Германия по итогам Первой мировой войны оккупировала польские и белорусские земли, но в 1918 году капитулировала. Тут же на территорию Белоруссии вошла польская армия. По масштабам того времени она была довольно внушительной. Более того, из Франции в помощь Пилсудскому прибыл семидесятитысячный польский корпус, полностью экипированный и вооруженный самым современным оружием. В политическом раскладе союзов, явных и тайных, с друзьями и врагами, Польша, как это ни странно, не стала союзницей «белой» России. Войди Деникин в Москву, Антанта, снабжавшая и вдохновлявшая «белые рати» так же, как и легионы пана Пилсудского, тут же вмешалась бы в решение территориального вопроса и Польше пришлось бы уходить из восточных областей Белоруссии и Украины.

И вот белые разгромлены. Теперь Франция, Англия и США, потеряв одного из боевых союзников, могла надеяться только на Польшу.

С помощью объединенной Европы Пилсудский собрал у границы мощную военную силу — шесть армий. Артиллерия и пулеметы. Бронемашины и авиация. Красная армия уступала полякам буквально во всем.

В начале мая 1920 года войска Пилсудского заняли Киев.

Красная армия тут же ответила: через месяц советские войска вновь вошли в Киев, а затем заняли Минск и Вильнюс. Поляки дрогнули. Вдобавок ко всему в тылу польской армии подняли восстание белорусы. Обеспокоенная Европа тут же отреагировала нотой МИД Великобритании: Москве предлагалось перемирие. Польша, по сути дела, была поставлена на колени. Европу тоже сотрясали внутренние конфликты, послевоенная депрессия и революционные восстания во главе с местными коммунистами, анархистами и прочими.

«Но тут чувство меры изменило большевистским вождям, — пишет историк Алексей Волынец. — Успех контрнаступления против польской агрессии породил среди них надежду на пролетарские восстания в Европе и победу мировой революции. Лев Троцкий тогда прямо предложил “прощупать красноармейским штыком революционную ситуацию в Европе”». Командующий войсками, которые двигались на Варшаву, М. Н. Тухачевский впоследствии писал: «Нет никакого сомнения в том, что если бы на Висле мы одержали победу, то революция охватила бы огненным пламенем весь Европейский материк». Красная армия начала развивать наступление на Львов и Варшаву, и продвижение ее на первых порах было удачным. Однако силы таяли, наступательный ресурс иссякал. Базы снабжения остались глубоко в тылу. Артиллерия в решающий момент оказалась без боеприпасов. Поляки же вместо ожидаемого всплеска чувств пролетарского интернационализма и рабочей солидарности встретили Красную армию как очередное вторжение в их земли «азиатских варваров».

Во второй половине августа 1920 года Пилсудский собрал силы и ударил по войскам Тухачевского. Это была катастрофа. Только под Варшавой в плену у поляков оказалось более 60 тысяч красноармейцев. А. Волынец пишет: «Всего же в польские лагеря для военнопленных угодило свыше 100 тысяч человек. Из них менее чем за год умерло не меньше 70 тысяч — это наглядно характеризует тот чудовищный режим, который установили для пленных польские власти, предвосхитив гитлеровские концлагеря».

Срочные переговоры в Риге остановили Советско-польскую войну. Ни Москва, ни Варшава не достигли желаемого. Троцкому, Тухачевскому и их единомышленникам так и не удалось разжечь пожар мировой революции. А Пилсудский со своими легионами так и не смог раздвинуть границы новой Польши до пределов Речи Посполитой — от моря до моря. Тем не менее земли Западной Белоруссии и Западной Украины надолго отошли победителям на Висле. Только в 1939 году советско-польскую границу наконец удалось отодвинуть от Минска до Белостока.

«Польский вопрос» в европейской политике всегда был сложным, запутанным и временами приносил миру глобальные потрясения. Вторая мировая война тоже начнется на польской границе, на Яблунковском перевале. Но в об этом — в свою очередь.

* * *

Красноармеец Федюнинский, к счастью, не оказался в списке безвозвратных потерь. Не было его и среди пленных, но пуля его все же не миновала.

Пензенская дивизия участвовала во всех крупных операциях Советско-польской войны: Майской (14 мая — 8 июня и боях в районе Лепеля); Июньской (форсирование реки Березины, бои за овладение железнодорожными станциями Докшицы и Парфьяново), Варшавской (форсирование реки Щары, выход на подступы к крепости Модлин, после чего последовал отход с боями в направлении Лиды, Гродно, Вилейки). Дивизия избежала горькой участи плена. До весны 1921 года ее части занимались ликвидацией бандформирований на территории Витебской губернии, но в этих акциях красноармеец Иван Федюнинский участия не принимал. Он был ранен еще в конце 1920 года и находился в госпитале на излечении.

По всей вероятности, ранение настигло его в бою на подступах к Варшаве. Порядок в войсках тогда еще сохранялся, и раненых благополучно вывозили в тыл, оказывали необходимую помощь, а затем переправляли в тыловые госпитали. По другим сведениям, Федюнинский был ранен дважды. Первое ранение было легким, и он остался в строю, а вот второе всерьез уложило его на госпитальную койку.

В начале 1921 года, после выписки из госпиталя, Федюнинский получил отпуск на родину. Радостными были встречи с родными, с преданно ждавшей его Еленой Владимировной, которая вскоре стала его женой. Уездные хроники повествуют о том, что уже с 10 марта 1921 года он работал в мобилизационном отделе Тюменского комиссариата по военным делам в качестве переписчика, а 3 апреля того же года зачислен в штат с окладом 1302 рубля. Работал он в уездном комиссариате недолго, убыл из Тюмени 29 июля 1921 года «в связи с переводом в город Омск в 33-й запасной полк».

Военная служба уже захватила Ивана Федюнинского. Шинель накрепко приросла к его плечам.

Вскоре Ивана Федюнинского направляют на учебу — в 24-ю пехотную Омскую им. III Коммунистического интернационала школу командного состава РККА. В 1923 году школу переводят во Владивосток. Полный курс Федюнинский окончил в 1924 году. Владивостокская пехотная школа стала первым военным университетом молодого краскома, она дала хорошую теоретическую основу для освоения военного дела.

Он сразу же был зачислен командиром взвода в 107-й Владимирский стрелковый полк 36-й Забайкальской дивизии. Дивизия, где предстояло начинать командирскую службу выпускнику Владивостокской пехотной школы, была сформирована в ноябре 1918 года. Летом 1921 года ее полки участвовали в боях с формированиями так называемой Азиатской конной дивизии барона Унгерна. 4 июня 1923 года дивизии присвоено наименование Забайкальской, тогда же она вошла в состав Особой Дальневосточной армии.

Начало военной карьеры краскома Федюнинского было трудным. В 1929 году он, командир роты 106-го Сахалинского стрелкового полка, со своими бойцами оказался в самой гуще событий на КВЖД. Судьба не водила вокруг да около, а сунула в самое полымя.

Шестнадцатого ноября эшелоны с личным составом и материальной частью полка прибыли на станцию Мациевская. Батальоны быстро разгрузились. Рассредоточились.