готовится уничтожение не менее полумиллиона человек — жителей города, включая женщин, стариков и детей. По мнению специалистов, жертв будет больше. Скорее всего –шестьсот тысяч. Ворошилов крякнул. А потом, снова заговорил Калинин:

— Партия приняла решение рекомендовать правительству вмешаться в эту ситуацию. Мы не можем допустить гуманитарную катастрофу, даже несмотря на возможные международно — политические издержки. В связи с этим, вы, товарищ Тухачевский, назначаетесь командующим ДальВО. Когда в Китае начнутся эти события, вам поручается ввести войска в страну, и пресечь их всей мощью Рабоче-Крестьянской Красной Армии.

Дальнейшее обсуждение заняло еще полчаса. И то, лишь для того, что бы убедиться, что все-всё поняли. То есть — Тухачевский понижается в должности, с возможностью реабилитироваться. Китайско — Восточная ЖД переходит под полный контроль СССР. Китайские товарищи, во главе с товарищем Мао, приходят к власти в Пекине. И еще ряд чисто практических вопросов.

Когда посетители поднялись из за стола, Калинин попросил Берию задержаться. Проводив военных до дверей, Михаил Иванович, повернулся к наркому и спросил:

— Ты уверен, что с Нанкином не ошибся?

Закончившийся разговор, несмотря на некую даже интеллигентную сдержанность, всех измотал. Достаточно сказать что в соседнем помещении, в полной готовности, сидело пятеро скорохватов. Никто не знал, что можно ожидать от маршала, недовольного руководством страны, и его решениями. Может быть от этого, Берия ответил несколько даже легкомысленно:

— Да какие проблемы, Михаил Иванович? Нужно, и миллион вырежут.

И Калинин вышел из себя:

— Лаврентий! Я тебя официально предупреждаю. Если что-то пойдет не так, поедешь начальником участка в Норильск. И это лучшее, что тебя может ожидать!

— Ну зачем же так? — подобрался нарком — шестьсот тысяч, значит шестьсот тысяч. Можете не сомневаться.

Есть вещи, которые не произносятся. Поэтому оба, молча обменявшись взглядом, согласились, что Тухачевский из этого похода не вернется. Погибнет. Толи сразу, если дела пойдут плохо. То ли после освобождения Пекина…

Проведя беседу с Тухачевским, Калинин выкинул ее из головы, занятый еще парой последующих совещаний. И вспомнил снова о ней лишь когда в кабинет вошла делегация англичан.

Трое. Действующие и отставные члены парламента от либеральной партии. С треском проиграв выборы, либералы перешли в оппозицию, и теперь ездили по миру, в надежде снова набрать политический вес, и потеснить хотя бы лейбористов.

Пока гости представлялись, усаживались за стол и оглядывались, Михаил Иванович настраивался для беседы. Задержал взгляд на девчонке- стенографистке, что усевшись за стол, сделала строгое лицо, взяла ручку, и, от усердия, высунула язычок.

У Калинина в голове мелькнула мысль, что действительно, выходной же. Вот и выбрали не семейную.

Первым заговорил глава делегации. Обычные протокольные любезности. Правда, сквозь них прорывалось удивление, и даже восхищение. Действительно, Москва так строится, что посторонних это шокирует.

В остальном англичанин полностью оправдал первоначальный прогноз аналитиков на эту встречу. Сообщил, что несмотря на то, что сотрудничество между двумя странами устойчиво развивается, возможно, стоит поискать новые подходы, и попробовать найти новые точки приложения совместных усилий.

Выслушав переводчика, глава советского государства посетовал на загруженность, извинился за поздний прием, предложил закуривать и попросил гостей чувствовать себе непринужденно. Потом встал и тоже закурил папиросу. Один из гостей достал трубку. Михаил Иванович, зашагав вдоль стола, задумчиво сообщил:

— Советская страна, правительство, и я лично, с благодарностью относимся ко всем мирным инициативам о сотрудничестве. Мы понимаем, что вы, пока что — уважительный, легкий поклон гостям — находясь в оппозиции, не в полной мере влияете на решения правительства Ее Величества.

Дав время переводчику, Калинин дошел до окна, развернулся, и снова заговорил:

— Это не отменяет возможности консультаций. Английская дипломатия славится тонким умением находить баланс интересов и традициями посредничества.

Вернувшись к столу, он потушил папиросу. Помолчал и сказал:

— Нынешняя ситуация в Китае, скатившаяся к террору против мирного населения, не оставляет вариантов. Нам хотелось бы знать ваше мнение о реакции мировой политической элиты, на действия Красной Армии, что будут направленны на пресечение геноцида.

Снова пошел вдоль стола, давая возможность переводчику. Убедившись, что до посетителей начало доходить, он сделал контрольное добивание:

— Возможно, вам будет интересно узнать, что Маршал Тухачевский с сегодняшнего дня возглавляет соединения Красной Армии на Дальнем Востоке.

Тут глава английской делегации, Эдвард Луи Спир, первый баронет, генерал- майор, почувствовал что задыхается. Приехав в Москву, и добиваясь встречи с этим русским диктатором, он ни на что особо не надеялся. Личное знакомство с Калининым, упрочало его контакты с Форрин- Офисом, и только. Находясь, по сути не у дел, он рассчитывал, в перспективе, на какую- нибудь дипломатическую должность.

Но здесь и сейчас произошло невероятное. Глава русских предложил ему стать посредником по вопросам Юго-Восточной Азии. Между Англией, США и Россией.

Этот неброско, но хорошо одетый, спокойный человек, здесь и сейчас предложил ему торговать у американцев борьбу с Японией в Китае!

Калинин в это время как то даже сочувственно смотрел в лицо сэра Спира. И англичанин понял, что он видит его насквозь.

Продолжая лихорадочно обдумывать услышанное, он собрался толкнуть ногой под столом Джеймса Хардинга, что бы он светской болтовней с русским, дал ему время придумать что то дельное. Но тут протокол был нарушен.

Молоденькая стенографистка, сидящая в углу, пискнула, а потом сказала — ' Ой!'.

Калинин повернулся к ней, и увидел, что у той кончилась бумага. Та, осознав что все присутствующие в кабинете смотрят на нее, покраснела, заметалась, а потом крикнула:

— Я щас! — и пулей выскочила из кабинет, даже забыв закрыть дверь.

— Прервемся, господа — засмеялся Михаил Иванович.

И при этом подумал, что пожалуй, Поскребышеву всеж нужно дать орден. В то, что произошедшее — случайность, он не верил ни секунды. Это девочка — стенографистка думает, что напортачила. А вот этот змей, все рассчитал, спланировал и дал англичанам время подумать, и не ошибиться.

Пока девчонка устраивалась опять за столом, сэр Эдвард заявил что он потрясен. Прервать международные переговоры ради мелкого персонала… наверное, в Англии плохо представляют себе суть взаимоотношений власти и народа в России.

Говоря эти, в общем, пустые фразы, он продолжал лихорадочно перебирать в голове варианты. Его ответ должен устроить русских. Ему, здесь, в кремлевском кабинете, предложили сейчас, как минимум, пост главы Форин- офиса. И это в том случае, если у красных в Китае ничего не выйдет. А если у них получится, то и Премьер — министра. Потому что, если начать действовать немедленно, то масса людей и корпораций по обе