в плюсе? Я молода, здорова, красива, черт возьми! У меня есть квартира, любимая работа, сбережения. И еще я получила хороший урок. Значит, стала сильнее и умнее.

Что делают умные и сильные женщины? Они любят и уважают себя. Поэтому план действий такой: берем отпуск и посвящаем его тому, на что так долго не хватало времени. Высыпаемся, устраиваем глобальный шоппинг, наносим визиты в лучшие салоны красоты и все плохое оставляем позади. Ведь за черной полосой обязательно идет белая, не так ли? Моим билетом в эту белую полосу стал билет в круиз. Всегда мечтала об огромном лайнере, голубоглазом капитане и звездном небе над бескрайней водной гладью океана. Ну, на океан моей заначки не хватило (после шоппинга и косметических процедур), но речной круиз от Питера до Астрахани я осилила. Месяц на теплоходе, каждый день новый город, солнце, вода, лето. Что еще нужно израненной душе?

Как оказалось, душе не обойтись без: пухлых чемоданов — 3 штук, косметичек — 2 штук, сумочек — 5 штук, обуви — 15 пар. Так ведь на целый месяц! С трудом разместив все это безобразие у двери, я взглянула на свое отражение и еще раз убедилась, что к нормальным женщинам не имею ни малейшего отношения.

Ведь как обязана выглядеть жертва любовной драмы? Вот именно — выглядеть так же, как себя чувствуешь. А на меня из зеркала смотрела женщина-кошка с загадочным блеском в глазах. Она была готова к приключениям. Дело оставалось за малым. Симпатичным добрым малым!

Я никогда не замечала в себе особого патриотизма, но, черт побери, проплывающие мимо живописные берега с маленькими церквушками завораживали. Правда, кроме красивых пейзажей ничего не радовало. Первый день на уютном кораблике заронил сомнение в душу — удастся ли совместить отпуск с небольшим любовным приключением.

Ведь грешить было решительно не с кем!

Всех отдыхающих я мысленно поделила на несколько групп.

Первая группа. Она же самая многочисленная — парочки. Все время проводят в каюте, экскурсии игнорируют. Наметанным взглядом я могла безошибочно вычленить из них молодоженов, влюбленных и любовников.

Любовники… У них совсем другие взгляды, объятия, поцелуи! А на лице — страх разоблачения, от которого удовольствие еще слаще. Но для меня это в прошлом!

Вторая группа. Не менее колоритная. Немногочисленные пожилые пары — все же у нас не Европа, и одиночки. Меня среди них заинтересовала женщина с черно-белым котом на ярко-красном поводке. В первый же день мы разговорились, сидя на верхней палубе и щурясь от яркого солнышка. Незамысловатый разговор попутчиков тек сам по себе, и уже через час я знала об этой женщине так много, что не восхищаться ею не могла.

Жена капитана, она всю жизнь провела, плавая c мужем, делая редкие сухопутные перерывы. После выхода на пенсию он стал никому не нужен — кроме нее. А как жить без воды морскому волку? И вот каждый год с началом навигации они садятся на теплоход и уплывают в свою молодость. Очень часто их принимают на борт бесплатно — мир не без добрых людей.

Детьми Господь эту милую пару не порадовал, поэтому они взяли котенка, приблудившегося к порту. Он долго плавал вместе с ними. Поэтому преисполненный собственного достоинства красавец ничуть не волновался, находясь на борту — что меня и удивило с самого начала — попросту привык.

Третья группа. Самая забавная! Уж не знаю, каким образом, но эти дамочки с самого начала стеклись друг к другу, как капли масла на воде. Они добросовестно участвовали во всех увеселительных мероприятиях нашей массовицы-затейницы, ровесницы коммунизма.

Могли всю ночь гульванить, но ранним утром непременно начинали завтрак с бутылочки шампанского, причем, на каждую. В обед лакировали достигнутый результат пивом, вином и коктейлями. А ближе к ночи переходили к тяжелой артиллерии — водочке и коньячку. Поутру же, трезвые как стеклышко, без труда выползали на свет божий и все начинали сначала. Вероятно, это был какой-то отпускной феномен, не известный науке.

Я уже и думать забыла о своих грандиозных планах, как вдруг появился он. В точности такой, какой нужен для необременительного курортного романа — в меру симпатичный, достаточно молодой и совсем не похожий на моего женатика. То, что нужно!

Честно говоря, не сойтись мы не могли. Оба молоды, одиноки. И оба на отдыхе для определенных целей — причем совпадающих. Один день снайперской стрельбы глазами, обмена улыбками и вот он уже спрашивает, можно ли присесть за мой столик. Холост, 29 лет, зовут Стас, и я ему понравилась с самого начала. Что ж, для начала этого вполне достаточно.

А время летело. И какое время! За две недели мы успели побывать везде. В Мандрогах — построенной другом Путина специально для туристов русской деревне, где от души посмеялись над непосредственными, как дети, немками, с диким воплем съезжающих на попе с железной горки, и с удовольствием посетили музей водки, влив в себя немало дриньков.

В Кижах — серьезных, словно проплывающих мимо во времени, пробуждающих в душе что-то светлое и нежное своими немного печальными пейзажами и поющим ветром.

В маленькой Вытегре, чья единственная достопримечательность — небольшой музей с чучелами, но такие красивые ивы, что уезжать не хочется.

В Нижнем Новгороде, о котором долго напоминали ноющие ноги — после покорения знаменитой лестницы-восьмерки. В Казани, где я просто влюбилась в мечеть Кул-Шариф. Белоснежно-голубое чудо, прекрасное и снаружи, и внутри.

Позади остался Череповец, превращающий белые облака в черные, шторм на Ладоге, Кострома, Саратов…

Он сказал это, когда мы изображали знаменитую сцену Кейт и Лео из Титаника на носу корабля.

— Выходи за меня замуж. — Прозвучало тихо, почти неслышно.

— Ты перегрелся на солнце? — неуклюже пошутила я.

— Да нет, серьезно. — Стас посмотрел мне в глаза, потом расхохотался. — Видела бы ты сейчас свое лицо! Просто сегодня ночью будет шоу на верхней палубе. Все желающие могут пожениться — в шутку, на время круиза. Ну, так что, поучаствуем?

— Если хочешь.

— Что-то энтузиазма не