class="p1">- Слушай, насчет этого. Давай уже признаем, что идея с напарником не сработала. Мне он не нужен, да и Эреон не горит желанием работать со мной.

- Это так? – перебил меня Дав, снова сверля парня взглядом.

- Я горю, - заявил этот наглец, хороня мои надежды на корню, но я продолжила:

- Одна я справлюсь намного быстрее.

- Если отказываешься, сядешь в тюрьму за измену, - огорошил меня королевский кузен. – Сейчас мне некогда с тобой разбираться, а поручить это другому человеку я не могу из соображений государственной безопасности.

Мне отчаянно захотелось метнуть столовые приборы самой, причем сразу в обоих предателей, но вместо этого я отхлебнула из чашки и взяла в руки новый пирожок. Не всегда все сразу получается так, как мне хочется, но это не повод опускать руки. Да и Давеон был мне не приятелем, а начальником. Об этом он прекрасно помнил, невзирая на то, что несколько раз был спасен мной и сам спасал мне жизнь. Вот и мне забывать не следовало.

- Как скажешь, - беззаботно ответила я. – Еще какие-то указания будут?

- Отчеты только мне.

Звучало логично. Раз уж сам король пропал, было неясно, кому сейчас следовало доверять.

- И вооружитесь в хранилище.

Я кивнула. Это было явной подачкой за напоминание о тюрьме, но ценность жеста от этого не падала. В хранилище было много такого, чего больше нигде нельзя было найти. Да и в целом мои запасы поиздержались. Как раз собиралась ехать подновлять, когда все завертелось – последнее дело, разбирательство по нему, и вручение напарника в финале.

Я одним глотком прикончила напиток:

- Мы, пожалуй, пойдем.

Глава 3

- Вас проводят, - кивнул Дав.

Заодно дворецкий проследит, чтобы в хранилище не взяли ничего лишнего. Мне уже давно хотелось как следует порыться в этих закромах, но удобного случая все не было. Зато теперь хоть за желудок не нужно было переживать. Сейчас я была готова безболезненно дожить не только до обеда, но и до ужина, если придется.

Эреон встал, сохранив на лице прежнюю бесстрастную и угрюмую мину. Выяснять отношения сейчас я не собиралась. Лучше подождать до дома. Дворецкий стоял за дверью в той же позе, в которой мы его оставили.

- Прошу, - провозгласил он. – Хранилище сейчас на верхнем этаже, нужно будет немного пройти.

А ведь все комнаты во дворце считались защищенными от прослушивания, и дверь была закрыта. Впрочем, тонкости общения особ королевской крови со своими служащими меня сейчас волновали мало. Я просто кивнула и перешла к мысленному составлению списка того, что следовало взять с королевского склада. Я не была уверена, что в следующий раз на голову снова упадет такое щедрое предложение, так что стоило обновить запасы.

Когда мы дошли до нужной двери, я мысленно загнула все пальцы не только на руках, но и на ногах, и раздумывала, не забыла ли ещё что-нибудь важное. Тяжелые створки открылись с противным скрипом. Я поморщилась, гадая, было это побочным действием чар или дополнительным средством против воров.

Возможно, дворец просто показывал характер. Хотя здание не было в полной мере живым, свои эмоции у него точно были. И каждый раз, забирая что-то из хранилища, я чувствовала, что стенам совсем не хочется мне это отдавать. Чем более ценным был предмет, тем отчетливее было ощущение, что комната начинала сжиматься вокруг меня.

В реальности никаких происшествий не случалось. Я считала, что причиной было присутствие Давеона рядом со мной. Ему дворец позволял больше. Как преданный пес, который стерег хозяйское добро и при этом порыкивал на меня, чтобы знала свое место. На сей раз ничего существенного брать я не собиралась, даже если бы за мной не было присмотра.

Дворецкий остался у двери, но я не сомневалась, что он видел все, что я брала с полок. Поэтому я даже не смотрела в сторону первых рядов, где в шкафах хранились запрещенные и просто редкие артефакты и зелья. Просто сняла с плеча походный мешок и стала заполнять его, сверяясь со своим мысленным списком.

- А мне что делать? – поинтересовался забытый у двери Эреон.

Я попридержала неприличный ответ, моментально пришедший мне на ум, и спокойно отозвалась:

- Можешь выбрать амуницию и оружие, если тебе что-то нужно.

Стало даже интересно, что выберет этот придворный бездельник. Паковать вещи еще и для него я не собиралась. Нет уж, он определенно не был ребенком, а я – нянькой. Чем скорее все свыкнутся с этой мыслью, тем будет лучше. Парень сдержанно кивнул и направился прямо к тем шкафам, на которые я старалась даже не смотреть. Я хотела было окликнуть его, но вовремя одумалась.

Следить за порядком поставили вовсе не меня. Если бы королевскому племяннику, который по неизвестной причине рвался стать моим напарником, натрескали по шее, чтобы не лез, куда не надо, я была бы совсем не против. А если он найдет что-то полезное и сможет вынести – я снова буду в плюсе. Ну и даже если он просто будет занят, в это время я спокойно смогу собрать то, что мне нужно.

Дворецкий не сдвинулся с места, даже когда мы с Эреоном направились в разные концы хранилища. Я уже закончила с пальцами на руках и перешла ко второй ноге. Мешок становился все тяжелее, но это была приятная тяжесть. Душу грели не только мысли о сэкономленных деньгах, но и понимание того, что за многими из скляночек, которые лежали на полках в изобилии, пришлось бы путешествовать не один день.

Я посмотрела очередную бутылочку на просвет и чертыхнулась. Через мгновение дворецкий стоял уже около меня с вопросительным видом.

- Осадок выпал, - досадливо вздохнула я, показывая бутылку на просвет. – Оно не действует, а через пару дней и вовсе рванет.

- Спасибо, - невозмутимо отозвался собеседник, принимая от меня все оставшиеся пузырьки.

Я проследовала дальше и обнаружила, что еще пара предметов из моего списка отсутствовали. Это было обидно, но я в любом случае получила больше, чем если бы пыталась собрать все сама. Несколько расстроившись, я затолкала в мешок еще пару свертков почти не глядя, в запас, и пошла к выходу.

Эреон уже стоял у двери. На плече висел мешок вроде моего. Судя по виду, не пустой, но интересоваться содержимым я не стала. Мой взгляд намертво приковало то, что он держал в руках.