонливость и вовсе сняло как рукой.

— Да, Денис Игоревич, добрый вечер, — я зачем-то подскочила с постели и прошлась по комнате. — Я хотела обсудить с вами вопрос по поводу…

— Я тоже хотел обсудить с вами один вопрос, — недослушав, перебил меня Серебряков.

— Да? — я слегка растерялась, не ожидая такого поворота. — По поводу Варвары, наверное…

— Почти. Хотел предложить вам работу.

Я чуть не налетела на кресло и резко остановилась.

— О чем вы, Денис Игоревич? — замешкавшись, уточнила после некоторой паузы. — Вообще-то, я не собираюсь менять работу. Моя меня вполне устраивает.

— Хорошо, назовем это не «работа», а «подработка», — деловым тоном продолжил Серебряков. — Моей дочери нужна гувернантка с педагогическим образованием, которая будет присматривать за ней с момента окончания занятий в школе и до вечера, а также иногда в выходные.

Я подавилась нервным смешком и закашлялась. Наш разговор повернул куда-то не туда, и я не знала, как на это реагировать.

— Простите, — прочистив горло, ответила я. — Вы, наверное, что-то путаете, Денис Игоревич. Я — учитель вашей дочери, работаю в школе, и ваше предложение звучит как-то странно и неуместно…

— То есть вам не нужны лишние деньги? — он снова меня перебил, жестко и совсем бесцеремонно, а затем назвал такую сумму, от которой глаза расширились сами собой.

Да это же два раза больше моей нынешней зарплаты!

— Деньги лишними не бывают, согласна, однако у меня нет планов искать себе дополнительную работу, мои текущие заработки меня вполне устраивают и от голода я не умираю, — резонно ответила я. — И вообще… Не понимаю, почему эту работу вы предлагаете мне? Ведь подбором гувернанток занимаются специальные агентства, почему бы вам не обратиться к ним? Там вам уж точно предложат гувернантку той квалификации, которая вам необходима.