Обычно они редко заглядывают в вашу страну, но теперь всё может измениться. И, кстати, на их главу можете не рассчитывать. Пусть Адам Лихт и эльф, да вот только его ничуть не волнует вопрос расовой принадлежности, ни в нём самом, ни в других. Ему плевать на всё, кроме справедливости. И при оглашении приговора он не посмотрит на то, что является вашим сородичем.

Король трясся от ужаса. Его взгляд постоянно мотался по сторонам, а на глазах почти проступили слёзы.

— Я правда ничего не знаю! — продолжал настаивать на своём Эрик, при этом брызжа соплями, — У нас нет никакой нужной вам информации! Я не знаю ни про какие тайные библиотеки!

Но Аима не верил ему. Он чувствовал фальшь в словах эльфа, пусть тот и почти рыдал от ужаса. Однако едва дракон собрался надавить ещё сильнее, как случайно заметил выглядывающий из-за шторки у окна человеческий глаз. Именно глаз и ничего более, держащийся на куске плоти.

«Какого…»

Убрав кровавый клинок и отойдя от короля, Аима тут же подскочил к окну и отдёрнул штору. Но за ним уже ничего не было.

«Показалось?»

Аима ещё раз осмотрелся по сторонам, но присутствие вражеского мага не почувствовал. Затем, глянув на запуганного короля, он улыбнулся и сказал ему:

— Ну… на нет и суда нет! Раз не знаете, что я могу поделать, — после чего направился к выходу из покоев, — Посидите тут, успокойтесь, приведите себя в порядок, а то говно из штанов уже вываливается. И через полчаса можете возвращаться в тронный зал к гостям. Вся понятно?

— Д-да! — немного впал в шок король от такой резкой смены атмосферы.

— Вот и чудесно!

Выйдя из комнаты и захлопнув дверь, Аима тут же переменился в лице. Улыбка сменилась задумчивым выражением.

«Нет, так просто я сдаваться не собираюсь. То нечто за окном… мне не могло показаться. Но и магии я не почувствовал. Что здесь вообще происходит?»

Но тут от размышлений дракона отвлекла резко выпрыгнувшая из-за угла перед его лицом Элеонора.

— И о чём вы говорили? — поинтересовалась девушка, улыбаясь и с озорным любопытством смотря в лицо Сангвию, — Я, конечно, мало чего расслышала, но такого тона от отца мне ещё слышать не доводилось. Он так смешно звучал! О чём вы таком говорили?

Тут Аиме в голову пришла интересная мысль. Он осмотрелся по сторонам, чтобы убедится, что в коридоре нет никого кроме них, добродушно улыбнулся, чуть наклонился к девушке и негромко произнёс:

— Принцесса, можно вас кое о чём спросить?

— Ха? О чём же?

— Возможно речь идёт о государственной тайне, но от этого так же зависит будущее всего человечества. Если коротко: мне нужно попасть в секретную библиотеку страны, где хранятся древние записи современников Симхавиля. Я уже понял, что библиотека существует, но не знаю где она. Вам про неё ничего не известно?

Принцесса на несколько секунд задумалась, после чего её осенило.

— А, так вы про Гехаймес!

— Геха… что?

— Гехаймес! Это деревня неподалёку от города. Если речь идёт о чём-то древнем и тайном, то нужно именно искать там.

Аима удивился.

«Странно, впервые слышу про это место. На карте страны никакого Гехаймеса отмечено не было.»

— Вот и отлично! — улыбнулся Сангвий, — А не могли бы вы в таком случае проводить меня туда? Насчёт отца не беспокойтесь, он возражать не будет. Никто возражать не будет.

Элеонора радостно улыбнулась, будто заранее ожидая такой просьбы.

— Конечно! Всё равно вы не сможете попасть в Гехаймес без моей помощь. Так когда выдвигаемся?

— Сейчас.

— Так сразу?! Тогда подождите, я мигом переоденусь и вернусь!

Элеонора тут же убежала.

«Хм, это было на удивление просто. Девчонка совсем не заботится о сохранении секретов страны. Хотя… может она специально это делает?»

Однако неожиданно Аима краем глаза заметил кое-что странное. Взглянув в отражение позолоченного канделябра рядом, он рассмотрел в нём уже хорошо знакомого ему эльфа — Гёца. Мужчина стоял далеко позади дракона, аж в конце коридора. Его нос прирос обратно на удивлении быстро, даже шрамов не осталось. И он пристально смотрел на Сангвия, излучая чистую ненависть.

Однако, когда Аима резко обернулся, то в коридоре уже никого не оказалось. Гёц бесследно исчез. Подойдя к месту, где стоял эльф, парень внимательно осмотрелся. И, на первый взгляд, ничего особенно усмотреть было нельзя. Но тут внимание Аимы привлекла маленькая странная клякса на полу. Присев на корточки и рассмотрев её поближе он обнаружил, что на самом деле то был кусок плоти. Но кому или чему он принадлежал определить было решительно невозможно. Это больше походило на странную биомассу. И при этом она совершенно не излучала магический след.

Аима взял кусок в руки, тот никак не отреагировал. И можно было бы принять его за обычное уроненное кем-то мясо, да вот только дракон знал, что это не так. Этот кусок не принадлежал ни животному, ни человеку, а некоему существу. Но опять же: Сангвий не ощущал от него магии, ни обычной, ни тёмной.

Встав в полный рост, ещё раз осмотревшись, Аима задумчиво почесал подбородок. В это время к нему уже возвращалась переодевшаяся принцесса.

«Что-то с этой страной явно нечисто.»

Глава 2 Гехаймес

Сменив платье на более практичную одежду в виде жилетки, штанов и сандалий, Элеонора повела дракона за собой. Выйдя за пределы города, они вместе через лес направились по широкой вытоптанной тропинке в сторону Гехаймеса.

— Мистер Сангвий… — обратилась Элеонора к парню.

— Аима, просто Аима. Не нужно формальностей.

— Ага, так вот, Аима, а что же всё-таки произошло между отцом и тобой? Ваш разговор казался таким напряжённым.

— Да так, обсуждали некоторые дела. Только вот… — Аима замолчал, вспомнив про странное поведение короля и его брата, — Скажи-ка, Нора, а в последнее время ты не замечала ничего странного в своём отце или дяде?

Девушка задумалась.

— Да вроде ничего такого.

— Отец не казался тебе каким-то нервным? При нашем недавнем разговоре он чуть в штаны не наложил, стараясь тщательно скрыть любую информацию касающуюся Гехаймеса.

— Ну он, конечно, всегда был тем ещё трусом, но подобное утаивание действительно выглядит странным. Гехаймес хоть и является секретным местом для обычных людей, но он никогда не утаивается от кого-то вроде вас или представителей Ордена.